De mondiale automarkt dwingt zelfs de grootste autofabrikanten om op de rem te trappen en hun miljardeninvesteringen in elektrische voertuigen te heroverwegen. Toyota Motor Corporation bevestigde dat het de plannen voor een nieuwe generatie luxe sedan op batterijen onder het merk Lexus heeft geannuleerd. Het voertuig, dat werd ontworpen om premiumrivalen zoals de nieuwe BMW i3 sedan uit te dagen, zal niet langer in productie gaan. Met dit besluit sluit Toyota zich aan bij een groeiende trend in de sector waarbij autobedrijven ambitieuze elektrificatietijdlijnen terugschroeven om aan de veranderende consumentenvraag te voldoen.
De geannuleerde EV was de productieversie van de Lexus LF-ZC concept, een slanke elektrische sedan die voor het eerst werd onthuld op de Japan Mobility Show van 2023. Toyota wilde nog dit jaar met de productie beginnen, maar stelde de lancering uiteindelijk uit tot medio 2027. Helaas ligt het project nu helemaal op de plank. De elektrische Lexus zou een technologisch vlaggenschip worden, dat een gloednieuwe EV-architectuur zou laten zien en de grenzen van de traditionele autoproductie zou verleggen.
De luxe sedan zelf is dood, maar Toyota laat de geavanceerde techniek die voor het project is ontwikkeld niet varen. Het bedrijf zal middelen blijven steken in twee sleuteltechnologieën die centraal stonden in de Lexus LF-ZC: gigacasting en solid-state batterijen. Gigacasting maakt gebruik van massieve aluminium spuitgietmachines om grote structurele componenten uit één stuk voor elektrische auto's te produceren, waardoor de complexiteit van de productie en het gewicht van het voertuig drastisch worden verminderd. Solid-state batterijen beloven een veel groter rijbereik en snellere oplaadtijden te bieden dan de huidige vloeibare elektrolytpakketten.
In plaats van hightech innovaties in te zetten in een traditionele, laaghangende sedan, is Toyota van plan deze te gebruiken waar het financiële rendement veiliger is. Het koopgedrag van consumenten laat zien dat mondiale automobilisten in overweldigende mate SUV's en high-riding cross-overs verkiezen boven traditionele sedans. Deze trend geldt vooral in de premium EV-markt, waar een comfortabele zitpositie en extra gebruiksgemak belangrijke verkoopargumenten zijn. Als Toyota met behulp van deze geavanceerde productietechnieken een elektrisch voertuig van de volgende generatie introduceert, zal het vrijwel zeker een SUV zijn.
Interessant is dat de bedrijfsomslag plaatsvindt tijdens een periode van solide omzetgroei voor Toyota's plug-indivisie. De autofabrikant breidde zijn wereldwijde verkoop van elektrische auto’s in 2025 met 42 procent uit en leverde wereldwijd meer dan 190.000 exemplaren. De verkoopstijging werd voornamelijk veroorzaakt door de vernieuwde Toyota bZSUV, een mondiaal model met een prijs vanaf € 33.004 in de Verenigde Staten, geholpen door de goedkopere bZ3X SUV. ThebZ3X werd begin 2025 in China gelanceerd met een zeer concurrerende startprijs van ongeveer RMB 109.800 (Toyota is niet de enige autofabrikant die door deze moeilijke regelgevings- en marktcorrecties heen moet. In de hele sector stellen oudere merken fabrieksupdates uit, verkleinen hun geëlektrificeerde portfolio's of schrappen platforms voor elektrische voertuigen helemaal. Een verkeerde gok op de productplanning brengt een enorme financiële boete met zich mee. Honda Motor Company veranderde zijn eigen strategie voor elektrische voertuigen door zijn strategie voor elektrische voertuigen te annuleren. komende EV-reeks uit de 0-serie, een bedrijfsretraite die resulteerde in bijna {{$16" class="unit">€12.800 miljard aan afschrijvingen en financiële kosten.
Toyota is niet de enige autofabrikant die door deze moeilijke regelgevings- en marktcorrecties heen moet. In de hele sector stellen oudere merken fabrieksupdates uit, verkleinen hun geëlektrificeerde portfolio's of schrappen platforms voor elektrische voertuigen helemaal. Het maken van de verkeerde gok op het gebied van productplanning brengt een enorme financiële boete met zich mee. Honda Motor Company wijzigde zijn eigen strategie voor elektrische voertuigen door de komende EV-serie uit de 0-serie te annuleren, een bedrijfsuitje dat resulteerde in bijna {{$16" class="unit">€12.800
Zelfs met de annulering van de LF-ZC sedan blijft Lexus een duidelijk pad volgen in de richting van hoogwaardige elektrificatie. Het luxemerk ontwikkelt een volledig elektrische vlaggenschip-sportcoupé, ontworpen als de spirituele opvolger van zijn legendarische, V10-aangedreven LFA-supercar. Dit high-end prestatiemodel zal dienen als de door batterijen aangedreven broer of zus van een aanstaande V8-aangedreven racemachine van Toyota, wat bewijst dat hoewel verstandige SUV’s de volumedoelstellingen zullen domineren, het bedrijf nog steeds opwinding wil injecteren in zijn toekomstige EV’s.
