Le nouveau SUV élégant d'Alfa Romeo a fait sensation – et pas seulement pour son design accrocheur. Un ministre du gouvernement italien a fait sourciller en affirmant que l'appeler Milan violait la réglementation nationale puisque la voiture serait produite en Pologne. Bizarre? Certainement. Pourtant, Alfa Romeo a rapidement transformé la controverse en coup marketing.
Le constructeur automobile italien a annoncé que les Milanois s'appelaient désormais officiellement l'Alfa Romeo Junior. Le PDG d'Alfa Romeo, Jean-Philippe Imparato, a affirmé que ce changement avait été effectué "dans un esprit de promotion de la compréhension mutuelle", tout en remerciant avec insolence le gouvernement italien pour la "publicité gratuite".
Auparavant, le ministre italien des Entreprises et du Made in Italy, Adolfo Urso, avait affirmé qu'« une voiture appelée Milano ne peut pas être produite en Pologne ». Il a soutenu que le nom induirait les consommateurs en erreur en leur faisant croire que le SUV avait été fabriqué à Milan, la capitale de la mode. Cette affirmation est certainement douteuse, d’autant plus que de nombreux constructeurs automobiles mondiaux construisent des véhicules en dehors de leur pays d’origine.
Même s'il était convaincu que le nom "Milano" était parfaitement légal, Alfa Romeo a décidé qu'un changement de nom était le meilleur moyen de désamorcer la situation. Les dirigeants de l'entreprise ont souligné que l'accent devrait être mis sur la conception et les performances de la voiture, et non sur les querelles politiques.
Et qu'en est-il du nouveau nom ? Junior possède un riche héritage au sein de la famille Alfa Romeo. Présentée en 1966, la GT 1300 Junior était une voiture de sport jeune conçue pour attirer les premiers acheteurs. Il s'est avéré un succès fulgurant, vendant plus de 92 000 unités tout au long de sa durée de vie.
Le nouveau Junior est un SUV compact au style agressif et le premier véhicule 100 % électrique d'Alfa. Il mesurera 4,5 m de long. Alfa Romeo promet des performances palpitantes tout en conservant l'expérience de conduite caractéristique de la marque.
La débâcle du « Milan » a attiré l’attention sur le tout nouveau SUV. Le site Web d'Alfa Romeo s'est même écrasé à cause de l'augmentation du trafic alors que les fans de voitures étaient en effervescence à propos de la controverse. Le commutateur Junior maintiendra la marque sous les projecteurs, ce qui ne peut pas faire de mal dans un marché encombré. Mais Alfa parviendra-t-elle à transformer ce buzz en ventes réelles ? Après tout, malgré tout le marketing, le nouveau Junior est simplement une Jeep Avenger ou une Lancia Ypsilon habillée, ce qui n'est pas nécessairement une mauvaise chose. Cependant, le prix du modèle de lancement, à 38 500 €, pourrait gêner de grosses ventes.
