Toyota bZ3, mede ontwikkeld met de hulp van BYD, is eindelijk verkrijgbaar in China. De eerste eenheid van de elektrische sedan verliet de FAW-Toyota New Energy Plant nabij Tianjin. Terwijl Toyota verantwoordelijk is voor de productie van de bZ3, wordt de volledige aandrijflijn met batterij geleverd door BYD.
De 4,7 meter lange Toyota bZ3 begint bij $ 27.400 voor de versie van 135 kW (184 pk) met een accupakket van 49,92 kWh. De actieradius voor dit model bedraagt 517 km. De duurdere 180 kW (245 pk) wordt geleverd met de grotere batterij van 65,28 kWh en heeft een bereik van 616 km en begint vanaf $ 31.800. De actieradius is afkomstig van CLTC en beide versies hebben hetzelfde koppel van 303 Nm.
Terwijl de buitenkant van de bZ3 losjes de ontwerptaal volgt die we hebben gezien op zijn bZ4X-broer of zus, is het interieur compleet anders. Te beginnen met het dubbel platte stuur aan de onder- en bovenkant en het verticale 12,3-inch centrale scherm, zit de middenconsole veel hoger dan normaal en staat deze los van de armsteun. Het instrumentenpaneel van de bestuurder bevindt zich ver weg onder de voorruit, een ontwerpkenmerk dat we steeds vaker zien.
De eerste 5.000 klanten die tussen nu en eind mei de bestelling plaatsen en een aanbetaling van € 290,- doen, krijgen een korting van € 725,-. Interessant is dat bestaande FAW-Toyota-klanten een loyaliteitskorting van $ 1.160 krijgen als ze hun oude auto vervangen door de nieuwe Toyota bZ3. Bovendien krijgen de early adopters gratis onderhoud gedurende 10 jaar of 200.000 km en een gratis thuislaadpunt.
Toyota bZ3 is qua formaat vrijwel identiek aan Tesla Model 3, de wielbasis is vrijwel identiek en Toyota is slechts 3 cm langer dan Model 3. Hoewel de topversie bZ3 de batterijcapaciteit van het instapmodel Model 3 evenaart, zijn de prestaties onvergelijkbaar. Omdat Model 3 vanaf €33.900 begint, wordt de bZ3 veel goedkoper en Toyota hoopt dat dit zich zal vertalen naar betalende klanten.
Vorig jaar waren de verkopen teleurstellend voor het bedrijf; ze daalden voor het eerst in vijf jaar, terwijl andere fabrikanten een recordomzet claimden. Toyota moest de prijs van de bZ4X met meer dan $ 4.000 verlagen om de klanten geïnteresseerd te houden. Hoewel het bedrijf over de hele wereld goed aangeschreven staat, vragen veel klanten zich in China af waarom ze een auto met BYD-componenten zouden kopen als ze een complete auto bij BYD kunnen kopen?
