Bestuurders in koude klimaten hebben zich altijd zorgen gemaakt over de manier waarop elektrische voertuigen omgaan met vriestemperaturen. De meeste batterijen verliezen stroom als het kwik daalt, waardoor bestuurders urenlang vastlopen of opladen. Contemporary Amperex Technology Co. Limited, beter bekend als CATL, heeft zijn nieuwste oplossing voor dat probleem onthuld.
Tijdens een spraakmakend evenement lanceerde het bedrijf de Tectrans II-batterijserie, met de eerste in massa geproduceerde natrium-ionbatterij die speciaal is ontworpen voor lichte bedrijfsvoertuigen. Deze nieuwe technologie is van groot belang voor eigenaren van kleine bedrijven die lichte vrachtwagens en microtrucks gebruiken. In tegenstelling tot de standaard lithium-ionpakketten die in de meeste elektrische auto's worden aangetroffen, gedijen deze natriumeenheden goed in de kou.
CATL meldt dat deze batterijen nog steeds kunnen worden aangesloten en opgeladen, zelfs als de temperatuur -30°C bereikt. Nog indrukwekkender is het capaciteitsbehoud. Bij een ijskoude temperatuur van 40°C behoudt de batterij 90% van zijn bruikbare energie. Bezorgers in een ijskoude noordelijke stad hoeven zich geen zorgen meer te maken dat hun bereik verdwijnt alleen maar omdat het winter is.
Het specifieke natriumionenpakket dat voor deze kleine bestelwagens en vrachtwagens wordt gebruikt, heeft een capaciteit van 45 kWh. Natriumbatterijen hebben doorgaans een lagere dichtheid dan lithiumbatterijen, maar ze zijn veel goedkoper te produceren omdat natrium vrijwel overal aanwezig is. CATL verwacht dat 2026 het jaar zal zijn waarin deze batterijen de macht daadwerkelijk overnemen. Ze zijn van plan ze in alles te stoppen, van elektrische auto's voor passagiers tot enorme energieopslagsystemen. Het bedrijf beschrijft een toekomst waarin natrium en lithium samenwerken als een ‘dual-star’-team om de volgende generatie transportmiddelen aan te drijven.
CATL toonde ook een ultrasnel opladende lithiumbatterij voor mensen die allergisch zijn voor wachten. Dit specifieke model kan in slechts 30 minuten van 20% tot 80% worden opgeladen, zelfs als het buiten -15°C is. Voor degenen die in hete woestijnen leven, heeft CATL een versie voor hoge temperaturen gemaakt. Deze batterij kan in slechts 18 minuten 60% van zijn bereik vergroten. Hij is ook gebouwd om lang mee te gaan, met een levenscyclus van 5.000 keer opladen, zelfs bij gebruik bij een temperatuur van 45 °C.
Voor langeafstandsrijders heeft de Tectrans II-serie een enorme optie voor lange afstanden. Dit heavy-duty pakket heeft een capaciteit van 253 kWh; dat is genoeg energie om een bedrijfswagen 800 km te laten rijden op één acculading. Door zo’n grote capaciteit aan te bieden, probeert CATL te bewijzen dat elektrische vrachtwagens lange ritten door het land aankunnen zonder bij elke uitgang te hoeven stoppen voor een stopcontact.
Ten slotte introduceerde het bedrijf nieuwe opties voor bestuurders die liever de batterijen verwisselen in plaats van te wachten op een oplaadbeurt. CATL onthulde drie verschillende ‘wisselblokken’ die op een speciaal station in en uit een voertuig kunnen worden gestoken. Deze omvatten blok #20 met 42 kWh, blok #25 met 56 kWh en blok #35 met een capaciteit van 81 kWh.
Door deze verschillende formaten en de nieuwe natriumionentechnologie aan te bieden, maakt CATL het voor bedrijven veel gemakkelijker om hun wagenpark over te schakelen op elektrische energie, ongeacht de weersomstandigheden. De verscheidenheid aan batterijen en verschillende technologieën die beschikbaar zijn, laten zien dat de industrie afstapt van een ‘one size fits all’-benadering van batterijontwerp.
