Wuling heeft de nieuwste versie van zijn iconische compacte auto in China uitgerold, de Hongguang Mini EV uit 2026. Dit voertuig in zakformaat heeft de publieke perceptie van elektrische auto’s opnieuw vormgegeven door ultralage prijzen en moeiteloos parkeren te bieden. Terwijl veel autofabrikanten overstappen op grotere, duurdere modellen, blijft Wuling trouw aan zijn kernkracht: het maken van kleine, stadsvriendelijke auto’s. De vernieuwde versie introduceert een handvol upgrades die hem een merkbaar eigentijdser gevoel geven dan het model dat hij vervangt.
Het meest in het oog springende element is het prijskaartje. Wuling biedt vier uitvoeringen van de Hongguang Mini EV aan, waarbij de basisversie begint bij RMB 44.800 (ongeveer € 5.300). De topversie kost RMB 54.800, ongeveer € 6.500. Zelfs zonder overheidssubsidies ondermijnden deze cijfers vrijwel elk ander voertuig op de markt.
Wuling noemt de nieuwe styling ‘sweet square’. Net als bij de vorige versie behoudt de auto een doosachtig silhouet dat het interieurvolume maximaliseert, maar de ontwerpers hebben de randen verzacht met afgeronde hoeken en ronde LED-koplampen toegevoegd voor een vriendelijkere uitstraling. De zijspiegels en andere kleine onderdelen zijn nu ook afgerond. Een achtlaags verfproces introduceert drie frisse kleurkeuzes, waardoor de budgetvriendelijke hatchback een verrassend premium uiterlijk krijgt.
Hoewel nog steeds klein, is de Hongguang Mini EV uit 2026 lichtjes gegroeid vergeleken met zijn voorganger. Hij is 3.268 mm lang, 1.520 mm breed en 1.575 mm hoog, terwijl de wielbasis onveranderd blijft op 2.190 mm. Door deze afmetingen is hij veel kleiner dan een typische auto, maar de extra lengte past bij de vierdeursindeling. Hij beschikt nog steeds over een kleine draaicirkel van slechts 4,5 meter, waardoor hij ideaal is voor smalle straten en drukke parkeerterreinen waar grotere elektrische auto's moeite hebben met manoeuvreren.
In de cabine heeft Wuling een aantal grote veranderingen aangebracht om de chauffeurs een comfortabeler gevoel te geven. Er is een tweekleurig kleurenschema met bruine en witte stoelen, en om meer ruimte tussen de voorstoelen te maken, is de versnellingspook naar de stuurkolom verplaatst. Hierdoor blijft het vloeroppervlak open voor tassen of meer beenruimte. Het dashboard heeft ook een nieuw 10,1-inch scherm in het midden dat draait op een nieuw systeem dat veel op een smartphone lijkt, en het voertuig heeft een ‘kampeermodus’ en ‘huisdierenmodus’.
Je kunt de nieuwe Hongguang bedienen met een app op je telefoon. Als het een warme dag is, kunt u de airconditioning inschakelen voordat u zelfs maar naar buiten gaat. De auto ondersteunt ook keyless entry, zodat u niet met uw sleutels hoeft te rommelen om in te stappen. Binnenin zijn er 20 verschillende opbergplekken voor zaken als waterflessen en telefoons. Als u geen passagiers achterin heeft, kunt u de achterbank neerklappen. Hierdoor wordt een kofferbak geopend die 838 vracht kan bevatten - genoeg voor een grote boodschappenreis of meerdere koffers.
Deze kleine EV wordt aangedreven door een enkele elektromotor van 30 kW. Hij is niet ontworpen om te racen, maar kan in 4,5 seconden van 0 naar 50 km/h gaan. Voor het rijden door de stad is dat ruim voldoende om mee te komen met het verkeer. De auto maakt gebruik van een lithium-ijzerfosfaatbatterij die verkrijgbaar is in twee verschillende capaciteiten: het standaardmodel kan 205 km afleggen tegen een toeslag, terwijl de langeafstandsversie 301 km kan afleggen. Het is niet verwonderlijk dat de Hongguang zeer weinig energie verbruikt: slechts 8,9 kWh voor elke 100 km die wordt afgelegd.
Wuling heeft dit keer een snellaadoptie toegevoegd aan zijn kleinste EV. U kunt hem aansluiten op een DC-snellader en in slechts 35 minuten van 30% naar 80% van de batterij gaan, en de batterijverwarming is standaard om te helpen bij het opladen in koudere klimaten. Hoewel de Hongguang goedkoop is, negeerde Wuling de basisprincipes van het veilig houden van mensen op de weg niet: ongeveer 60% van de auto is gemaakt van hoogwaardig staal en twee airbags vooraan, plus een elektronisch stabiliteitssysteem zijn nu standaard. Hij heeft ook schijfremmen op alle vier de wielen en een modern veersysteem om de rit soepeler te maken.
