Aus allen Teilen der Welt gibt es zahlreiche Behauptungen über überlegene autonome Fahrtechnologie. Neue Unternehmen tauchen mit ausgefallenen Prototypen auf, stehlen dann aber fünf Minuten lang das Rampenlicht und verschwinden. Einem kleinen Prozentsatz gelingt es, ein tatsächlich brauchbares Produkt auf den Markt zu bringen.
Es ist eine Sache, mutige Aussagen zu machen, Grafikdesigner dafür zu bezahlen, einen CGI-Prototyp zu entwickeln und zu hoffen, dass die Welt darauf hereinfällt und den Befürworter mit Investitionen überhäuft. Eine ganz andere Sache ist es, wenn jemand mit grenzenlosen Taschen solche Aussagen macht – wir müssen nicht lange suchen, was passiert, wenn jemand mit Geld und mutigen Ideen Flammenwerfer, Satelliteninternet und Reisen zum Mars anstrebt.
Geben Sie Jidu Auto ein. Nein, es ist kein bekannter Name und ich musste ein wenig recherchieren, um herauszufinden, ob die Behauptungen stichhaltig sind. Welche Ansprüche? Das Unternehmen ist sich sicher, dass seine autonome Fahrtechnologie der FSD von Tesla eine ganze Generation voraus sein wird. Jidu Auto wer?
Das Unternehmen ist eigentlich ein Automobilzweig von Baidu, einem chinesischen Multitechnologieunternehmen, das sich auf internetbezogene Dienste und KI spezialisiert hat. Das Unternehmen startete im Jahr 2000 als Suchmaschine und hat heute, genau wie Google, seine Finger in etwa einer Million technologischer Aufgaben.
2017 ist das Jahr, in dem alles sehr interessant wurde, Baidu kündigte sein Apollo-Projekt an. Ziel war die Entwicklung einer autonomen Fahrzeugfahrplattform zusammen mit Hardware sowie Open-Source-Daten- und Cloud-Diensten. Das Unternehmen investierte in den folgenden drei Jahren 1,5 Milliarden US-Dollar in 100 bestehende Unternehmen in diesem Bereich.
Continental und Bosh nutzten die Gelegenheit früh und traten 2017 Baidu bei. Kurz nachdem Alibaba Group, Tencent, JD.com und Didi Chuxing beigetreten waren, kauften die Unternehmen zusammen 12 Milliarden US-Dollar und erwarben 35 % der Anteile an China Unicom.
Schneller Vorlauf bis 2021 und Einführung des Robocar-Konzepts, das autonomes Fahren der Stufe 5 ermöglicht. Kurz darauf folgte die Gründung von Jidu Auto, einem Joint Venture mit niemand geringerem als Geely. Der Plan von Jidu Auto sah vor, bis 2027 fast 6,5 Milliarden US-Dollar in die Entwicklung einer völlig neuen Automobilmarke auszugeben. Es sollen 3.000 Mitarbeiter eingestellt werden und alle 12 Monate ein neues Fahrzeug auf den Markt kommen. Mutige Pläne und riesige Budgets.
Baidu hat ein cleveres Spiel gespielt, indem er die größten und wohl besten Unternehmen mit Know-how und riesigen Budgets ausgewählt hat. Gleichzeitig verfügt das Unternehmen selbst über ein nahezu endloses Budget, was das Apollo-Projekt und Robocar zu echten Konkurrenten macht.
Nach dieser ausführlichen Einführung werfen wir einen Blick auf das tatsächliche Auto. Das Robocar-1 ist nur ein Vorzeigeobjekt dessen, was kommt. Das Auto verfügt über 2 LiDAR-Sensoren mit 12 Kameras, die eine 360-Grad-Sicht ermöglichen. Es läuft auf einer zweiten Generation eines speziell angefertigten KI-Chips. Es ist voll fähig zum autonomen Fahren der Stufe 5 und das Einzige, was es offenbar daran hindert, ist die aktuelle Gesetzgebung. Oh – das Robocar-1 ist eigentlich nicht nur ein weiterer Prototyp, es soll nächstes Jahr in Produktion gehen.
Was wir hier haben, ist ein schlanker Crossover ohne sichtbare Zugangsmöglichkeit zum Innenraum. Es gibt keine Türgriffe, das Auto erkennt die Anwesenheit des Fahrers und kann die Personen erkennen. Auch im Inneren gibt es keine Knöpfe oder Schalter, die Steuerung erfolgt komplett per Sprache. Ich kann mir vorstellen, dass das gut funktioniert – stellen Sie sich vor, jedes Mal, wenn Sie es auffordern, das Fahrerfenster herunterzulassen, ruft das Auto entweder Ihre Mutter oder öffnet den Kofferraum. Das wird Spaß machen.
Was ist mit den kühnen Behauptungen, das Auto verfüge über eine bessere Selbstfahrtechnologie als Tesla? Bis wir eines in die Hände bekommen, können wir nur spekulieren. Aber unter Berücksichtigung aller Faktoren – des Unternehmens selbst, der anderen an dem Joint Venture beteiligten Unternehmen, des Zugriffs von Geely auf jahrzehntelange Volvo-Technologie für sicheres Fahren, des Zugriffs auf die besten KI-Talente und vor allem des Budgets – können wir ziemlich sicher sein, dass die Technologie bahnbrechend sein wird.
Aber wird es besser sein als das von Tesla? Und warum Tesla? Tesla gab LiDAR auf und konzentrierte sich nur noch auf die Kamerasicht – im Guten wie im Schlechten. Die Technologie von Jidu Auto ähnelt eher der Lösung von Mercedes-Benz, und das sollte (möglicherweise) der Maßstab sein.
In der Praxis wird jedes autonome Fahrsystem unweigerlich an Tesla gemessen, da das Unternehmen Pionierarbeit auf diesem Gebiet geleistet hat. Wird die kommende Technologie sie also übertreffen? Sie können Ihre letzten fünf Dollar darauf wetten. Angesichts der Finanzierung, des Fachwissens und des Zeitrahmens, die das Unternehmen investiert hat, wäre die Bereitstellung lediglich eines vergleichbaren Produkts ein Misserfolg. Wenn man die Welle selbstfahrender Innovationen beobachtet, die heute aus China kommen, wird klar, dass ein neuer Marktführer kurz vor dem Erscheinen steht.
