Le paysage automobile mondial a radicalement changé, les acheteurs de voitures donnant aujourd’hui la priorité à deux choses majeures : faire des choix plus écologiques et économiser de l’argent sur le carburant. En conséquence, nous disposons de nombreuses nouvelles options électrifiées, des hybrides de base aux véhicules électriques alimentés par batterie.
La frénésie initiale pour les BEV semble ralentir légèrement à mesure que le segment mûrit, mais la pression fondamentale en faveur des véhicules à énergie durable est plus forte que jamais. Pourtant, il existe une autre source d’énergie que peu de marques ont véritablement défendue comme alternative grand public : l’hydrogène raffiné.
Toyota a passé des années à développer et à vendre une voiture à hydrogène, malgré l’accent actuellement mis sur les voitures électriques à batterie pure. La Mirai est considérée comme un « modèle halo » et Toyota la présente fièrement comme un triomphe de la technologie – un produit fonctionnel grand public qui exploite l’énergie de l’hydrogène.
Il fonctionne comme un véhicule électrique à pile à combustible (FCEV), que Toyota appelle un véhicule électrique « sans prise » car l'énergie de son moteur électrique silencieux et souple provient de l'hydrogène que vous pompez dans une station, au lieu de l'électricité que vous obtenez d'une prise murale.
Le modèle 2026 utilise exactement la même configuration électrique à pile à combustible que le modèle précédent qui développe 182 chevaux. Les réservoirs d'hydrogène de grande capacité de la Mirai lui confèrent une autonomie impressionnante de 647 km entre les pleins, estimée par l'EPA. Cette longue autonomie place la Mirai au niveau, voire en avance, sur de nombreux véhicules électriques à longue autonomie actuels alimentés par batterie, offrant la commodité d'un ravitaillement rapide plutôt que de longs temps de charge, du moins en théorie.
La génération actuelle de la berline Mirai est en vente depuis 2020 et la structure sous-jacente devrait perdurer pendant encore au moins quelques années. Toyota a récemment annoncé sa « mise à jour » pour l'année modèle 2026, ce qui suggère que son budget d'ingénierie avait d'autres priorités plus importantes. L'ensemble de la mise à jour consiste en une seule nouveauté pour le véhicule : un jeu de jantes en aluminium noir de 19 pouces. C'est la somme totale des changements.
Pour un véhicule qui est sur la route depuis une demi-décennie, ce changement minime peut sembler une décision d'entreprise étrange, mais il existe une raison commerciale simple, quoique quelque peu délicate, à l'absence d'investissement sérieux dans un rafraîchissement majeur.
La réalité du marché de l’hydrogène est aujourd’hui dure. L’intérêt général pour les transports durables est élevé, mais l’infrastructure nécessaire au ravitaillement en hydrogène est pratiquement inexistante en dehors d’un endroit spécifique aux États-Unis. Le Mirai n’est véritablement opérationnel que dans l’État ensoleillé de Californie, qui est le seul endroit doté d’un réseau fonctionnel, quoique limité, de stations-service à hydrogène.
La question est délicate pour le constructeur, mais constitue une réalité indéniable qui restreint la portée commerciale du véhicule. La contrainte géographique indique que la demande pour la Mirai au-delà d’un groupe restreint de clients est trop faible pour justifier l’investissement massif nécessaire à une refonte majeure ou à un rafraîchissement substantiel à mi-cycle.
Les données de ventes révèlent une dure réalité : en septembre 2025, Toyota n’avait vendu que 157 Mirai. Bien que ce chiffre puisse être tolérable pour une marque de luxe comme Rolls‑Royce, pour Toyota, cela signifie un retour sur investissement négligeable, laissant peu de motivation pour rénover la voiture. Cela explique l'accent mis sur les nouvelles roues.
