EV-förare älskar att hoppa över den traditionella bensinstationen, men de som laddar hemma måste fortfarande koppla in sina fordon manuellt nästan varje kväll. Det är egentligen ingen dealbreaker, men konsumentteknologijätten Xiaomi vill eliminera den sista biten av fysisk ansträngning. Företaget demonstrerade en ny robotarm för hemladdning som automatiserar hela processen. Den här enheten tar hand om både att koppla in och koppla ur elbilar utan mänsklig inblandning. Xiaomi säger att det är redo att lansera detta automatiserade tillbehör på detaljhandelsmarknaden under fjärde kvartalet 2026, med inriktning på bostadsgarage där de flesta elbilsägare laddar.
Xiaomi uppfyller ett gammalt löfte som den bredare bilindustrin misslyckades med att leverera. För mer än tio år sedan lovade Tesla-chefen Elon Musk en liknande lösning för elbilar, och beskrev en ormladdare i metall som automatiskt skulle sträcka sig från en vägg. Tesla avslöjade till och med en fungerande prototyp 2015, men projektet försvann tyst till företagets kyrkogård. Istället flyttade Tesla sitt fokus mot trådlös induktiv laddning för modeller som Cybercab robotaxi. Xiaomi bestämde sig för att hålla sig till det fysiska pluggkonceptet och göra det produktionsklart.
Den fysiska designen av Xiaomis robotarm är perfekt för trånga bostadsutrymmen. Huset är exakt 152 mm brett, vilket gör att det enkelt kan passa intill fordon i små garage. Systemet använder avancerad synigenkänning av artificiell intelligens för att styra laddningspistolen med sub-millimeter precision in i fordonets port. Den kommunicerar också direkt med bilen för att utlösa motoriserade laddningsportlock för att öppna och stänga automatiskt. Ägare kan övervaka och fjärrstyra systemet via sina smartphones, eftersom armen är helt integrerad i varumärkets befintliga smarta hem och fordonsekosystem.
Automatiserade mekaniska armar löser ett stort tekniskt problem som för närvarande plågar alternativ för trådlös laddning. Trådlösa kuddar tar bort behovet av en fysisk sladd, men de lider av lägre energieffektivitet. Standard trådlösa induktiva system fungerar med en effektivitetsgrad mellan 88 procent och 93 procent under perfekt inriktning. Direkta fysiska plug-in-system fungerar med ungefär 95 procent effektivitet eftersom de eliminerar luftgapet mellan dynan och fordonet. Dessutom når trådlös laddning enligt den gemensamma SAE J2954-standarden i allmänhet 11 kW effekt, medan fysiska pluggar kan hantera mycket högre hastigheter.
För ägare av moderna elbilar gör dessa små procentsatser en ekonomisk skillnad över tid. Slöseri med energi omvandlas till värme och ökar elräkningarna under åren av daglig användning. Ett mekaniskt system bevarar den fulla effektiviteten av en direktanslutning samtidigt som det erbjuder exakt samma bekvämlighet som ett trådlöst system. Dessutom behöver ägare inte installera tung eller dyr hårdvara i sina elbilar för att få det att fungera. Robotarmen fungerar perfekt med alla standardladdningsportar som redan är inbyggda i fordonet.
Xiaomi har inte bekräftat något slutgiltigt pris för det nya tillbehöret, som kommer att ansluta sig till dess nuvarande sortiment av 7 kW och 11 kW wallbox-laddare. Priset avgör om hemkonsumenter använder tekniken. Företaget möter ökande konkurrens inom den automatiska laddningssektorn, särskilt på den kinesiska marknaden. Andra biltillverkare skyndar sig att utveckla liknande handsfree-system för sina egna premium-elbilar - Li Auto tillkännagav pågående tester för sin egen automatiska laddningsrobot under lanseringen av Li Auto i8 elektriska SUV.
På samma sätt avslöjade Harmony Intelligent Mobility Alliance (HIMA från Huawei) ett automatiskt laddningssystem för Aito M8. Den inställningen tillåter förare att använda en parkeringsfunktion utanför fordonet för att skicka bilen in i en vik, där en robotarm öppnar porten och sätter i kontakten automatiskt. Utöver fordonsmärken, går oberoende infrastrukturföretag in i loppet. Star Charge introducerade sitt eget helautomatiska robotsystem som heter Armstrong - det uppnår noggrannhet på millimeternivå, ansluter på under 40 sekunder, stöder vätskekyld ultrasnabb laddning och använder en patenterad adapterring för att passa olika globala kontaktstandarder.
Kinesiska tillverkare fokuserar mycket på bostadslösningar, och globala biltillverkare undersöker offentliga tillämpningar för denna teknik. Hyundai har testat sina egna automatiska laddningsrobotar på Incheon International Airport för att hjälpa resenärer. Andra företag testar takrälsmonterade robotar som glider över kommersiella parkeringsgarage för att serva flera fordon. Eftersom ungefär 80 procent av laddningen av elbilar sker hemma, kan Xiaomis kompakta garageförberedda arm ge företaget en meningsfull fördel om detaljhandelspriset är rimligt.
