Bilprodusenter har lovet oss en fremtid fylt med bedre, langvarige batterier for elbiler, og solid state-teknologi er det absolutte høydepunktet av disse løftene – den hellige gral for elbilingeniører. For ikke å bli etterlatt i det globale kappløpet, har Stellantis offisielt tatt denne avanserte teknologien ut av forskningslaboratoriet og satt den ut på offentlige veier, men i stedet for å vise frem dette høyteknologiske batteriet inne i en liten, fornuftig bybil, valgte produsenten en tung, høyytelses amerikansk muskelbil til å fungere som det mobile laboratoriet.
Selskapet installerte en prototype solid-state-pakke i et spesielt forberedt Dodge Charger Dayton-utviklingskjøretøy. Denne unike bilen deltar nå i et strengt real-world road-testing og kalibreringsprogram. Den elektriske muskelbilen ser kanskje klar for gatene, men forbrukere kan ikke kjøpe denne versjonen hos en forhandler når som helst snart. Stellantis skapte dette kjøretøyet utelukkende som en teknologidemonstrator for å evaluere hvordan de nye battericellene presterer under daglige kjøreforhold, noe som betyr at masseproduksjonen fortsatt er flere år unna.
Stellantis jobber tett med Factorial, en amerikansk batteriprodusent basert i delstaten Massachusetts. Factorial er ikke et kjent navn blant generelle forbrukere ennå, men selskapet nyter seriøs økonomisk støtte fra de største navnene i bilindustrien. Globale giganter som Mercedes-Benz, Hyundai og Kia har alle investert seriøse penger i Factorial, og slutter seg til Stellantis i et kappløp for å bringe neste generasjons elbiler til det globale markedet.
Prototypen Dodge bruker Factorials spesialiserte solid-state celler, som erstatter væske- eller gelelektrolyttene som finnes i konvensjonelle litium-ion-batterier med solide materialer. Dette tekniske skiftet endrer de grunnleggende reglene for batteridesign. Ved å bruke en solid struktur kan ingeniører pakke betydelig mer elektrisk energi inn i en mye mindre og lettere plass, og adressere de viktigste klagene som globale forbrukere har om moderne elbiler, spesielt tunge egenvekter og begrenset rekkevidde.
De rå spesifikasjonene til de nye cellene fremhever hvorfor store bilselskaper investerer milliarder av dollar i solid-state-forskning. Faktorielle rapporterer at cellene oppnår en energitetthet på opptil 375 Wh/kg - dette overgår egenskapene til standardbatterier som finnes i dagens massemarkedselektriske kjøretøy. I tillegg kan prototypecellene lade fra 15 prosent ladetilstand til 90 prosent på 18 minutter.
Ekstreme værforhold skaper store problemer for tradisjonelle elbiler, reduserer rekkevidden og senker ladehastigheten. De nye solid-state cellene viser bemerkelsesverdig motstandskraft mot hardt vær, og fungerer uten problemer i temperaturer fra frysepunktet -30 °C til brennhete 45 °C.
Stellantis har valgt å holde noen få nøkkeldetaljer hemmelige for nå - vi vet ikke den totale størrelsen på batteripakken inne i denne Dodge Charger Daytona-prototypen, og heller ikke kjøretøyets eksakte rekkevidde. Noen observatører vil kanskje legge merke til at testing av avansert grønn teknologi i et kjøretøy som tradisjonelt er kjent for å brenne bensin og gummi, er et ironisk valg, men tidligere eksperimenter fra den virkelige verden ved bruk av Factorials teknologi viser nøyaktig hva dette solid-state-oppsettet kan oppnå når det kobles sammen med et aerodynamisk kjøretøydesign.
I fjor fullførte en modifisert Mercedes-Benz EQS-prototypebil en langdistansetestkjøring ved bruk av Factorials solid-state batteripakke. Den elektriske sedanen klarte å reise totalt 1205 km på en enkelt lading – en distanse som normalt ville kreve minst to ladestopp i en konvensjonell moderne elbil.
Det var bemerkelsesverdig at Mercedes-Benz-prototypen ikke gikk tom for strøm før den stoppet. Da kjøretøyet endelig stoppet, viste dashbordet at det fortsatt var omtrent 137 km med beregnet rekkevidde igjen. Stellantis har nå som mål å utnytte den grad av effektivitet og gjøre den tilgjengelig for vanlige sjåfører.
Dette nye testinitiativet søker å finne ut om solid-state-teknologi til slutt kan erstatte konvensjonell batterikjemi i stor skala. Dagens globale bilindustri er avhengig av litiumjernfosfat (LFP) og nikkel mangan kobolt (NMC) batterier for å drive moderne elbiler. Solid-state-alternativer kan oppheve status quo ved å levere lengre levetid, sikrere drift og dramatisk raskere lading.
