Les constructeurs automobiles empruntent souvent des itinéraires différents pour atteindre la même destination. Alors que certaines marques scénarisent le charme enchanteur des hybrides, le géant de l’automobile indien, Tata, emprunte une voie légèrement différente. Au lieu de fusionner les moteurs à essence traditionnels avec leurs homologues électriques, Tata prévoit de proposer un cocktail de véhicules à moteur thermique et de véhicules électriques à part entière. Pourquoi se glisser sur la pointe des pieds entre deux mondes quand on peut s'immerger pleinement dans un seul ? Enfin, peut-être pas « entièrement ».
D’ici début 2024, Tata souhaite lancer quatre SUV électriques dans les rues sauvages de l’Inde. Parmi les bêtes électriques qui feront bientôt leurs débuts figurent le Nexon EV réinventé et les versions électriques de ses modèles Punch et Harrier. Le modèle de production du Tata Curvv Concept de 2022 ornera bientôt les salles d'exposition, permettant aux clients de choisir entre la version séculaire ICE et la version électrique piquante.
Avant de penser que Tata met tous ses œufs dans le panier des véhicules électriques, remettons les pendules à l’heure. Tata n’abandonne pas complètement les moteurs traditionnels à moteur ICE. Après tout, comme le souligne Natarajan Chandrasekaran, président de Tata Motors, les moteurs à combustion interne ne font pas encore leurs valises. Mais les hybrides ? Non, Tata leur donne l’épaule froide. Selon les propres mots de Chandrasekaran : "Actuellement, nous n'avons aucun projet pour les hybrides. Nous nous concentrons sur les véhicules électriques."
Les projets futurs de Tata révèlent une stratégie ambitieuse. D’ici 2026, l’objectif est que les véhicules électriques représentent un quart de ses ventes en Inde. Avance rapide jusqu’en 2030, et les véhicules électriques pourraient constituer la moitié de l’ensemble des véhicules de Tata. Pourtant, au milieu de ce rêve électrique, Chandrasekaran touche une corde sensible. Il estime que les véhicules ICE traditionnels conserveront une empreinte notable en Inde, offrant des saveurs d'essence, de diesel et de GNC. C'est presque comme si Tata reconnaissait que les vieilles habitudes (ou véhicules) ont la vie dure, surtout sur un marché aussi diversifié que celui de l'Inde.
Alors que Tata poursuit sa stratégie en matière de véhicules électriques, des concurrents tels que Suzuki et Toyota restent actifs. Leurs modèles hybrides – le Grand Vitara et le Hyryder – sillonnent déjà les routes indiennes. Reste à savoir si la décision de Tata est un pari mesuré ou une avancée audacieuse vers l’avenir. Alors que les analystes prévoient que le marché indien pourrait atteindre jusqu'à 10 millions de ventes de voitures neuves chaque année, Chandrasekaran est convaincu que Tata saura répondre à une part considérablement plus importante de cette demande.
