Elon Musk respondió a una pregunta en Twitter sobre la bajada de precios de sus vehículos por parte de Tesla. Cuando se le preguntó si la empresa tenía planes de bajar los precios después de que las limitaciones de la cadena de suministro ya no fueran un problema, el director ejecutivo bromeó diciendo que si la inflación finalmente se calma, la empresa bajará los precios.
Si recuerdan, los primeros coches eléctricos eran bastante caros, pero nos prometieron que una vez que la producción aumentara, los costes de fabricación bajarían y, como resultado, los precios serían mucho más bajos. Luego vino la pandemia. Y luego siguió la invasión de Ucrania.
Todos los fabricantes mundiales están sufriendo cuellos de botella en la cadena de suministro; al principio, Tesla parecía estar capeando la tormenta, pero finalmente asumió su parte del dolor. Los costos de las materias primas se han disparado y la rampante inflación global solo añadió más leña al fuego. El Tesla Model 3 solía comenzar en $ 35.000 y ahora cuesta $ 44.900 y algunos clientes en Europa pagan la exorbitante cifra de 52.970 €.
Sin embargo, la inflación y el aumento de los costos son sólo una parte de la historia. Esos dos son una gran excusa para subir los precios, pero una mirada más cercana a los ingresos y márgenes de ganancias de Tesla cuenta la verdadera historia. Los ingresos han ido creciendo año tras año: 2021 cerró un 70,67 % más que 2020 y 2022 cerró un 73,04 % más que 2021. Sí, la empresa está aumentando la producción y las ventas están creciendo, pero los márgenes también han ido creciendo.
Si la historia del aumento de los costos se mantuviera firme, los márgenes deberían haberse mantenido nivelados, pero siguieron aumentando. En los últimos 4 años, el margen bruto de Tesla pasó del 14,35% a un enorme 27,1%; los últimos 4 años han visto el mayor número de aumentos de precios. Al mismo tiempo, el margen neto de la empresa pasó de un 19,89% negativo a un 13,51% positivo.
Tesla argumenta que, debido a los retrasos en la producción, los precios indicados ahora son para automóviles que se fabricarán en los próximos 6 a 9 meses en algunos casos y es difícil predecir futuros aumentos de costos. Los clientes aparentemente no se desaniman por los aumentos de precios y la empresa tiene una cartera de pedidos saludable. Los accionistas pueden dormir cómodamente a pesar de la agitación del mercado porque, sea lo que sea lo que depare el futuro, Tesla sólo aumentará sus reservas de efectivo para permitirle capear cualquier tormenta que se avecine.
¿Podemos esperar de manera realista que los precios de Tesla bajen si la inflación baja? No precisamente. Pasará un tiempo hasta que la inflación alcance los niveles del año pasado y para entonces Tesla tendrá un modelo más pequeño listo para el mercado. Ahora que el Model 3 se sitúa cómodamente en la marca de los 50.000 dólares, el nuevo Tesla ocupará el lugar de los 35.000 dólares y volveremos a tener el Tesla barato prometido. Y luego este juego se repetirá nuevamente.
