Em fevereiro passado, a fábrica da Ford em Rouge, responsável pela fabricação do F-150 Lightning, foi paralisada. O motivo foi um incêndio na bateria na linha de produção - não houve danos à fábrica, mas a empresa optou por uma abordagem cautelosa e iniciou uma investigação completa.
A investigação descobriu que o motivo do incêndio, que afetou um F-150 totalmente montado durante uma inspeção de qualidade e enquanto estava sendo carregado, foi uma célula de bateria com defeito. A SK On, que fornece as baterias à Ford, alterou o processo de produção em decorrência do incêndio.
Nem a Ford nem a SK On revelaram o que exatamente deu errado com a célula da bateria, mas felizmente parece ter sido um problema menor. A produção foi interrompida por pouco mais de 4 semanas depois que inicialmente a Ford indicou uma paralisação de apenas 2 semanas. A investigação descobriu que 18 veículos foram possivelmente afetados pela falha e a Ford fez o recall de todos eles para uma substituição gratuita da bateria.
Felizmente não houve feridos ou danos graves causados às instalações de produção. Os 18 caminhões afetados são aparentemente seguros para dirigir e carregar normalmente, mas é recomendável trocar a bateria para garantir.
Com a produção do F-150 Lightning retomada, a Ford vai querer acelerar o ritmo. A instalação de Rouge fabricava cerca de 2.000 caminhões por mês, o que está longe da meta de produção pretendida de 150.000 unidades até o final deste ano.
Para atingir esse nível, a equipe Rouge terá que aumentar o número para 12.500 caminhões por mês. Essa é uma curva de aceleração acentuada, mas a Ford está expandindo a força de trabalho e as próprias instalações. Além disso, o Cybertruck está chegando e, embora possa ser muito tarde para a festa, afastará os clientes de todos os fabricantes de caminhões elétricos. A Ford quer apenas oferecer uma pequena lista de espera e a F-150 Lightning disponível para quem não quer esperar pelo Cybertruck.
