General Motors voert een grote verandering door in zijn autodashboards. Het bedrijf is van plan Apple CarPlay en Android Auto uit al zijn toekomstige voertuigen te verwijderen, wat betekent dat bestuurders hun smartphone-apps, zoals kaarten en muziek, niet langer rechtstreeks op het hoofdscherm van de auto kunnen projecteren. De verandering zal niet alleen van invloed zijn op nieuwe elektrische auto's, maar zal ook worden uitgerold naar het volledige assortiment benzineauto's en vrachtwagens van het bedrijf.
De leidinggevenden van GM zeggen dat ze dit doen om de rijervaring te verbeteren. Tijdens een recent interview legde CEO Mary Barra de redenering van het bedrijf uit. Ze zei dat bestuurders feedback gaven dat het schakelen tussen het ingebouwde systeem van de auto en het telefoonprojectiesysteem 'erg onhandig' was. Barra beweerde dat dit heen en weer ‘niet naadloos’ was en zelfs ‘afleidend’ kon zijn. Het bedrijf is van mening dat één enkel, uniform systeem veiliger en gemakkelijker te gebruiken zal zijn voor mensen.
Dit plan kwam voor het eerst aan het licht in 2023 toen GM aankondigde dat het de populaire telefoonsystemen in zijn nieuwe elektrische auto’s zou achterwege laten. Het bedrijf legde uit dat zijn elektrische auto's in de 'ontwikkelingsspot' stonden, dus werden belangrijke nieuwe beslissingen eerst op hen toegepast.
Maar dit laat een enigszins verwarrend landschap achter voor kopers. De nieuwe Cadillac Lyriq en GMC Hummer EV worden in de Verenigde Staten nog steeds verkocht met Apple CarPlay en Android Auto. Vreemd genoeg blijven alle elektrische voertuigen van GM die in andere landen worden verkocht, de systemen ook ondersteunen, althans voorlopig.
Het plan van het bedrijf is om Apple CarPlay en Android Auto geleidelijk af te schaffen, aangezien elk van zijn modellen een grote update krijgt. "Als je kijkt naar het feit dat we meer dan 40 modellen in ons portfolio hebben, doe je dit niet zomaar, ze worden allemaal bijgewerkt", zei Barra. Dit betekent dat de verandering de komende jaren geleidelijk zal plaatsvinden. Wanneer nieuwe versies van auto's zoals de Chevrolet Silverado of Cadillac Escalade worden uitgebracht, zullen deze worden geleverd met de nieuwe, ingesloten software van GM.
De nieuwe auto's zullen beschikken over een infotainmentsysteem dat is gebouwd op het Android Automotive-platform van Google. Dit is anders dan Android Auto, dat alleen een telefoon projecteert. Android Automotive draait alle apps rechtstreeks op de computer van de auto. Dit betekent dat GM de volledige software-ervaring zal controleren en apps als Google Maps en Spotify native zal aanbieden.
Klanten die deze nieuwe systemen krijgen, zullen bij elke app afzonderlijk moeten inloggen. Helaas creëert het systeem een muur voor Apple iPhone-gebruikers. Als een favoriete app niet beschikbaar is op het Google-platform, hebben iPhone-bezitters simpelweg pech. Ze kunnen het niet in het voertuig gebruiken. Dit zou een groot probleem kunnen zijn voor veel bestuurders die de voorkeur geven aan het Apple-ecosysteem.
Het leiderschap van GM houdt echter stand. Sterling Anderson, Chief Product Officer van het bedrijf, erkende het inlogprobleem en zei dat ze "aan een manier werken om het te vereenvoudigen", hoewel hij geen details gaf. Hij verklaarde ook dat de lijst met beschikbare apps “in de loop van de tijd zal groeien”.
General Motors zet een flinke gok. Het dringt er bij zijn klantenkring – vooral de vele iPhone-bezitters – op aan om op zijn eigen toekomstgerichte platform te ‘springen’. De autofabrikant rekent erop dat zijn eigen systeem zo overtuigend is dat bestuurders niet zullen verlangen naar het eenvoudige, vertrouwde gemak van Apple CarPlay of Android Auto. Zal de gok vruchten afwerpen? Hopelijk heeft het bedrijf elke fout gladgestreken voordat het kopers irriteert en hen naar concurrerende merken drijft.
