Nissan staat op het punt zich aan te sluiten bij de fabrikanten van elektrische voertuigen die gigacasting omarmen, een innovatieve productietechniek die door Tesla is ontwikkeld. Het bedrijf hoopt de productiekosten aanzienlijk te verlagen en op zijn beurt elektrische voertuigen betaalbaarder te maken voor consumenten.
De hoge prijs van elektrische voertuigen vormt een groot obstakel voor de wijdverspreide adoptie ervan. Gigacasting biedt echter een potentiële oplossing door te profiteren van hun vereenvoudigde constructie om de productie te stroomlijnen en het aantal benodigde componenten te verminderen.
Nissan is van plan om tegen 2027 elektrische voertuigen te introduceren die zijn gebouwd met behulp van gigacasting. Bij dit proces worden grote delen van de voertuigconstructie als afzonderlijke stukken gegoten in plaats van meerdere kleinere onderdelen samen te stellen. Deze methode vereenvoudigt de productie, vermindert het gewicht en verlaagt uiteindelijk de kosten. Het bedrijf verwacht een reductie van 10% in de kosten van EV-onderdelen en een gewichtsvermindering van 20%. Bovendien verwacht Nissan een totale kostenbesparing van 30%, resulterend in een besparing van ongeveer $1 miljard aan ontwikkelingskosten voor vijf toekomstige modellen.
Tesla, een pionier op het gebied van gigacasting, heeft deze techniek met succes geïmplementeerd bij de productie van Model Yan en Cybertruck. Nissan zal dit voorbeeld volgen en gigapressen gebruiken om de achterkant van zijn toekomstige elektrische auto’s te vormen. Hoewel de 6.000 ton-persen van Nissan kleiner zijn dan die van Tesla, zijn ze nog steeds groter dan de 4.000-tons-oplossing van Toyota.
Gigacasting brengt echter bepaalde uitdagingen met zich mee, waaronder de substantiële investeringen vooraf in grote, complexe machines en de moeilijkheid om aluminium modules te integreren met stalen onderdelen. Om dit te ondervangen zal Nissan innovatieve bevestigingsmethoden gebruiken, zoals zelfborende klinknagels en boorschroeftechnologieën.
De stap van Nissan maakt deel uit van een bredere trend in de sector, waarbij andere autofabrikanten zoals Toyota, Hyundai en Ford ook gigacasting adopteren. Het ambitieuze doel van Nissan is om tegen 2031 40% van de totale omzet uit volledig batterijaangedreven auto's te halen. Dit omvat onder meer de Leaf van de volgende generatie, die naar verwachting in 2025 op de markt zal komen, en twee nieuwe EV-sedans die op de Beijing Auto Show worden tentoongesteld.
