कई नई इलेक्ट्रिक कारों में चिकने, फ्लश दरवाज़े के हैंडल तेजी से एक सिग्नेचर फीचर बन गए हैं। वे भविष्य के डिजाइन का प्रतीक हैं। वे बेहतर वायुगतिकीय और साफ़ लुक का वादा करते हैं, लेकिन चीन में नियामक सुरक्षा विफलताओं और कार्यात्मक मुद्दों की बढ़ती सूची को दोषी ठहराते हुए इस डिज़ाइन प्रवृत्ति को समाप्त करना चाहते हैं जो उनके लाभों से कहीं अधिक है। यह आने वाले वर्षों में बाजार में आने वाली कई ईवी के स्वरूप को नया आकार दे सकता है।
कथित तौर पर चीनी अधिकारियों के बीच चर्चा एक नए अनिवार्य मानक को अंतिम रूप देने के करीब है जो पूरी तरह से वापस लेने योग्य दरवाज़े के हैंडल पर प्रतिबंध लगाएगा। इस महीने अपेक्षित मसौदा वाहन निर्माताओं को नियम लागू होने से पहले एक साल की छूट अवधि देगा, जो संभवतः जुलाई 2027 में शुरू होगी। उस तारीख के बाद, चीन में नए वाहन बेचने वाले कार निर्माता अब इन छिपे हुए डिज़ाइनों का उपयोग नहीं कर पाएंगे। प्रस्ताव सभी आधुनिक हैंडलों पर प्रतिबंध नहीं लगाता; अर्ध-वापस लेने योग्य और पारंपरिक डिज़ाइनों को अभी भी अनुमति दी जाएगी, लेकिन एक महत्वपूर्ण नई आवश्यकता के साथ: उनके पास एक यांत्रिक बैकअप सिस्टम होना चाहिए ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि कार की बिजली विफल होने पर भी वे काम करते हैं।
ऑटोमेकर्स का दावा है कि छिपे हुए हैंडल कार के ड्रैग गुणांक को 0.03 Cd तक सुधार सकते हैं, लेकिन स्वतंत्र शोध से पता चलता है कि वास्तविक सुधार 0.005 Cd जितना कम है। इसका मतलब है कि 100 किमी से अधिक में लगभग 0.6 kWh की ऊर्जा बचत होती है - जो अधिकांश ड्राइवरों के लिए नगण्य राशि है।
इससे भी बुरी बात यह है कि इन हैंडलों के लिए आवश्यक मोटर और तंत्र 8 किलोग्राम तक वजन बढ़ाते हैं, जो किसी भी छोटे वायुगतिकीय लाभ को आसानी से रद्द कर सकते हैं। वे बेहद अविश्वसनीय और महंगे भी हैं, कथित तौर पर उनकी लागत यांत्रिक हैंडल की तुलना में तीन गुना अधिक है, जबकि अक्सर आठ गुना विफल होते हैं। स्थानीय रिपोर्टों के अनुसार, एक अग्रणी ईवी ब्रांड के सभी वाहन मरम्मत मामलों में दरवाज़े के हैंडल की विफलता अब चौंकाने वाले 12% के लिए जिम्मेदार है।
लेकिन सबसे गंभीर चिंता सुरक्षा को लेकर है. आपात स्थिति में ये इलेक्ट्रॉनिक हैंडल जानलेवा जाल बन सकते हैं। चाइना इंश्योरेंस ऑटोमोटिव सेफ्टी इंडेक्स (सी-आईएएसआई) ने पाया कि साइड-इफ़ेक्ट क्रैश परीक्षणों में, इलेक्ट्रॉनिक हैंडल वाली कारों में खुले दरवाजों के लिए केवल 67% सफलता दर थी, जबकि पारंपरिक यांत्रिक हैंडल वाले वाहनों के लिए 98% सफलता दर थी।
वास्तविक दुनिया की घटनाएं और भी भयावह रही हैं। 2024 में चांगचुन में ठंड के दौरान, एक ईवी के हैंडल मोटर्स के जम जाने से उसमें बैठे लोग अंदर फंस गए थे। उसी वर्ष, ग्वांगडोंग में भारी बारिश के कारण कई इलेक्ट्रिक कारों में शॉर्ट सर्किट हो गया, जिससे दरवाजे नहीं खुल सके और यात्रियों को भागने के लिए खिड़कियां तोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा।
चीन की राष्ट्रीय दुर्घटना गहन जांच प्रणाली (एनएआईएस) का डेटा बढ़ती समस्या को उजागर करता है। एजेंसी ने 2024 में दरवाज़े के हैंडल की विफलता के कारण होने वाली दुर्घटनाओं में 47% की वृद्धि दर्ज की है, जिनमें से 82% मामलों में छिपे हुए हैंडल दोषी हैं। कंज्यूमर एसोसिएशन ने देखा कि 2024 में स्वचालित हैंडल से बच्चों की उंगलियां दबने की शिकायतों में साल-दर-साल 132% की बढ़ोतरी हुई, कुछ घटनाओं के परिणामस्वरूप हड्डियां टूट गईं।
ऑटो उद्योग में हर कोई इस प्रवृत्ति पर नहीं बिका। ग्रेट वॉल मोटर के अध्यक्ष, वेई जियानजुन, छिपे हुए दरवाज़े के हैंडल के मुखर आलोचक रहे हैं, उन्होंने कहा कि "खींचने में कमी लाने में उनका योगदान नगण्य है," और उन्हें "भारी, खराब सीलिंग, शोर करने वाले और बिजली पर निर्भर होने के कारण सुरक्षा के लिए ख़तरा पैदा करने वाला" कहा है।
वोक्सवैगन जैसे कुछ वाहन निर्माताओं ने अर्ध-वापस लेने योग्य दरवाज़े के हैंडल को अपनाया है जो सुरक्षा मानकों को बनाए रखते हुए एक समकालीन स्वरूप प्रदान करते हैं। FAW-ऑडी के नवीनतम मॉडल में एक आविष्कारशील अर्ध-वापस लेने योग्य हैंडल है, जो दुर्घटना की स्थिति में, एक लाल पुल-कॉर्ड जारी करता है, जिससे आपातकालीन कर्मियों को दरवाजा खोलने का एक भरोसेमंद यांत्रिक तरीका मिलता है।
छुपे हुए दरवाज़े के हैंडल का संभावित निषेध आधुनिक वाहनों, विशेष रूप से इलेक्ट्रिक कारों में संदिग्ध स्टाइल विकल्पों पर दुनिया भर में बहस को बढ़ावा दे रहा है। नियामक महत्वपूर्ण कार्यों के लिए स्पर्श बटनों के गायब होने की भी जांच कर रहे हैं, जिन्हें बड़े टचस्क्रीन इंटरफेस द्वारा प्रतिस्थापित किया जा रहा है।
यूरो एनसीएपी ने घोषणा की है कि, 2026 से शुरू होकर, कोई भी कार जो टचस्क्रीन मेनू के अंदर टर्न सिग्नल, विंडशील्ड वाइपर या खतरनाक रोशनी के लिए नियंत्रण रखती है, उसे पांच सितारा सुरक्षा रेटिंग प्राप्त करने से अयोग्य घोषित कर दिया जाएगा। पूर्व और पश्चिम दोनों देशों के अधिकारियों का संदेश स्पष्ट है: भविष्यवादी सौंदर्यशास्त्र को कभी भी आवश्यक सुरक्षा को कमजोर नहीं करना चाहिए।
