Porsche equipó su Taycan con un montón de soluciones innovadoras y ahora ha decidido arrojar algo más de luz sobre los sistemas de recuperación de energía. El Taycan se ha convertido en su éxito de ventas, superando en ventas incluso al icónico 911. Hay muchas razones por las que es tan popular, pero no hay duda de que su manejo, su rendimiento y su conducción son los factores clave. Y Porsche puso especial cuidado en asegurarse de que los frenos del Taycan se sintieran lo más naturales posible, manteniendo al mismo tiempo una gran eficiencia.
Primero dejemos de lado los conceptos básicos. Cuando utilizamos los frenos en un coche con motor de combustión, utilizamos mucha energía y toda se desperdicia. Cuando utilizamos los frenos, la potencia cinética del coche se convierte en calor cuando las pastillas de freno se sujetan al disco intentando reducir la velocidad del coche. Todo ese calor se irradia y, por lo tanto, se desperdicia, al igual que la potencia del motor que utilizamos para acelerar en primer lugar.
Los coches eléctricos tienen una gran ventaja en este sentido: pueden recuperar una parte sustancial de la energía empleada para acelerar el coche. Pueden hacerlo al frenar sin producir calor: sin calor no se desperdicia energía. Los coches eléctricos lo hacen utilizando los motores como generadores al frenar. El uso de la energía cinética del automóvil para obligar a los motores eléctricos a girar produce electricidad que luego se devuelve a la batería. El fuerte campo magnético de los motores es responsable de reducir la velocidad del coche; es un principio muy simple y muy eficaz que ayuda a los conductores de vehículos eléctricos a ganar autonomía extra.
Cada motor eléctrico puede funcionar como motor y como generador. Cuando el motor acelera el coche y su par se alinean en la misma dirección. Cuando el conductor levanta el pie del acelerador, la electricidad deja de fluir desde la batería pero el motor sigue girando. El fuerte campo magnético en su interior lucha para evitar que gire, por lo que ralentiza el coche pero al mismo tiempo produce electricidad. Esa electricidad adicional se devuelve a la batería. La energía cinética de frenado aumenta dos veces más rápido que la velocidad, lo que significa que frenar a 100 km/h producirá 4 veces más energía que frenar a 50 km/h. Se trata de una gran cantidad de energía que, en un vehículo antiguo, se convertiría en calor y se desperdiciaría.
Porsche ha ajustado la función de recuperación para mejorar su eficiencia. El sistema de control de frenos está conectado con las unidades de control de los motores eléctricos y ambos sistemas trabajan juntos para reducir la velocidad o detener el Taycan. El sistema es responsable de decidir qué cantidad de frenado con motor eléctrico y qué cantidad de frenos hidráulicos tradicionales se utilizarán. Todo sucede en cuestión de milisegundos y el sistema está tan bien calibrado que el conductor no puede notar la diferencia. No es posible distinguir entre ninguno de los sistemas utilizados.
Según los ingenieros de Porsche, hasta el 90% de las frenadas diarias se realizan con motores eléctricos. En situaciones de emergencia, la computadora ajusta el equilibrio del sistema y aplica más potencia a los frenos hidráulicos, pero aun así activa los motores eléctricos a su máxima potencia. Los ingenieros descubrieron que para detener el Taycan en caso de emergencia se necesitan hasta 2 megavatios de energía; los motores eléctricos no pueden hacerlo por sí solos. Pero el Taycan sigue estando en lo más alto del sector automovilístico con una potencia de recuperación de 290 kW y la empresa está trabajando arduamente para aumentar esa cifra.
Porsche optó por el camino "mixto", a diferencia de muchos otros fabricantes que ofrecen conducción con un solo pedal en sus coches eléctricos. Según la compañía, los conductores esperan reducir la velocidad utilizando los frenos, es algo que muchos de ellos han aprendido a lo largo de los años y es un comportamiento más natural. Sí, es mucho más fácil habilitar el frenado regenerativo cada vez que el conductor levanta el pie del acelerador. Ese no es el estilo de Porsche. El Taycan tiene una recuperación limitada integrada con el pedal del acelerador porque los conductores esperan que el vehículo se deslice cuando despegan.
Es un pequeño detalle que requirió mucha ingeniería, pero ofrece características de frenado sin cambios al comparar el Taycan con el Panamera o incluso con el 911. La eficiencia del sistema es excelente, el conductor tiene el control total de la recuperación modulando la presión sobre el pedal del freno y el automóvil aún ofrece marcha libre cuando es necesario. No es necesario buscar interruptores para ajustar los niveles de regeneración y no hay diferencia en la buena sensación de freno de la vieja escuela, lo cual es enorme cuando se trata de cambiar a autos eléctricos. Bien hecho Porsche, realmente apreciamos todo el duro trabajo.
