Under Financial Times’ Future of the Car-toppmöte medgav VW Groups vd att det är alldeles för tidigt för hela branschen att gå över från fossila bränslen till enbart elkraft. Herbert Diess förklarade för publiken att trots att så många parter är involverade i övergången till elbilar - tillverkare, regeringar, klimatorganisationer, energileverantörer och kunder - kommer bytet inte att ske snabbt.
Det är inte brist på efterfrågan från kunder eller bristande vilja från tillverkare eller andra parter utan helt enkelt brist på infrastruktur för att stödja elbilarna som bromsar framstegen.
Branschen måste se till att alla elfordon som tillverkas kan stödjas, laddstationer är bara en liten del av nätverket. Elleverantörer måste säkerställa att infrastrukturen kan stödja den ökade efterfrågan på el och att den kan stödja högre spänningar som krävs för laddning.
Nya fabriker behöver byggas, några av de befintliga kan också anpassas. Batterifabriker måste byggas också, det finns inte tillräckligt med batterier tillverkade för att klara efterfrågan från kunderna. Sedan finns det ett problem med leveranskedjor, de pågående förseningarna som oroar hela branschen kommer inte att lösas över en natt. Material som krävs för batteritillverkning är ett annat område som behöver omedelbara förbättringar.
Volkswagen siktar på att bli världsledande inom elbilstillverkning år 2025.
Massivt kapital flödar in i sektorn, troligen den största utgiften som bilindustrin någonsin har sett. Även om VW Group bara är en aktör i denna tävling, hyser den djärva avsikter att säkra topplaceringen i den globala försäljningen av elbilar till 2025.
Det är ett ambitiöst mål, och utan rivaler skulle det vara en okomplicerad sprint. Ändå erkände Diess att han inte hade förväntat sig att konkurrenterna rörde sig så snabbt, speciellt Tesla. Tesla, under tiden, är redo att accelerera sin tillverkningsproduktion. Oavsett vem som vinner striden kommer de kommande åren onekligen att omforma vår värld dramatiskt.
