Pékin est une ville où tout le monde semble pressé d’atteindre l’avenir. L’air regorge de grandes idées et les rues regorgent de tous les types de véhicules imaginables. Au plus grand salon automobile du monde, il est facile de se lasser de voir les mêmes vieux modèles. La plupart des voitures électriques sont devenues un peu ennuyeuses. Ils sont conçus pour être efficaces, mais ils oublient souvent d’être passionnants. Mais la XPeng P7 est une voiture qui refuse de correspondre à cette image. C’est une machine qui semble prête à se battre avec une supercar, et elle dispose de la technologie pour réellement gagner.
La première chose que l’on remarque à propos du P7, c’est la façon dont il repose sur le trottoir. Ce n’est pas un SUV grand et encombrant. C'est une berline longue, large et très basse. Il mesure 5,02 m de long et près de 2 m de large. La partie la plus frappante est sa hauteur, ou plutôt son absence. Mesurant seulement 1,4 m de hauteur, il est plus bas que le ventre d'un serpent, soit 10 cm de moins que la Mercedes EQS. Il est doté de roues de 21 pouces poussées jusqu’aux coins de la carrosserie. Avec ses pneus larges - 245 à l'avant et 275 à l'arrière - la voiture ressemble à une voiture de course de rue customisée. Il a une « fanfaronnade » qui manque à la plupart des véhicules électriques modernes.
Entrer à bord du P7 est une expérience en soi. Parce que la voiture est si basse par rapport au sol, vous n'y montez pas simplement, vous y descendez. Une fois que vous vous enfoncez dans les sièges baquets en cuir, vous réalisez que vos fesses sont en réalité plus basses que vos genoux. Il s’agit d’une position de conduite classique qui rappelle les voitures de sport de la vieille école. L’intérieur du modèle que j’ai testé était d’une teinte violette très profonde. C’était comme si l’équipe de conception avait passé un week-end avec une caisse géante de prunes. Bien que la couleur soit un choix audacieux, la qualité est excellente. La cabine est remplie de tissus d'ameublement moelleux et d'Alcantara. Il n’y a pas de plastique bon marché et rugueux ici.
Même si la voiture est basse, l'intérieur ressemble à un "Tardis" de la série Doctor Who. Il est beaucoup plus grand à l’intérieur qu’il n’y paraît à l’extérieur. Les passagers sur la banquette arrière disposent d’un espace surprenant. Il y a plus d'espace pour vos épaules que dans une Mercedes EQS et un meilleur soutien des jambes que dans une EQE. Au lieu de simplement rester assis là, les passagers arrière ont droit à un banc chauffé, refroidi et massant. Cela ressemble plus à une limousine de luxe qu’à une berline sportive. XPeng voulait clairement s'assurer que tout le monde dans la voiture se sente comme un VIP.
Lorsque vous appuyez enfin sur la pédale « Go », le P7 montre sa véritable puissance. La version « Ultra » de la voiture utilise deux moteurs électriques pour produire 437 kilowatts (586 chevaux). Il dispose également d'un couple de 757 Nmof. Il peut accélérer de 0 à 100 km/h en seulement 3,7 secondes. La partie la plus « effrayante » est le silence de la voiture à toute cette vitesse. Il est doté de vitres avant à double vitrage et d'une vitre arrière très épaisse. Lorsque vous fermez la porte, le bruit de la ville disparaît. C'est comme si vous étiez téléporté à l'horizon dans un silence total.
Bien sûr, aller vite est facile, mais s'arrêter est la partie la plus difficile. XPeng a équipé le P7 d'énormes freins Brembo dotés de quatre pistons chacun. Ces freins peuvent arrêter complètement cette lourde fusée électrique à 100 km/h à seulement 33 mètres. La voiture utilise un système intelligent appelé Bosch iBooster 2.0 qui rend la pédale de frein nette et stable. Même si vous conduisez rapidement sur des routes sinueuses, les freins ne semblent jamais se fatiguer. Ils donnent au conducteur l’assurance que la voiture restera toujours sous contrôle.
La façon dont la voiture se comporte sur la route est également très impressionnante. Le P7 utilise un système de suspension avec ressorts pneumatiques et amortisseurs intelligents. Une caméra AI scanne la route à environ 30 m devant la voiture. Si la caméra détecte une bosse ou un trou, la voiture ajuste instantanément la suspension. Cela permet au P7 de rouler aussi doucement qu'un tapis volant sur l'autoroute. Cependant, lorsque vous entrez dans un virage serré, la suspension se raidit pour maintenir la voiture plate et stable. Cela ressemble à un mélange entre un croiseur de luxe et une BMW haute performance. Ce niveau de confort et de contrôle est rare dans les voitures électriques à ce niveau de prix.
Ce qui distingue vraiment le XPeng P7 des autres véhicules électriques, c'est son « cerveau ». La version Ultra de la voiture est équipée de trois puces informatiques Turing. Ces puces donnent à la voiture une incroyable puissance pour réfléchir et réagir. Il utilise un système appelé VLA 2.0, qui signifie Vision-Language-Action. Ce type d'« IA physique » permet à la voiture de voir le monde un peu comme le fait un humain. Il ne se contente pas de suivre les lignes sur la route. Il peut comprendre un trafic complexe, reconnaître les gestes de la main des personnes à l'extérieur et même donner un espace supplémentaire aux cyclistes. Dans un trafic intense, il gère le chaos avec un niveau de confiance presque effrayant. On a l'impression que la voiture est réellement attentive à ce qui se passe autour d'elle.
Charger une grosse batterie peut souvent être une corvée, mais XPeng a également une solution pour cela. Le P7 est construit sur un système 800V. Vous pouvez imaginer cela comme si vous utilisiez une lance à incendie géante pour remplir un seau au lieu d’une petite paille. Sur une borne de recharge rapide, la voiture peut ajouter 525 km d’autonomie en seulement 10 minutes. La voiture est équipée d’une grosse batterie de 92,2 kWh bien rangée sous le plancher. Alors que les chiffres officiels chinois indiquent que la voiture peut parcourir 750 km avec une charge, la conduite dans le monde réel sera un peu moins. Vous pouvez vous attendre à parcourir environ 550 km avant de devoir le rebrancher.
Même avec toute cette vitesse et cette technologie, la P7 reste une voiture pratique. Il dispose d'une grande ouverture de style hayon pour le coffre, ce qui facilite grandement le chargement de gros objets, comme un gros transport d'IKEA, par rapport à une berline normale. Il y a également 35 espaces de rangement différents à l'intérieur de la cabine pour tous vos petits objets. La voiture dispose même d'un mode spécial "Pet Mode" et d'un mode "Sleep Space" lorsque vous faites une pause. Il est clair que les concepteurs ont réfléchi à la manière dont les gens utilisent réellement leur voiture au quotidien.
Le détail le plus choquant de cette voiture est son prix. L’ensemble de cet ensemble – les 586 chevaux, l’IA avancée et l’intérieur luxueux – coûte moins de 37 600 €. C’est une véritable aubaine par rapport à de nombreuses autres voitures électriques sur le marché. Il n’est pas étonnant que les marques automobiles européennes se sentent un peu nerveuses à propos de cette machine. Pour l’instant, XPeng se concentre sur la vente de la voiture en Chine, mais elle finira par arriver dans certaines régions d’Europe. Pour les personnes vivant dans des pays où le volant est du côté droit, il n’y a pas encore de date de sortie officielle.
Mais ce look et ces performances ne représentent qu’une petite partie (mais importante) de ce véhicule. Une grande partie de son attrait réside dans le VLA 2.0 – le système de conduite autonome. Nous avons passé deux jours avec le P7 à Pékin à le tester dans différents scénarios de conduite, et nous publierons bientôt un article dédié à ce sujet. Dire que le P7 est une surprise est un euphémisme. Le VLA est-il meilleur que le FSD de Tesla ? Vous devrez attendre encore quelques jours pour obtenir la réponse.
