Toyota bereidt zich voor om zijn elektrische impuls in Europa op te voeren, met als doel de uitrol van vijf nieuwe EV-modellen tegen 2026. Een van de meest verwachte is de Toyota Urban SUV Concept: een compacte elektrische crossover die stijl met betaalbaarheid wil combineren.
Hoewel de bijnaam ‘Urban SUV Concept’ misschien niet de uitstraling heeft van sommige concurrenten, blijft Toyota’s reputatie op het gebied van betrouwbaarheid en bruikbaarheid sterk. In de eerste helft van 2024 zal deze bescheiden elektrische uitdager zijn conceptbadge laten vallen en waarschijnlijk een nieuwe naam aannemen met het voorvoegsel ‘bZ’.
Met afmetingen van 4.300 mm lang, 1.820 mm breed en 1.620 mm hoog is de Urban SUV Concept zowel korter als smaller dan de bZ4X. Kopers kunnen kiezen tussen voorwielaangedreven en vierwielaangedreven uitvoeringen.
Toyota is van plan meerdere batterijkeuzes aan te bieden. In navolging van de aanpak van de Volvo EX30 zal de Urban SUV Concept worden aangeboden in een budgetvriendelijke instapversie en in een duurdere variant voor de langere afstanden. Specifieke bereiknummers zijn nog niet bekendgemaakt.
In tegenstelling tot sommige autofabrikanten die bestaande verbrandingsmotorplatforms aanpassen voor elektrische voertuigen, kiest Toyota voor een andere aanpak. De Urban SUV Concept zal worden gebouwd op een speciaal EV-platform, dat de prestaties moet helpen optimaliseren. Hoewel het momenteel als een concept wordt bestempeld, kunnen we verwachten dat het productiemodel veel van zijn opvallende uiterlijk zal behouden. Normale zijspiegels zullen standaard zijn op het instapmodel, maar de duurdere optie kan in plaats daarvan worden geleverd met fraaie camera's.
De Urban SUV Concept is slechts een stukje van Toyota's bredere elektrificatiepuzzel voor Europa. In totaal is de autofabrikant van plan om tegen 2026 ongeveer 15 emissievrije modellen beschikbaar te hebben in Europa, zowel voor personen- als bedrijfsvoertuigen. De Sport Crossover Concept, geïntroduceerd op Auto Shanghai, zal ook zijn weg vinden naar de Europese wegen.
Toyota verwacht dat tegen 2026 ruim 20% van de jaarlijkse Europese leveringen uit elektrische voertuigen zal bestaan, wat neerkomt op ruim 250.000 verkochte elektrische voertuigen per jaar. Toyota legt echter niet al zijn eieren in één mand. Hoewel elektrische voertuigen op batterijen het belangrijkste onderdeel vormen van de emissiereductiestrategie, ontwikkelt het bedrijf ook een brandstofcel-waterstoftechnologie van de derde generatie, gepland voor 2026. Bovendien zal de populaire Hilux-pick-up in 2024 een 48V mild-hybrid-opstelling krijgen, waardoor Toyota's inzet op het gebied van elektrificatie verder wordt uitgebreid.
Het lijkt erop dat Toyota eindelijk wakker is geworden en heeft besloten mee te doen aan de EV-race. Hoewel de autogigant traag van start gaat, versnelt hij zijn tempo en mag hij nog niet worden afgedaan als een levensvatbare concurrent in de EV-wereld. We zullen in de niet zo verre toekomst zeker enkele interessante opties van het bedrijf zien - het werd tijd, Toyota.
