Rivian kan ha drabbats av en stenig lapp nyligen, men trots att företaget måste röra sig igenom sina nuvarande ekonomiska problem och nedslående försäljningssiffror - är framtiden ljus. Företagets CFO Claire McDonough bekräftade under Deutsche Banks Global Auto Industry Conference att en ny, mindre Rivian är på väg att ansluta sig till lineupen.
Ryktena har snurrat sedan vi såg Rivian VD RJ Scaringe och företagets designchef Jeff Hammond hålla en frågestund på Instagram förra månaden. Bakgrunden till sessionen var en lermodell av en SUV under ett tyg – den var betydligt mindre än den nuvarande R1S SUV, och det var den mest uppenbara ledtråden att en ny Rivian var på väg.
Med Rivians CFO som nu bekräftar schemat kan vi bli exalterade. Företaget planerar att R2 ska vara ungefär lika stor som Jeep Grand Cherokee och dess målstartpris är €34 000, vilket skulle göra den enormt konkurrenskraftig. En elektrisk SUV på 34 000 euro skulle få många att tänka två gånger på att köpa en bensindriven motsvarighet - så länge räckvidden är hyfsad.
Rivian R2 har haft sin egen del av dramatik, från början var det meningen att fordonet skulle gå i produktion 2025, men förra året var Rivian tvungen att sänka sina kostnader dramatiskt, och R2 var tänkt att vara försenad till åtminstone 2026. Det verkar som om projektet är tillbaka på rätt spår, med en officiell debut av den mindre Rivian SUV planerad i början av nästa år.
Under 2019 pratade RJ Scaringe, Rivians VD, om att Rivian har 5 elfordon på marknaden till 2025. Detta kommer att bli svårt att uppnå nu men åtminstone R2 är på väg. Den nya SUV:n kommer att byggas i Rivians nya fabrik i Atlanta, Georgia. Själva fabriken orsakade Rivian en del huvudbry, och företaget förlorade skattelättnaden på marken där fabriken byggs. Det betyder att ytterligare 598 miljoner euro i skatt kommer att behöva betalas över det 25-åriga hyreskontraktet, vilket Rivian inte hade budgeterat för från början.
Det verkar som om denna lilla gupp på vägen har strukits ut nu, och företaget jobbar hårt för att få den nya fabriken igång. Webbplatsen med 400 000 fordon kan fortfarande nå sin planerade öppning i början av 2024, och tillkännagivandet av R2 som debuterar nästa år pekar på ett lyckligt slut - så länge som Rivian kan hålla lamporna tända en liten stund till och undvika att förvandlas till Faraday Future.
