De Nederlandse Voertuigenautoriteit, beter bekend als de RDW, gaf Tesla een dikke ‘duimpje omhoog’, waarmee Nederland het eerste land in Europa werd dat het ‘Full Self-Driving’ (FSD) Supervised-systeem van het bedrijf officieel goedkeurde. Hoewel de naam doet vermoeden dat de auto al het werk doet, is hij eigenlijk alleen maar een slimme hulp voor bestuurders. De goedkeuring betekent dat Tesla-bezitters in Nederland de feature binnenkort op hun scherm zien verschijnen.
De RDW volgde bij het nemen van dit besluit een specifiek reglement, UN R-171 genaamd. Deze regels hebben betrekking op wat experts Driver Control Assistance Systems noemen. Ondanks de verwarrende naam is deFSDis nog steeds slechts een niveau 2-systeem: de mens achter het stuur is de baas. In sommige gevallen kunt u uw handen van het stuur halen, maar u kunt uw ogen niet van de weg afhouden. Als de auto een fout maakt, is de mens juridisch verantwoordelijk voor wat er ook gebeurt.
Het verkrijgen van deze vergunning was geen snelle of gemakkelijke taak. Tesla heeft de software gedurende 18 maanden getest om er zeker van te zijn dat deze aan de regels voldeed. Het bedrijf reed met zijn elektrische voertuigen ruim 1,6 miljoen kilometer over de Europese wegen, voerde 4.500 tests uit op gesloten circuits en nodigde ruim 13.000 mensen uit om mee te rijden en te zien hoe het werkt. Ingenieurs moesten bewijzen dat het systeem aan 400 verschillende eisen voldeed voordat de Nederlandse overheid het op haar gemak vond om ja te zeggen.
Oorspronkelijk was de RDW van plan de herziening op 20 maart 2026 af te ronden, maar het agentschap had nog drie weken nodig voor aanvullende controles, waaruit bleek dat de Europese toezichthouders in hun eigen tempo handelen. Voorlopig geldt de goedkeuring alleen in Nederland. Andere landen zoals Duitsland, Frankrijk en Italië zullen dit voorbeeld over een maand of twee misschien volgen, maar zij moeten dat zelf beslissen.
Tesla beweert dat zijn elektrische auto’s bijzonder zijn omdat het systeem leert van miljarden kilometers aan echte rijgegevens. Het bedrijf postte zelfs dat "geen enkel ander voertuig dit kan doen." De Nederlandse toezichthouders wezen er al snel op dat dit niet helemaal waar is. Zowel Ford als BMW hebben in Europa al vergunningen voor soortgelijke hands-off aandrijfsystemen, en hoewel de technologie van Tesla zeer indrukwekkend is, is het niet de enige speler in het spel.
Belangrijk is ook om het verschil te kennen tussen deze en een echte ‘zelfrijdende’ auto. In Londen werkt Waymo aan Level 4-auto's. Deze voertuigen zijn echte robotaxis die helemaal geen menselijke bestuurder nodig hebben. Tesla's FSD Supervised is anders omdat er altijd iemand nodig is om ernaar te kijken. De auto maakt gebruik van camera's en sensoren om ervoor te zorgen dat de bestuurder oplet. Als je te lang naar je telefoon kijkt, piept de auto naar je. Als u dit blijft doen, schakelt het systeem zichzelf uit.
Veel veiligheidsexperts zijn bang dat slimme elektrische voertuigen mensen misschien een beetje te ontspannen maken. Wanneer een auto het stuur en de remmen regelt, vergeten bestuurders soms dat ze nog moeten opletten. Sommige onderzoeken tonen aan dat mensen die deze systemen gebruiken veel vaker hun telefoon controleren. Dit suggereert dat, omdat het systeem van Tesla zo goed is in autorijden, het risico dat een bestuurder zich verveelt of afgeleid raakt, feitelijk groter is.
De manier waarop Europa omgaat met zelfrijdend rijden is heel anders dan in de Verenigde Staten. In Amerika kan Tesla vaak eerst software-updates versturen en later vragen beantwoorden. In Europa moet de overheid de software testen en goedkeuren voordat deze ooit op de openbare weg komt. Dit is de reden dat de Europese versie van FSD Supervised feitelijk heel anders is dan de versie die in de VS wordt gebruikt. Er moeten veel strengere regels worden gevolgd om ervoor te zorgen dat iedereen op de weg veilig blijft.
Tesla-bezitters in Nederland kunnen de update binnenkort verwachten. Als alles soepel verloopt, wil Tesla het systeem tegen de zomer van 2026 in het grootste deel van Europa operationeel hebben. Dit is een belangrijke mijlpaal voor de auto-industrie, maar het is nog maar het begin. Naarmate meer landen het systeem adopteren, zullen we zien of deze hightech assistenten ons woon-werkverkeer echt vereenvoudigen of simpelweg een extra zorg toevoegen tijdens het rijden.
