Tesla past naar verluidt de productie in zijn fabriek in Austin, Texas aan na een verschuiving in de vraag naar zijn populaire Model Y-crossover. Volgens recente rapporten van verschillende werknemers is aan de lopende bandarbeiders die verantwoordelijk zijn voor de bouw van het Model Y gevraagd om een week vrij te nemen of zich bij de fabriek te melden voor schoonmaak- en trainingswerkzaamheden in plaats van hun gebruikelijke productietaken. Een soortgelijke richtlijn werd gegeven aan de werknemers van de productielijn van Cybertruck, die ook te horen kregen dat ze in de laatste week van mei een pauze moesten nemen.
Het Model Y was de best verkochte auto van het bedrijf, waardoor deze productieaanpassing een zorgwekkende ontwikkeling was. Medewerkers noemden de pauze langer dan normaal, en sommige bronnen wezen op een vermindering van de overuren, waarbij werd beweerd dat het management waarschuwde voor het maken van extra uren. Dit volgt op berichten over inconsistente werkschema's in de fabriek in Austin sinds februari, waarbij sommige werknemers beweerden dat ze meerdere keren vroeg naar huis werden gestuurd.
Dit is niet de eerste productieaanpassing in de fabriek in Austin. Eind vorig jaar kregen medewerkers van de Cybertruck-lijn naar verluidt ook te horen dat ze een paar dagen thuis moesten blijven. Dit gebeurde ondanks dat de Cybertruck aanvankelijk alle andere elektrische pick-up trucks in de Verenigde Staten overtrof. De vraag naar het controversiële voertuig lijkt sinds de aanvankelijke hype aanzienlijk te zijn afgekoeld.
Terwijl CEO Elon Musk ooit een jaarorder van 250.000 Cybertrucks voorspelde, schetsen de werkelijke verkoopcijfers een ander beeld. Tesla temperde later de verwachtingen en mikte op een jaarlijkse productie van 120.000 eenheden, een doelstelling die nu te ambitieus lijkt. Uit gegevens van Cox Automotive blijkt dat Tesla vorig jaar 38.965 Cybertrucks verkocht, en dat de omzet in het eerste kwartaal dit jaar 6.406 eenheden bereikte, een aanzienlijke daling ten opzichte van het derde en vierde kwartaal van 2024, waarin Tesla elk kwartaal meer dan het dubbele van dat aantal verkocht.
Het feit dat het Model Y, de belangrijkste inkomstenbron van Tesla, nu ook een productiepauze doormaakt, duidt op ernstige problemen met de vraag. Zelfs nu er een vernieuwd Model Y in productie is, krijgt het bedrijf te maken met tegenwind. Het afgelopen jaar zag Tesla zijn wereldwijde leveringen met 13% afnemen – het slechtste aantal leveringen in twee jaar. In de Verenigde Staten daalde de omzet van Tesla met 5,6%, terwijl de totale auto-industrie een omzetstijging van 7,3% zag.
