Le marché automobile mondial oblige même les plus grands constructeurs automobiles à freiner et à repenser leurs investissements d’un milliard de dollars dans les véhicules électriques. Dans le cadre d'un changement majeur, Toyota Motor Corporation a confirmé avoir annulé ses projets de berline de luxe alimentée par batterie de nouvelle génération sous sa marque Lexus. Le véhicule, conçu pour défier ses concurrents haut de gamme comme la nouvelle berline BMW i3, ne sera plus produit en production. Avec cette décision, Toyota rejoint une tendance croissante du secteur selon laquelle les constructeurs automobiles réduisent leurs calendriers d’électrification ambitieux pour répondre à l’évolution de la demande des consommateurs.
Le véhicule électrique annulé était la version de production du concept Lexus LF-ZC, une berline électrique élégante dévoilée pour la première fois au Japan Mobility Show 2023. Toyota souhaitait démarrer la fabrication cette année, mais a finalement retardé le lancement à la mi-2027. Malheureusement, le projet est désormais complètement abandonné. La Lexus électrique allait être un fleuron technologique, présentant une toute nouvelle architecture EV et repoussant les limites de la fabrication automobile traditionnelle.
La berline de luxe elle-même est morte, mais Toyota n'abandonne pas l'ingénierie avancée développée pour le projet. L'entreprise continuera à investir des ressources dans deux technologies clés qui étaient au cœur de la Lexus LF-ZC : la gigacasting et les batteries à semi-conducteurs. Gigacasting utilise d'énormes machines de moulage sous pression d'aluminium pour produire de grands composants structurels monobloc pour les voitures électriques, réduisant ainsi considérablement la complexité de fabrication et le poids du véhicule. Les batteries à semi-conducteurs promettent d’offrir une autonomie beaucoup plus longue et des temps de charge plus rapides que les packs à électrolyte liquide actuels.
Au lieu de déployer des innovations de haute technologie dans une berline surbaissée traditionnelle, Toyota prévoit de les utiliser là où les rendements financiers sont plus sûrs. Les habitudes d’achat des consommateurs montrent que les conducteurs du monde entier choisissent massivement les SUV et les crossovers haut de gamme plutôt que les berlines traditionnelles. Cette tendance est particulièrement vraie sur le marché des véhicules électriques haut de gamme, où une position assise dominante et une fonctionnalité accrue sont des arguments de vente majeurs. Si Toyota présente un véhicule électrique de nouvelle génération utilisant ces techniques de fabrication avancées, ce sera presque certainement un SUV.
Il est intéressant de noter que le tournant de l'entreprise a lieu pendant une période de solide croissance des ventes de la division rechargeable de Toyota. Le constructeur automobile a augmenté ses ventes mondiales de voitures électriques de 42 % en 2025, livrant plus de 190 000 unités dans le monde. La hausse des ventes a été principalement tirée par le Toyota bZSUV mis à jour, un modèle mondial vendu à partir de 33 004 € aux États-Unis, aidé par le SUV bZ3X moins cher. Le bZ3X a été lancé début 2025 en Chine avec un prix de départ très compétitif d'environ 109 800 RMB (environ). Toyota n'est pas le seul constructeur automobile à faire face à ces difficiles corrections réglementaires et de marché. Dans l'ensemble du secteur, les marques traditionnelles retardent les mises à jour d'usine, réduisent leurs portefeuilles électrifiés ou annulent complètement les plates-formes de véhicules électriques. Faire un mauvais pari sur la planification des produits s'accompagne d'une énorme pénalité financière. annulant sa prochaine gamme de véhicules électriques série 0, un retrait d'entreprise qui a entraîné près de {{$16" class="unit">12 800 milliards d'euros de dépréciations et de charges financières.
Toyota n’est pas le seul constructeur automobile à faire face à ces difficiles corrections réglementaires et de marché. Dans l’ensemble du secteur, les marques traditionnelles retardent les mises à jour d’usine, réduisent leurs portefeuilles électrifiés ou annulent complètement les plates-formes de véhicules électriques. Faire un mauvais pari sur la planification des produits s’accompagne d’une énorme pénalité financière. Honda Motor Company a modifié sa propre stratégie en matière de véhicules électriques en annulant sa prochaine gamme de véhicules électriques Série 0, un retrait d'entreprise qui a rapporté près de {{$16" class="unit">12 800 €.
Même avec l'annulation de la berline LF-ZC, Lexus garde une voie distincte vers une électrification haute performance. La marque de luxe développe un coupé sport phare entièrement électrique, conçu comme le successeur spirituel de sa légendaire supercar LFA à moteur V10. Ce modèle de performance haut de gamme servira de frère alimenté par batterie à une prochaine machine de course propulsée par un V8 de Toyota, prouvant que même si les SUV raisonnables domineront les objectifs de volume, la société souhaite toujours injecter de l'enthousiasme dans ses futurs véhicules électriques.
