Teslas Cybertruck-program har förlorat sin ledare. Siddhant Awasthi, chefen för Cybertruck-programmet, meddelade att han lämnar elbilstillverkaren efter mer än åtta år. Awasthi, som också sattes som ansvarig för Model 3-programmet förra året, kallade flytten "ett av de svåraste besluten i mitt liv" i ett inlägg på den sociala medieplattformen X. Hans avgång kommer vid en svår tidpunkt för den kantiga elektriska pickupen och för Tesla, som har sett ett antal högnivåanställda lämna den senaste tiden.
Cybertrucken själv har stått inför en stenig väg. Trots en flashig lansering och år av hype har lastbilen kämpat för att hitta köpare. Tesla uppges ha problem med att sälja bara 25 000 Cybertrucks per år - ett antal som representerar 10% av företagets ambitiösa ursprungliga planer. Det enorma gapet mellan det målet och dagens försäljningssiffror pekar på en gigantisk missräkning av marknaden och en produkt som inte är i närheten av vad som ursprungligen utlovades.
Awasthis karriär på Tesla är ett perfekt exempel på företagets unika och ofta ovanliga inställning till att bygga sitt ledarskap. De senaste fem åren har Tesla nästan helt slutat anställa stora chefer från andra företag. Istället följer den en strikt "främja inifrån"-policy. Det betyder att Tesla hittar lovande unga ingenjörer innanför sina egna väggar och anförtror dem stora projekt. Awasthi var affischbarnet för denna strategi.
Hans uppgång inom elbilsföretaget gick otroligt snabbt. Awasthi började som praktikant och började på Tesla på heltid 2018, direkt efter skolan. Inom bara två år var han ingenjörschef. Ett år senare var han en högre chef med ansvar för en viktig del av Cybertrucken: dess nya 48-volts elsystem. I slutet av 2022, innan han ens fyllde 30, gjorde Tesla honom till chef för hela Cybertruck-programmet, ansvarig för att få lastbilen i produktion. Denna typ av snabb marknadsföring är nästan ovanlig hos någon annan stor biltillverkare.
I sitt avgångsmeddelande sammanfattade Awasthi sin "spännande resa" hos elbilstillverkaren. Han nämnde "att bygga upp Model 3, arbeta på Giga Shanghai, utveckla ny elektronik... och leverera en gång i livet Cybertruck." Förra sommaren lade Tesla till ännu mer på sin tallrik, vilket också gjorde honom till chef för Model 3-programmet. Detta gav en ung ingenjör kontroll över både företagets problematiska nya produkt och en av dess viktigaste och mest framgångsrika elbilar.
Awasthis beslut att lämna följer en stor våg av uppsägningar hos Tesla förra året. Under tiden sedan dess har många andra chefer och ingenjörer också lämnat företaget, vilket fått vissa att kalla det en "talangexodus". Tesla har nyligen omorganiserat sina fordonsprogram, och avgången av mannen som ansvarar för två av dess nyckelbilar, särskilt den kämpande Cybertrucken, väcker nya frågor om stabilitet hos världens mest sedda elbilsföretag.
