O cenário automóvel global mudou drasticamente, com os compradores de automóveis a dar prioridade a duas coisas principais: fazer escolhas mais ecológicas e poupar dinheiro em combustível. Como resultado, temos muitas novas opções eletrificadas, desde híbridos básicos até veículos elétricos movidos a bateria.
O frenesim inicial pelos BEV parece estar a abrandar ligeiramente à medida que o segmento amadurece, mas o impulso fundamental para veículos de energia sustentável continua mais forte do que nunca. No entanto, existe outra fonte de energia que poucas marcas defenderam genuinamente como alternativa ao mercado de massa: o hidrogénio refinado.
A Toyota passou anos desenvolvendo e vendendo um carro movido a hidrogênio, apesar do atual foco esmagador em carros elétricos com bateria pura. O Mirai é considerado um “modelo halo” e a Toyota orgulhosamente o considera um triunfo da tecnologia – um produto funcional para o mercado de massa que aproveita a energia do hidrogênio.
Ele opera como um veículo elétrico de célula de combustível (FCEV), que a Toyota chama de EV “sem tomada” porque a energia para seu motor elétrico silencioso e suave vem do hidrogênio que você bombeia em uma estação, em vez da eletricidade que você obtém de uma tomada de parede.
O modelo 2026 usa exatamente a mesma configuração elétrica de célula de combustível do modelo anterior, que fornece 182 cavalos de potência. Os tanques de hidrogênio de alta capacidade do Mirai proporcionam um impressionante alcance estimado pela EPA de 647 km entre os abastecimentos. Este longo alcance coloca o Mirai no mesmo nível, ou mesmo à frente, de muitos EVs atuais movidos a bateria de longo alcance, oferecendo a conveniência de reabastecimento rápido em vez de longos tempos de carregamento, pelo menos em teoria.
A geração atual do sedã Mirai está à venda desde 2020 e a estrutura subjacente deverá continuar por pelo menos mais alguns anos. A Toyota anunciou recentemente sua “atualização” para o ano modelo 2026, o que sugere que seu orçamento de engenharia tinha outras prioridades maiores. Toda a atualização consiste em uma única novidade para o veículo: um conjunto de rodas de alumínio preto de 19 polegadas. Essa é a soma total das mudanças.
Para um veículo que está na estrada há meia década, esta mudança mínima pode parecer uma decisão corporativa estranha, mas há uma razão comercial simples, embora um tanto estranha, para a falta de investimento sério numa grande renovação.
A realidade do mercado do hidrogénio hoje é dura. O interesse geral no transporte sustentável é elevado, mas a infra-estrutura para o abastecimento de hidrogénio é praticamente inexistente fora de um local específico nos Estados Unidos. O Mirai só funciona verdadeiramente no ensolarado estado da Califórnia, que é o único lugar com uma rede funcional, embora limitada, de postos de combustível de hidrogênio.
A questão é delicada para o fabricante, mas é uma realidade inegável que restringe o alcance do veículo no mercado. A restrição geográfica indica que a procura do Mirai para além de um grupo central limitado de clientes é demasiado fraca para justificar o investimento pesado necessário para uma grande reformulação ou uma atualização substancial a meio do ciclo.
Os dados de vendas revelam uma dura realidade: em setembro de 2025, a Toyota tinha vendido apenas 157 Mirais. Embora esse número possa ser tolerável para uma marca de luxo como a Rolls-Royce, para a Toyota sinaliza um retorno do investimento insignificante, deixando pouca motivação para renovar o carro. Isso explica o foco em novas rodas.
