Wydaje się, że Volkswagen, tytan motoryzacji z Niemiec, utknął w bagnie w związku z rozwojem oprogramowania dla pojazdów elektrycznych. W miarę jak świat przyspiesza w kierunku elektrycznej przyszłości, VW wydaje się tkwić w boksie, borykając się z problemami w oprogramowaniu i opóźnieniami w produkcji.
Według wiarygodnych raportów firma zdecydowała się opóźnić wypuszczenie świeżo wyjętego z piekarnika oprogramowania 1.2. Oczekiwano, że to nowe oprogramowanie pojawi się z hukiem w nadchodzących Porsche Macan EV i Audi Q6 e-tron. Ale niestety, entuzjaści będą musieli poczekać kolejne 16-18 tygodni. Poczekaj z tym westchnieniem, jest więcej złych wiadomości – ambitna platforma 2.0 wraca na deskę kreślarską w celu całkowitego remontu, któremu towarzyszyć będzie utrata 2000 miejsc pracy.
W przypadku szeroko reklamowanej platformy SSP VW, okrzykniętej „jednym przyszłym szkieletem”, również obserwuje się opóźnienia. Platforma SSP była próbą Volkswagena ograniczenia wydatków i osiągnięcia marży zysku porównywalnej z tradycyjnymi pojazdami benzynowymi. Teraz wydaje się, że termin jego realizacji został nieco przesunięty.
Ale historia nie kończy się tylko na opóźnieniach oprogramowania. Wydaje się, że dział oprogramowania VW, Cariad, utknął w wirze wyzwań operacyjnych. Założona w 2020 r., aby ścigać się z elektrycznym gigantem Teslą w dziedzinie oprogramowania, Cariad znalazła się w centrum uwagi ze złych powodów. Jego burzliwa podróż naznaczona jest opóźnieniami we wprowadzaniu produktów na rynek i błędami oprogramowania. Niektórzy znawcy łączą nawet kłopoty jednostki z odejściem byłego dyrektora generalnego Grupy VW, Herberta Diessa.
Oliver Blume, nowy kapitan kierujący statkiem VW od września ubiegłego roku, stara się wygładzić sytuację. Chcąc ożywić dział oprogramowania, firma zaangażowała Sanjaya Lala, byłego szefa Tesli i Riviana. Mandat Lala? Stanąć na czele nowego centrum projektowania oprogramowania w Cariad. Oczekuje się, że owoce tego węzła pojawią się w dwóch pojazdach elektrycznych, jednym od Audi, a drugim od Volkswagena, a ostatecznie rozprzestrzenią się na wszystkie marki VW.
Na korporacyjnej szachownicy VW wprowadził także Petera Boscha na stanowisko dyrektora generalnego Cariad. Bosch, wywodzący się z branży produkcyjnej firmy Bentley, pełni obecnie podwójną rolę: szefa Cariad i wysłannika VW w zarządzie Scout Motors.
Jednak pośród tych wszystkich strategicznych posunięć liczby przedstawiają wymowną historię. Pomimo wyprodukowania 531 500 pojazdów elektrycznych w pierwszych trzech kwartałach roku, co stanowi godny pochwały wzrost o 45% rok do roku, Volkswagen traci kontrolę na kluczowych rynkach. Wyraźny spadek zamówień na pojazdy elektryczne w Europie, z 300 000 w zeszłym roku do zaledwie 150 000 obecnie, uwypukla wyzwanie. Europa, która do września pochłonęła 61% pojazdów elektrycznych VW, wydaje się oddalać.
Podczas gdy szefowa marketingu i sprzedaży VW, Hildegard Wortmann, wskazuje na niezadowalający trend rynkowy, konkurenci tacy jak Tesla i chińscy producenci pojazdów elektrycznych, tacy jak BYD, zaczynają mieć inne zdanie. Na przykład Model Y Tesli nie tylko we wrześniu wyprzedził inne pojazdy elektryczne w Europie; przemknął obok wszystkich samochodów, elektrycznych i benzynowych. Co więcej, ściga się w tym roku o tytuł najlepiej sprzedającego się pojazdu na świecie.
W obliczu zmian tektonicznych w krajobrazie pojazdów elektrycznych Volkswagen musi znaleźć swój moment. I szybko. Przecież w świecie motoryzacji patrzenie w lusterko wsteczne nigdy nie jest dobrą rzeczą.
