Ecco un fatto che nessuno avrebbe mai potuto prevedere: la Jeep più vitale dal punto di vista commerciale sulla terra è un runabout di quattro metri assemblato in Polonia e realizzato su misura appositamente per la navigazione in rotatorie strette. Jeep, un marchio forgiato su assetati motori V8, telai a longheroni e macchine sufficientemente larghe da percorrere entrambe le corsie di una strada europea, ha scoperto che la sua vera vocazione si manifesta in forma concentrata.
L'ultima campagna promozionale di Jeep cattura questo strano momento con uno spirito sorprendente. Hanno lasciato libero il rinnovato Avenger sui sentieri alpini, osservati da capre animate digitalmente e orsi che abbaiavano con forti accenti regionali, scioccati dal fatto che un crossover compatto potesse arrampicarsi su un ripido fianco di una montagna senza cadere.
In un mondo online soffocato dalle sciocchezze dell'intelligenza artificiale e dalle sciocchezze dello stile di vita digitale, le creature presumono che l'abilità in montagna dell'auto debba essere un rendering al computer, solo per consentire al conducente di dimostrare che la grinta è reale. È una campagna sfacciatamente autoconsapevole. Stellantis sta promuovendo l'autenticità meccanica nel momento esatto in cui l'industria automobilistica in generale sembra disperata nel tentativo di sostituire il carattere fisico della guida con espedienti touchscreen luminosi.
Avvicinati all'Avenger e lui mette a segno un trucco intelligente. Con i suoi 4.084 mm da paraurti a paraurti, la larghezza di 1.776 mm e l'altezza di 1.528 mm, occupa all'incirca lo stesso spazio di una supermini convenzionale. Eppure sembra dura. Il team di progettazione Jeep ha resistito alla tentazione di progettare una forma aerodinamica a goccia e, invece, ha optato per passaruota squadrati, ha montato rivestimenti protettivi progettati per scrollarsi di dosso i carrelli della spesa ribelli e ha incassato i fari in modo che un urto errante di parcheggio parallelo non si traduca in un conto di riparazione a quattro cifre.
L'iconica griglia a sette slot ora sfoggia una discreta retroilluminazione a LED, che la rende immediatamente riconoscibile anche attraverso la torbida pioggia invernale senza sembrare una giostra al neon. Le auto moderne soffrono della diffusione della mezza età, ma Jeep ha mantenuto questa piattaforma disciplinata. La strettamente correlata Peugeot e-2008 si estende fino a 4.304 mm di lunghezza; la Hyundai Kona Electric per famiglie è leggermente più lunga, con i suoi 4.355 mm. Anche il minimalista EX30 di Volvo è notevolmente più lungo, pari a 4.233 mm.
Per fortuna, quelle dimensioni compatte non compromettono le sue capacità fuoristrada. Con un passo di 2.560 mm, l'Avenger standard ha 200 mm di altezza da terra, che sale a 210 mm nel modello 4xe a trazione integrale. Combinalo con un angolo di attacco di 20 gradi e un angolo di partenza di 32 gradi, e avrai un crossover che può davvero cavalcare solchi e scendere ripide sporgenze rocciose senza strappare lo splitter anteriore.
Quell'ingombro compatto paga il suo più grande dividendo sulla pesa a ponte. Nella versione elettrica pura, l'Avenger pesa solo 1.536 kg, mentre le varianti a benzina ridotte scendono fino a 1.182 kg. Confrontatelo con un Volvo EX30 a doppio motore, che si schianta sulla strada a una velocità compresa tra 1.830 kg e 1.960 kg, e il risultato dinamico è assolutamente evidente.
Senti quella mancanza di massa ogni volta che giri il volante. L'Avenger non beccheggia e rolla come un autobus in fuga: le sue risposte sono nitide, sfrecciando attraverso curve strette con quel tipo di agilità leggera che ti ricorda perché le piccole auto erano così divertenti.
Il retroscena commerciale qui è un caso di studio perfetto per la lettura della stanza. Quando Stellantis lanciò originariamente l'Avenger, le tute europee lo proclamarono con orgoglio un pioniere esclusivamente elettrico. Ma gli acquirenti nell’Europa meridionale e orientale hanno guardato le loro reti di ricarica, hanno riso piano e hanno chiesto dove fosse lo sportello del serbatoio del carburante.
Invece di puntare i piedi, la Jeep ha fatto una rapida inversione di marcia e ha aggiunto motori a combustione accanto all’ammiraglia elettrica da 115 kW. Ciò trasformò l'auto in un grande successo, accumulando oltre 290.000 ordini. I propulsori elettrificati rappresentano il 60% del volume delle vendite, e il resto sorseggia felicemente senza piombo, a dimostrazione che rispettare la scelta del consumatore funziona molto meglio che tenere lezioni.
Per gli appassionati che rifiutano di accettare la trazione anteriore su qualsiasi cosa indossi l'emblema Jeep, l'attrazione principale è la trazione integrale 4xe, che utilizza un ingegnoso sistema elettrico. All'anteriore abbiamo un motore turbo a gas da 1,2 litri accoppiato ad un cambio doppia frizione a sei rapporti con motore elettrico integrato da 21 kW. Nella parte posteriore, un motore elettrico indipendente da 21 kW aziona l'asse posteriore attraverso un riduttore in grado di sprigionare fino a 1.900 Nm di coppia alle ruote.
Quel muscolo elettrico si traduce in vere e proprie abilità di rimescolamento. Il 4xe può sollevarsi su pendenze di ghiaia del 40% e continuerà ad avanzare su una pendenza del 20% anche se le gomme anteriori hanno perso completamente aderenza sul fango scivoloso. Selec-Terrain viene fornito di serie su tutta la linea, offrendo ai conducenti un software personalizzato per neve, fango e sabbia, supportato dal controllo automatizzato della discesa in discesa. Non avrai intenzione di scalare il Rubicone con questa cosa, ma quando un'inaspettata bufera di neve alpina scarica otto pollici di polvere, l'Avenger marcerà facilmente oltre i SUV di lusso incagliati.
All'interno, gli ultimi aggiornamenti risolvono il principale difetto dell'abitacolo originale: plastica dura e graffiante. Le superfici riviste sembrano più pregiate, abbandonando le trame cave per materiali durevoli e morbidi al tatto che sembrano costruiti per resistere a scarponi da trekking fangosi e caffè versato. Uno schermo di infotainment da 10,25 pollici gestisce le attività di navigazione con il mirroring wireless standard dello smartphone e un sistema di telecamere a 360 gradi ad alta risoluzione offre una visione a volo d'uccello dal vivo.
Prodotto a Tychy, in Polonia, l'Avenger è diventato un campione di vendite dei pesi massimi. In Italia è il SUV più venduto e la seconda autovettura più venduta in assoluto in tutte le motorizzazioni e in tutti i segmenti di mercato. Si tratta di un risultato enorme per un distintivo americano che un tempo gli automobilisti europei consideravano una curiosità esotica e ad alto consumo di benzina.
Come previsto, niente di tutto questo è economico. I modelli base turbo-benzina partono da circa 25.600 euro, salendo oltre i 32.000 euro per la 4xe a trazione integrale, e le versioni elettriche a pieno carico oscillano tra i 39.500 e i 42.000 euro.
Onestamente, se il tuo obiettivo è il volume di carico assoluto per dollaro, una robusta Dacia Duster 4x4 a partire da meno di € 20.000 è l'eroe del budget, anche se sembra agricolo. L'Avenger, d'altro canto, offre raffinatezza cittadina, uno stile retrò distintivo e una vera competenza sui trail in una silhouette ordinata di quattro metri che fa sembrare inutili i SUV urbani di grandi dimensioni.
