Nio bekreftet at de jobber med sine egne autonome kjøreprosessorer på høyt nivå samt sine egne LiDAR-sensorer for neste generasjon Nio Pilot, det interne selvkjørende systemet. Det er ikke det første selskapet som går den veien, XPeng og Li Auto utvikler også sine egne sjetonger.
Niois henter talent for utviklingsteamet sitt fra mange konkurrenter, divisjonen for smartkjøringsmaskinvare ledes av Bai Jian, den tidligere daglige lederen for Xiaomi-prosessorutviklingsteamet og tidligere maskinvaredirektør i OPPO. Teamlederen kommer fra Huaweis utviklingsavdeling og for tiden teller hele teamet nesten 300 medlemmer.
Selskapet fokuserer kun på to områder - sin egen prosessor og LiDAR-sensorer for å støtte autonom kjøring. LiDAR-utvikling støttes av Nios leverandør Innovusion ifølge kinesisk presse.
Selskapet håper å rulle ut ny maskinvare til kjøretøyene sine en gang i 2024. For å tiltrekke seg de beste talentene fra bransjen, tilbyr Nio tilsynelatende lønn i gjennomsnitt 30 prosent høyere enn konkurrentene.
William Li, administrerende direktør i Nio, har snakket om å utvikle interne prosessorer en stund nå, og selskapet jobber med fullstack-egenforskningsfunksjoner da det tror at det å ha sin egen kjerne-FoU vil hjelpe med å adressere potensielle endringer i industripolitikk. Det hjelper også med fortjenestemarginer og det holder selskapet konkurransedyktig og uavhengig.
XPeng jobber også med sine egne sjetonger, teamet ledes av en tidligere DJI-sjef som rapporterer direkte til Wu Xinzhou, VP for autonom kjøring. Ifølge rapporter har den første prosessoren fra XPeng en datakraft på mer enn 1000 TOPS – for å sette det i perspektiv, kjører Tesla sin FSD med 144 TOPS.
Nvidia har sluttet seg til utviklingen av autonom kjøring med sin første dedikerte prosessor, Nvidia Orin som administrerer 154 TOPS. Den siste brikken fra selskapet, Nvidia Thor, jobber allerede på 2000 TOPS.
Autonom kjøring er ikke lenger en drøm, Tesla anses fortsatt å være i forkant av teknologien, men ikke så lenge. De nylige kunngjøringene fra Nvidia, fra Xiaomi og nå fra Nio antyder at løpet er veldig i gang og at konkurransen tar igjen raskt - hvis ikke allerede forlater Tesla i støvet med sin kontroversielle beslutning om å fokusere fullstendig på kamerasyn for FSD. Som vanlig - siden vi egentlig ikke kan si fremtiden, vil tiden vise hvem som har rett og hvem som har gått seg vill.
