Tesla har akkurat truffet en stor fartsdump på vei til en helt selvkjørende robotakse. Elon Musk bekreftet en stor forsinkelse for selskapets neste generasjons AI5-brikke. Denne nye maskinvaren, som Tesla ser på som nøkkelen til å låse opp ekte, uovervåket autonomi i sine elbiler, vil ikke være klar i stort antall før i midten av 2027.
Dette er et stort, men ikke helt overraskende, skifte fra tidligere løfter, og det kaster en stor skygge over den planlagte lanseringen av selskapets dedikerte robotaxi, Tesla Cybercab. Mr. Musk delte den oppdaterte tidslinjen på X (tidligere Twitter), hvor han fortalte publikum at AI5-brikken ikke ville være tilgjengelig i nok volum til å installere på produksjonslinjen før midten av 2027.
For å gjøre byttet trenger Teslaneed «flere hundre tusen fullførte AI5-brett», et mål som nå er to år lenger unna enn selskapet først planla. Bare i fjor, i juni 2024, hadde Musk en helt annen tidslinje, og sa at brikken ville være i elbiler i andre halvdel av 2025.
I over et år har Musk snakket opp AI5-brikken - en gang kalt Hardware 5 eller HW5 - og sagt at den ville være ti ganger kraftigere enn dagens system. Denne massive kraftøkningen skulle være nøkkelen til å få den nåværende datamaskinen i Teslas til å virke gammeldags, men nå vil den eldre maskinvaren være i ledelsen mye lenger.
Forsinkelsen av den kraftige AI5-brikken skaper en alvorlig planleggingskonflikt for Teslas fremtidsplaner. Selskapet har offentlig annonsert at produksjonen av Cybercab vil starte i 2026, med Musk som nylig peker på en mållansering rundt andre kvartal 2026. Cybercab er et spesialbygget kjøretøy designet for å operere uten en menneskelig sjåfør og, avgjørende, uten noen kontroller – noe som betyr ingen pedaler eller ratt.
Det store problemet er at hvis Cybercab begynner produksjonen i 2026, og AI5-brikken ikke er klar før midten av 2027, vil robotaxien måtte bruke den eksisterende AI4-maskinvaren. AI4-datamaskinen har vært i alle Tesla-biler siden 2024, men den er rett og slett ikke i stand til å oppnå det fullstendig uovervåkede nivået av autonomi som selskapet har lovet i et tiår. Dette betyr at den splitter nye Cybercab vil lanseres med den samme maskinvaren som finnes i dagens modeller, og vil kreve at sjåføren fortsatt er oppmerksom.
Den gode nyheten for nåværende eiere er at deres AI4-systemer forblir relevante litt lenger, og Tesla må jobbe hardt for å forbedre programvaren for å få den til å fungere med den nåværende datamaskinens kraft. Men det er også dårlige nyheter fordi et stort skritt fremover innen selvkjørende teknologi har blitt utsatt igjen, og selskapet er fortsatt ikke i stand til å innfri løftet om ekte, hands-off autonomi.
Denne situasjonen har ført til en interessant debatt blant Teslas ledelse om Cybercabs fysiske design. Selskapets styreleder foreslo nylig at bilprodusenten kanskje må legge til et ratt og pedaler til robotaksen i tilfelle den selvkjørende programvaren ikke er klar for bruk uten tilsyn innen lanseringsdatoen.
Elon Musk avviste raskt denne ideen bare dager senere, og bekreftet at Cybercab fortsatt ville starte uten pedaler eller ratt. Denne faste holdningen gjør den kommende lanseringen enda mer risikabel. Å lansere et kjøretøyprogram som i hovedsak er ubrukelig utenfor svært begrensede, innesluttede områder vil bety en enorm investering for svært liten avkastning.
For kunder som venter på det neste store spranget i autonom kjøring fra Tesla, er tidslinjen i midten av 2027 for AI5-brikken enormt skuffende. Det bekrefter at selskapets neste store innovasjon innen selvkjørende elbiler er år unna. Konflikten mellom den planlagte lanseringen av Cybercab i 2026 og bruken av den eldre AI4-maskinvaren tvinger selskapet til å stole på programvaretroll for å kompensere for mangelen på datakraft.
Mange eksperter mener at det å stole på en eldre datamaskin for et kjøretøy som ikke har førerkontroll utgjør en enorm sikkerhetsrisiko. Det virker mer enn sannsynlig at den endelige versjonen av Cybercab, til tross for Musks påstander, må inkludere et ratt og pedaler som et nødvendig backup-system. Dette vil tillate kjøretøyet å bli brukt trygt og bredt mens selskapet venter på at AI5-brikken endelig skal ankomme.
