Les conducteurs des climats froids se sont toujours inquiétés de la façon dont les véhicules électriques gèrent les températures glaciales. La plupart des batteries perdent de la puissance lorsque le mercure baisse, laissant les conducteurs bloqués ou en charge pendant des heures. Contemporary Amperex Technology Co. Limited, mieux connue sous le nom de CATL, a dévoilé sa dernière solution à ce problème.
Lors d'un événement très médiatisé, la société a lancé la série de batteries Tectrans II, comprenant la première batterie sodium-ion produite en série et conçue spécifiquement pour les véhicules utilitaires légers. Cette nouvelle technologie représente un gros problème pour les propriétaires de petites entreprises qui utilisent des camions légers et des micro-camions. Contrairement aux packs lithium-ion standard que l’on trouve dans la plupart des voitures électriques, ces unités au sodium prospèrent par temps froid.
CATL rapporte que ces batteries peuvent toujours se brancher et se charger même lorsque la température atteint -30°C. La rétention de capacité est encore plus impressionnante. À une température glaciale de 40 °C, la batterie conserve 90 % de son énergie utilisable. Les chauffeurs-livreurs d'une ville glaciale du Nord n'auront plus à craindre que leur autonomie disparaisse simplement parce que c'est l'hiver.
Le pack sodium-ion spécifique utilisé pour ces petits fourgons et camions a une capacité de 45 kWh. Les batteries au sodium sont généralement moins denses que celles au lithium, mais elles sont beaucoup moins chères à produire car le sodium est présent un peu partout. CATL s’attend à ce que 2026 soit l’année où ces batteries prendront véritablement le relais. Ils prévoient de les installer dans tout, des véhicules électriques pour passagers aux systèmes de stockage d'énergie massifs. L'entreprise décrit un avenir dans lequel le sodium et le lithium travailleront ensemble comme une équipe « double étoile » pour alimenter la prochaine génération de transports.
CATL a également présenté une batterie au lithium à chargement ultra-rapide pour les personnes allergiques à l'attente. Ce modèle spécifique peut charger de 20% à 80% en seulement 30 minutes, même s'il fait -15°C dehors. Pour ceux qui vivent dans les déserts chauds, CATL a créé une version haute température. Cette batterie peut ajouter 60 % de son autonomie en seulement 18 minutes. Il est également conçu pour durer, avec un cycle de vie de 5 000 charges, même à une température de 45°C.
Pour les conducteurs long-courriers, la série Tectrans II propose une énorme option longue portée. Ce pack robuste a une capacité de 253 kWh, soit suffisamment d'énergie pour conduire un véhicule utilitaire sur 800 km avec une seule charge. En offrant une si grande capacité, CATL tente de prouver que les camions électriques peuvent effectuer de longs trajets à travers le pays sans avoir besoin de s'arrêter à chaque sortie pour se brancher.
Enfin, l'entreprise a introduit de nouvelles options pour les conducteurs qui préfèrent échanger les batteries plutôt que d'attendre une recharge. CATL a révélé trois « blocs d'échange » différents qui peuvent être insérés dans et hors d'un véhicule dans une station dédiée. Il s'agit notamment du bloc n°20 de 42 kWh, du bloc n°25 de 56 kWh et du bloc n°35 d'une capacité de 81 kWh.
En proposant ces différentes tailles et la nouvelle technologie sodium-ion, CATL permet aux entreprises de faire passer beaucoup plus facilement leurs flottes à l'énergie électrique, quelle que soit la météo. La variété des batteries et des différentes technologies disponibles montre que l'industrie s'éloigne d'une approche « taille unique » en matière de conception de batteries.
