Infiniti, het luxe automerk van Nissan, bevindt zich midden in de grootste merkvernieuwing tot nu toe. Het bedrijf onthulde zijn geheel nieuwe showrooms met veel glas en natuurlijk licht, aangevuld met een natuurlijke inrichting en grote ruimtes. Het bedrijfslogo kreeg ook een vernieuwing en zelfs de lettertypen op de website zijn aangepast om het nieuwe tijdperk te weerspiegelen dat Infiniti binnengaat. Het enige dat ontbreekt: nieuwe auto's, vooral elektrische.
Terwijl Nissan, het moederbedrijf van Infiniti, vecht voor relevantie in het EV-tijdperk dat alleen is uitgerust met de verouderende Leaf en Ariya (met zijn eigen problemen), heeft Infiniti geen richting en geen EV-platform om zijn luxe elektrische voertuigen op te bouwen. De nieuwe showrooms, de nieuwe soundtrack en zelfs de nieuwe geur zullen het merk nauwelijks overeind kunnen houden als klanten elektrische auto's willen.
Maar niet alles is verloren: tijdens het besloten evenement voor Infiniti-dealers in de VS toonde het bedrijf twee nieuwe elektrische voertuigen. Volgens de aanwezigen was de eerste EV een sedan die qua afmetingen en algehele vorm vergelijkbaar was met Tesla Model S, maar met een sportiever uiterlijk, dat leek op Porsche Taycan. De lange wielbasis en korte overhangen waren zeer opvallend, en nieuwe koplampen en achterlichten omhulden het voertuig van links naar rechts.
Naast de elektrische sedan kregen Infiniti-distributeurs foto's te zien van de elektrische crossover. De middelgrote EV lijkt blijkbaar op een ‘futuristisch ogende QX50’ en maakte veel aanwezigen behoorlijk enthousiast over de toekomst. Beide Infiniti EV’s zullen in de VS worden geproduceerd, in de fabriek in Canton, Mississippi.
Nissan geeft 427 miljoen euro uit aan het voorbereiden van de fabriek in Canton voor de productie van elektrische voertuigen, maar naarmate de tijd verstrijkt, raken beide bedrijven gevaarlijk achter op de concurrentie. Infiniti is van plan zijn eerste EV eind 2026 te lanceren - dat is over drie volle jaren, en drie jaar in de wereld van elektrische auto's is een eeuwigheid.
Het enige mogelijke voordeel hier is dat Infiniti de ‘pubertijd’-tijden kan overslaan en een elektrische auto kan introduceren met volwassen technologie – betere batterijtechnologie en een krachtige en efficiënte aandrijflijn. Als Infiniti het niet doet, en in 2026 een EV uitbrengt op basis van technologie uit 2020 of erger, zal het pijnlijk zijn om naar te kijken. Tegen die tijd zullen er Tesla’s van de tweede generatie rondzwerven, veel nieuwe Fords, GM’s, Chevy’s en Cadillacs – en laten we de Europese merken niet vergeten. Kan Infiniti dit overleven?
