Globalny krajobraz motoryzacyjny zmienił się dramatycznie, a nabywcy samochodów traktują obecnie dwie główne rzeczy: dokonywanie bardziej ekologicznych wyborów i oszczędzanie pieniędzy na paliwie. W rezultacie mamy wiele nowych opcji zelektryfikowanych, od podstawowych pojazdów hybrydowych po pojazdy elektryczne zasilane akumulatorowo.
Wydaje się, że wczesne szaleństwo na rzecz pojazdów typu BEV nieco słabnie w miarę dojrzewania segmentu, ale zasadniczy nacisk na pojazdy zasilane energią odnawialną jest tak samo silny jak zawsze. Istnieje jednak inne źródło zasilania, które niewiele marek rzeczywiście promowało jako alternatywę dla rynku masowego: rafinowany wodór.
Toyota spędziła lata opracowując i sprzedając samochód napędzany wodorem, pomimo obecnego przytłaczającego skupienia się na samochodach elektrycznych zasilanych wyłącznie akumulatorami. Mirai uważany jest za „model z aureolą”, a Toyota z dumą reklamuje go jako triumf technologii – funkcjonalny produkt przeznaczony na rynek masowy, wykorzystujący energię wodoru.
Działa na zasadzie pojazdu elektrycznego zasilanego ogniwami paliwowymi (FCEV), który Toyota nazywa pojazdem elektrycznym „bez wtyczki”, ponieważ moc jego cichego i płynnie działającego silnika elektrycznego pochodzi z wodoru pompowanego na stacji, a nie z prądu z gniazdka elektrycznego.
W modelu 2026 zastosowano dokładnie tę samą konfigurację elektryczną z ogniwami paliwowymi, co w poprzednim modelu, która zapewnia 182 KM. Zbiorniki wodoru o dużej pojemności zapewniają Mirai imponujący zasięg szacowany przez EPA na 647 km między tankowaniami. Tak duży zasięg stawia Mirai na równi z wieloma obecnymi pojazdami elektrycznymi zasilanymi akumulatorowo o dużym zasięgu, a nawet wyprzedza je, oferując wygodę szybkiego tankowania zamiast długiego czasu ładowania, przynajmniej w teorii.
Obecna generacja sedana Mirai jest w sprzedaży od 2020 roku, a podstawowa konstrukcja ma przetrwać jeszcze co najmniej kilka lat. Toyota ogłosiła niedawno swoją „aktualizację” na rok modelowy 2026, co sugeruje, że jej budżet inżynieryjny miał inne, większe priorytety. Cała aktualizacja obejmuje jedną nową funkcję pojazdu: zestaw 19-calowych czarnych felg aluminiowych. To jest suma wszystkich zmian.
W przypadku pojazdu, który jest w ruchu od pół dekady, ta minimalna zmiana może wydawać się dziwną decyzją korporacyjną, ale istnieje prosty, choć nieco niezręczny, komercyjny powód braku poważnych inwestycji w większe odświeżenie.
Rzeczywistość dzisiejszego rynku wodoru jest surowa. Ogólne zainteresowanie zrównoważonym transportem jest duże, ale infrastruktura do tankowania wodoru praktycznie nie istnieje poza jedną konkretną lokalizacją w Stanach Zjednoczonych. Mirai można naprawdę użytkować tylko w słonecznym stanie Kalifornia, który jako jedyne posiada funkcjonalną, choć ograniczoną, sieć stacji paliw wodorowych.
Sprawa jest delikatna dla producenta, ale niezaprzeczalna rzeczywistość ogranicza zasięg rynkowy pojazdu. Ograniczenia geograficzne wskazują, że popyt na Mirai poza ograniczoną podstawową grupą klientów jest zbyt słaby, aby uzasadniać ogromne inwestycje potrzebne do gruntownego przeprojektowania lub znacznego odświeżenia w połowie cyklu.
Dane dotyczące sprzedaży ukazują brutalną rzeczywistość: do września 2025 roku Toyota sprzedała zaledwie 157 egzemplarzy Mirais. Chociaż liczba ta może być akceptowalna w przypadku luksusowej marki, takiej jak Rolls-Royce, w przypadku Toyoty oznacza to znikomy zwrot z inwestycji, pozostawiając niewielką motywację do modernizacji samochodu. To wyjaśnia skupienie się na nowych kołach.
