De Lexus ES is altijd de verstandige schoen van de luxe autowereld geweest. Het was de sedan die je kocht als je rust, stilte en betrouwbaarheid verlangde, maar niet per se om opzichtigheid gaf. Dat verandert met het aankomende 2026-model. Lexus geeft zijn langlopende sedan een enorme revisie. Het grootste nieuws is niet alleen een nieuwe look, maar ook wat er onder het metaal zit. Voor het eerst zal deze bestseller naast een hybride optie ook volledig elektrische aandrijflijnen aanbieden.
De 2026 ES, die eerder dit jaar voor het eerst werd onthuld in China, is fysiek groter dan de auto die hij vervangt. Het bevindt zich op een opnieuw ontworpen versie van de architectuur van het merk, bekend als het GA-K-platform. Deze nieuwe structuur is stijf en sterk, ontworpen om zowel gasmotoren als zware accupakketten te kunnen hanteren.
De auto is in alle richtingen gegroeid. De totale lengte bedraagt nu 5,14 m, wat ongeveer 16,5 cm langer is dan voorheen. Ook de wielbasis is met bijna 8 cm vergroot tot een totaal van 2,95 m, wat veel meer ruimte belooft voor mensen die achterin zitten.
Bestuurders die op zoek zijn naar elektrische auto's zullen twee verschillende keuzes hebben wanneer de ES arriveert. Het toegangspunt tot de wereld van elektronen is de ES 350e. Dit model drijft alleen de voorwielen aan en produceert 220 pk, wat genoeg is om de sedan in slechts 7,7 seconden van 0 naar 100 km/u te laten accelereren. Lexus schat dat deze versie op een volle accu zo'n 483 km zal afleggen als hij is uitgerust met 19-inch wielen.
Wil je meer snelheid en grip, dan is er de ES 500e. Dit model maakt gebruik van twee motoren voor vierwielaandrijving. Hij levert een veel krachtiger vermogen van 339 pk en accelereert van 0 naar 100 km/u in een veel snellere 5,4 seconden dan het instapmodel. De afweging voor dat extra vermogen is een iets lager geschat bereik van 402 km.
Lexus zorgt ervoor dat deze nieuwe elektrische auto’s gemakkelijk in het gebruik zijn. Beide elektrische modellen worden geleverd met een NACS-oplaadpoort. Dit is de standaard die Tesla gebruikt, wat betekent dat ES-rijders zonder adapters gebruik kunnen maken van het uitgebreide Supercharger-netwerk. De auto ondersteunt DC-snelladen, waardoor de batterij in ongeveer 30 minuten van 10 procent naar 80 procent kan worden gebracht. Voor thuisladen is de auto voorzien van een 11 kW ingebouwde lader voor niveau 2-snelheden.
Het ontwerp van de nieuwe ES neemt een grote stap verwijderd van de conservatieve styling uit het verleden. Het leent zwaar van een conceptauto genaamd de LF-ZC. De ontwerpers noemen deze nieuwe look ‘Clean Tech x Elegance’. De voorkant van de auto heeft een scherpe ‘spindel’-vorm, maar de elektrische versies verruilen de open grille voor een gladde, strakke neus.
Ook de verlichting krijgt een update. De auto is voorzien van nieuwe "Twin L-Signature" verlichting. De achterkant van de auto heeft een kofferloze uitstraling, vergelijkbaar met een coupé, met een lichtbalk die zich over de achterkant uitstrekt. Kopers kunnen ook kiezen voor een nieuwe kleur genaamd ‘Wavelength’, die zijn debuut maakt op dit model.
In het interieur ligt de nadruk op ruimte en hightech luxe. Het dashboard wordt gedomineerd door een groot 14-inch touchscreen. Dit scherm draait op het nieuwste Lexus Interface-systeem, inclusief draadloos Apple CarPlay en Android Auto. De bestuurder kijkt naar een 12,3-inch digitaal display in plaats van traditionele meters.
Een zeer interessante toevoeging is het ‘Executive Package’, beschikbaar op de ES 350e Luxury-uitvoering. Hierdoor wordt de achterbank een mobiele lounge. Het voegt een verstelbare stoel toe met een voetenbank voor de passagierszijde, massagestoelen en verwarming en ventilatie voor de achterpassagiers.
Lexus heeft ook de gebruikte materialen vernieuwd. Het interieur is voorzien van "Bamboo Layering", waarbij 3D-printen wordt gebruikt om een getextureerde houten afwerking te creëren. Er is ook een nieuw sfeerverlichtingssysteem om de sfeer te bepalen. Op veiligheidsgebied zal de 2026 ES het allereerste voertuig zijn dat gebruik maakt van het Lexus Safety System+ 4.0. Deze reeks veiligheidstechnologieën beschikt over betere hardware en sensoren om de auto te helpen de weg te zien en ongelukken effectiever te voorkomen.
De Lexus ES 2026 zal naar verwachting in het eerste kwartaal van 2026 bij de dealers arriveren, en hoewel de elektrische modellen de krantenkoppen zijn, heeft Lexus de benzine niet helemaal verlaten. De standaard ES 350h-hybride combineert een 2,5-liter viercilindermotor met een geïntegreerde eAxle en zal verkrijgbaar zijn met voorwielaandrijving of vierwielaandrijving.
