Nio a confirmé qu'il travaille sur ses propres processeurs de conduite autonome de haut niveau ainsi que sur ses propres capteurs LiDAR pour la prochaine génération de Nio Pilot, le système de conduite autonome interne. Ce n’est pas la première entreprise à emprunter cette voie, XPeng et Li Auto développent également leurs propres puces.
Niois récupérant les talents de nombreux concurrents pour son équipe de développement, la division du matériel de conduite intelligente est dirigée par Bai Jian, ancien directeur général de l'équipe de développement des processeurs Xiaomi et ancien directeur du matériel chez OPPO. Le chef d’équipe est issu de la division développement de Huawei et l’équipe compte actuellement près de 300 membres.
L'entreprise se concentre sur deux domaines uniquement : son propre processeur et ses capteurs LiDAR pour prendre en charge la conduite autonome. Le développement du LiDAR est soutenu par le fournisseur de Nio, Innovusion, selon la presse chinoise.
L'entreprise espère déployer du nouveau matériel sur ses véhicules dans le courant de 2024. Pour attirer les meilleurs talents du secteur, Nio propose apparemment des salaires en moyenne 30 % plus élevés que ceux de ses concurrents.
William Li, PDG de Nio, parle depuis un certain temps déjà du développement de processeurs internes. La société travaille sur des capacités d'auto-recherche complètes, car elle estime que disposer de sa propre R&D de base aidera à faire face aux changements potentiels dans les politiques industrielles. Cela contribue également aux marges bénéficiaires et maintient l’entreprise compétitive et indépendante.
XPeng travaille également sur ses propres puces, son équipe est dirigée par un ancien cadre de DJI qui relève directement de Wu Xinzhou, vice-président de la conduite autonome. Selon les rapports, le premier processeur de XPeng aurait une puissance de calcul de plus de 1 000 TOPS. Pour mettre les choses en perspective, Tesla exécute son FSD avec 144 TOPS.
Nvidia a rejoint le développement de la conduite autonome avec son premier processeur dédié, le Nvidia Orin qui gère 154 TOPS. La dernière puce de la société, la Nvidia Thor, fonctionne déjà à 2 000 TOPS.
La conduite autonome n’est plus une chimère, Tesla est toujours considérée comme à la pointe de la technologie mais plus pour très longtemps. Les récentes annonces de Nvidia, de Xiaomi et maintenant de Nio suggèrent que la course est bien lancée et que la concurrence rattrape rapidement son retard - voire laisse déjà Tesla dans la poussière avec sa décision controversée de se concentrer entièrement sur la vision par caméra pour le FSD. Comme d’habitude, puisque nous ne pouvons pas vraiment prédire l’avenir, le temps nous dira qui a raison et qui s’est égaré.
