Nio bekräftade att de arbetar med sina egna självkörande processorer på hög nivå såväl som sina egna LiDAR-sensorer för nästa generation av Nio Pilot, det interna självkörande systemet. Det är inte det första företaget att ta den vägen, XPeng och Li Auto utvecklar också sina egna chips.
Niois skaffar talang för sitt utvecklingsteam från många konkurrenter, divisionen för smart körningshårdvara leds av Bai Jian, tidigare general manager för Xiaomis processorutvecklingsteam och tidigare hårdvarudirektör på OPPO. Teamledaren kommer från Huaweis utvecklingsavdelning och för närvarande har hela teamet nästan 300 medlemmar.
Företaget fokuserar endast på två områden - sin egen processor och LiDAR-sensorer för att stödja autonom körning. LiDAR-utvecklingen stöds av Nios leverantör Innovusion enligt kinesisk press.
Företaget hoppas kunna rulla ut ny hårdvara till sina fordon någon gång under 2024. För att attrahera de bästa talangerna från branschen erbjuder Nio uppenbarligen löner i genomsnitt 30 procent högre än sina konkurrenter.
William Li, VD för Nio, har pratat om att utveckla interna processorer ett tag nu, företaget arbetar på en full-stack självforskningskapacitet eftersom det tror att en egen kärnforskning och utveckling kommer att hjälpa till med att hantera potentiella förändringar i industripolicyer. Det hjälper också till med vinstmarginalerna och det håller företaget konkurrenskraftigt och oberoende.
XPeng arbetar också med sina egna marker, dess team leds av en före detta DJI-chef som rapporterar direkt till Wu Xinzhou, VP för autonom körning. Enligt rapporter har den första processorn från XPeng beräkningskraft på mer än 1 000 TOPS – för att sätta det i perspektiv kör Tesla sin FSD med 144 TOPS.
Nvidia har anslutit sig till utvecklingen av autonom körning med sin första dedikerade processor, Nvidia Orin som hanterar 154 TOPS. Det senaste chipet från företaget, Nvidia Thor, arbetar redan på 2 000 TOPS.
Autonom körning är inte längre en dröm, Tesla anses fortfarande ligga i framkant av tekniken men inte så mycket längre. De senaste tillkännagivandena från Nvidia, från Xiaomi och nu från Nio tyder på att loppet är mycket igång och att konkurrensen kommer ikapp snabbt - om inte redan lämnar Tesla i dammet med sitt kontroversiella beslut att helt fokusera på kameraseende för FSD. Som vanligt - eftersom vi inte riktigt kan säga framtiden, kommer tiden att utvisa vem som har rätt och vem som har gått vilse.
