In uno straordinario susseguirsi di eventi, Audi ha conquistato la vittoria al Rally Dakar 2024 con la sua RS Q e-tron, entrando nella storia come il primo veicolo elettrico a conquistare questa estenuante gara di resistenza. La coppia spagnola composta dal pilota Carlos Sainz e dal navigatore Lucas Cruz ha pilotato questo prototipo a basse emissioni per assicurarsi l'ambita vittoria.
Questa vittoria non è stata un'impresa facile, poiché l'Audi aveva già dovuto affrontare delusioni nei tentativi di conquistare il Rally Dakar. Nel 2022, la squadra ha subito ingenti danni che hanno infranto le loro speranze di vittoria. Tuttavia, Audi non si è lasciata scoraggiare e ha lavorato duramente per migliorare la propria macchina, incorporando le lezioni apprese dall’evento del 2022. Nonostante alcuni momenti salienti, inclusa una vittoria di tappa, hanno riscontrato problemi imprevisti come perdite di pneumatici, danni alle sospensioni, incidenti e ribaltamenti nella gara dell'anno successivo. Determinata ad avere successo, Audi ha continuato a perfezionare la RA Q e-tron e, nel 2024, la loro tenacia ha finalmente dato i suoi frutti.
Ciò che distingue l'Audi RS Q e-tron è il suo propulsore EREV. Combina un motore a quattro cilindri turbocompresso da 2,0 litri, preso in prestito da un'auto da corsa Audi DTM, per fungere da generatore per il pacco batterie che fornisce energia ai motori elettrici che guidano ciascuna ruota. Questa configurazione si traduce in una potenza totale del sistema fino a 670 cavalli. Propulsori simili sono molto popolari tra le case automobilistiche cinesi, ad esempio lo Yangwang U8.
La vittoria al Rally Dakar dimostra che la rivoluzionaria tecnologia di propulsione elettrificata di Audi è in grado di superare le sfide più difficili nel motorsport. Oliver Hoffmann, membro del consiglio di amministrazione Audi responsabile dello sviluppo tecnico, ha commentato: "Con la nostra rivoluzionaria trazione elettrificata, abbiamo superato una delle più grandi sfide nel motorsport dopo soli tre anni. Continuiamo così una lunga serie di risultati pionieristici che hanno sempre caratterizzato Audi in quattro decenni di sport motoristici."
Il trionfo al Rally Dakar non si manifesterà immediatamente nella tecnologia delle normali auto stradali. Tuttavia, il risultato è importante per l’intero settore automobilistico perché dimostra che i propulsori elettrici possono competere con la concorrenza più esigente. Per aggiudicarsi la vittoria, tuttavia, il veicolo faceva ancora affidamento sull’assistenza di un motore convenzionale. Forse gli EREV alla fine si riveleranno la risposta per i viaggi a lungo raggio.
Questa vittoria storica è arrivata al momento opportuno, poiché il 2024 è destinato a essere l’ultima stagione dell’Audi nel Rally Dakar. Successivamente, a partire dal 2026, l’azienda reindirizzerà la sua attenzione all’arena ad alta visibilità della Formula 1, cementando un’impronta duratura nelle corse fuoristrada.
