Audi está limpiando el desorden. En lo que sólo puede considerarse un cambio importante para el fabricante de automóviles alemán, la compañía dio a conocer su nueva dirección de diseño en Milán, una filosofía que llama "simplicidad radical". El primer ejemplo físico de este nuevo pensamiento es el Audi Concept C, un deportivo biplaza totalmente eléctrico que elimina líneas complicadas y superficies transitadas.
Audileadership insiste en que este no es sólo un concepto de vehículo solitario, sino que es un nuevo comienzo para toda la empresa, que afecta a todo, desde los futuros vehículos eléctricos hasta su estructura corporativa.
El Concept C en sí es un vehículo sorprendente que parece a la vez futurista y extrañamente familiar. Su característica más definitoria es una parrilla vertical, una señal de diseño inspirada en el legendario auto de carreras Auto Union Type C de 1936. Este nuevo marco forma el centro de la cara del automóvil, reemplazando las parrillas anchas y agresivas que han dominado el diseño de los automóviles durante años.
El resto del cuerpo es liso y monolítico, con una única y fuerte línea de hombros que define su forma. El automóvil, pintado en un color llamado "Titanio", presenta una nueva firma luminosa con cuatro elementos horizontales en cada faro y luz trasera, una apariencia destinada a convertirse en la nueva cara de Audi en la carretera. Para conducir al aire libre, el Concept C utiliza un techo rígido retráctil eléctricamente, una novedad en un Audi roadster, que le permite mantener su forma limpia cuando el techo está levantado.
Ingrese al Concept C y el enfoque de "menos es más" se vuelve aún más claro. En un mundo donde los tableros de los automóviles parecen más bien centros de comando para viajes interestelares, Audi sugiere una idea radicalmente nueva: botones. Chocante.
Una pantalla central plegable de 10,4 pulgadas proporciona información clave, pero la atención se centra en los controles físicos y táctiles. El volante y la consola central cuentan con controles fabricados en aluminio anodizado, diseñados para proporcionar un satisfactorio "clic Audi" mecánico cuando se utilizan. Se supone que este nuevo enfoque en la "tecnología tímida", donde la tecnología está presente pero no es abrumadora, liberará al conductor de distracciones. Los materiales interiores son una mezcla de texturas naturales y metales, creando un espacio que se siente de alta calidad sin ser ostentoso.
Según la dirección de Audi, este cambio debería haberse producido hace mucho tiempo. "La simplicidad radical es el núcleo de nuestro enfoque. Logramos claridad reduciendo todo a lo esencial", afirma el director creativo Massimo Frascella.
Esta filosofía se extiende más allá del estudio de diseño. El director general Gernot Döllner afirmó que la empresa está atravesando una reestructuración fundamental. "La fase de balance ha terminado", afirmó Döllner. "Ahora es el momento de mirar hacia el futuro y acelerar".
Esta nueva dirección de diseño llega junto con una ofensiva masiva de productos. Audi planea lanzar más de 20 modelos nuevos en un período de 24 meses, un plan que le dará la línea más joven en el segmento premium. Aunque la atención se centra claramente en los coches eléctricos, Audi no está poniendo todos sus huevos en la misma cesta todavía.
La próxima ola de vehículos incluirá modelos totalmente eléctricos, híbridos enchufables y una nueva generación de vehículos a gasolina. Esta estrategia flexible está diseñada para mantener a la empresa fuerte en mercados clave como Europa, China y América del Norte a medida que continúa la transición a los vehículos eléctricos.
Para impulsar este futuro, Audi también está dando grandes pasos entre bastidores. Se espera que la asociación entre su empresa matriz, el Grupo Volkswagen, y el fabricante estadounidense de vehículos eléctricos Rivianis acelere el desarrollo de software, un desafío persistente para muchos fabricantes de automóviles tradicionales.
Consolidando sus ambiciones de alta tecnología, Audi ingresará a la serie de carreras de Fórmula 1 en 2026. La compañía ve la F1 como el laboratorio definitivo para desarrollar y probar nuevas tecnologías que eventualmente encontrarán su camino en los autos eléctricos y otros vehículos que la gente compra todos los días.
