Ondanks dat ze laat uit de startblokken kwamen voor de EV-race, bereidt Honda zich voor op de lancering van een nieuwe reeks volledig elektrische voertuigen met een aantal serieus ambitieuze doelstellingen. De ‘0-serie’, zoals deze bekend staat, heeft tot doel een nieuwe definitie te geven van wat een elektrische auto kan zijn, waarbij de nadruk ligt op efficiëntie, technologie en een unieke rijervaring. Met zeven modellen gepland voor release in 2030, zet Honda zich serieus in voor de elektrische toekomst. Het is een lange tijd en er kan veel veranderen in zes jaar, maar de nieuwe technologie heeft ons nieuwsgierig gemaakt.
De eerste van deze EV’s, een slanke sedan, zal in 2026 in Noord-Amerika debuteren. Dit vlaggenschipmodel zal de visie van het merk voor de 0-serie onder de aandacht brengen. Op de voet gevolgd door een reeks SUV's, die tegemoetkomen aan de populaire vraag naar ruime en veelzijdige voertuigen. Honda is van plan om in eerste instantie een middelgrote en instap-SUV te introduceren, waarna later een full-size SUV met drie rijen en een kleinere optie aan de familie zullen worden toegevoegd.
Hoewel de details nog steeds in opkomst zijn, heeft Honda enkele belangrijke technologieën onthuld die ten grondslag liggen aan de 0-serie. Een nieuw ontwikkeld platform voor elektrische auto's met "low-floor-technologie" zal een lagere voertuighoogte en kortere overhangen mogelijk maken, waardoor de binnenruimte wordt gemaximaliseerd zonder de aerodynamica in gevaar te brengen. Dit platform, gecombineerd met een dun accupakket en compacte elektrische assen, moet resulteren in voertuigen die zowel ruim als efficiënt zijn.
Als het op efficiëntie aankomt, mikt Honda op een bereik van "483 kmin EPA-modus". Dit assortiment is weliswaar competitief, maar niet toonaangevend in zijn klasse, wat erop wijst dat Honda prioriteit geeft aan andere aspecten. Het bedrijf beweert dat de batterijen uit de 0-serie na tien jaar gebruik minstens 90% van hun capaciteit zullen behouden.
Om deze doelen te bereiken maakt Honda gebruik van productietechnieken die door Tesla zijn ontwikkeld. Mega-casting, een proces waarbij grote gietstukken uit één stuk worden gebruikt voor structurele componenten, zal het aantal onderdelen in de batterijbehuizing terugbrengen van ruim 60 naar slechts 5. Dit vereenvoudigt niet alleen de productie, maar draagt ook bij aan het dunne profiel van het batterijpakket. 3D-wrijvingsroerlassen verbetert de sterkte en stijfheid van de batterijbehuizing, waardoor de veiligheid en efficiëntie verder worden verbeterd.
De 0-serie zal ook beschikken over een nieuw thermisch beheersysteem met een warmtepomp en een voertuigprimeur-stralingsverwarming, waardoor het comfort van de passagiers in alle klimaten wordt gegarandeerd. Honda beweert dat deze verbeteringen zullen resulteren in "uitstekende prestaties op het gebied van elektriciteitsefficiëntie".
Honda investeert ook fors in software. De 0-serie zal beschikken over een eigen besturingssysteem dat is ontworpen ter ondersteuning van geavanceerde rijhulpsystemen en niveau 3 geautomatiseerd rijden (eyes-off). Dit betekent dat bestuurders onder bepaalde omstandigheden hun handen van het stuur kunnen halen en kunnen vertrouwen op de geautomatiseerde systemen van het voertuig. Om deze functies mogelijk te maken, zal Honda een combinatie van LiDAR-sensoren, camera's met hoge resolutie en een krachtige centrale besturingseenheid met geavanceerde AI-mogelijkheden gebruiken.
Waarschijnlijk de grootste verrassing is het feit dat de productie van de 0-serie zal verschuiven van Japan naar de Verenigde Staten. De Honda Marysville Auto Plant in Ohio zal verantwoordelijk zijn voor de productie van deze nieuwe elektrische voertuigen. Dat is een enorme blijk van vertrouwen van Honda voor de Noord-Amerikaanse markt.
