Het plezier van het opladen van een elektrische auto bij een openbaar DC-station (als je er eenmaal een hebt gevonden die werkt en op een veilige plek staat) is steeds gebruikelijker geworden. Het tijdperk van opladers achter de gangpaden van supermarkten of in opslagruimtes vervaagt nu retailers zich realiseren dat ze klanten veel langer kunnen behouden dan bij een traditioneel tankstation.
Starbucks zet in op EV-rijders, een strategie die aansluit bij de eerdere omarming van gratis wifi als basisproduct van het merk. Het concept voelt perfect aan: stekker in het stopcontact, pak een muffin en geniet van een kopje koffie.
Starbucks heeft plannen onthuld om tegen het einde van het jaar 60 snelladers te installeren bij 15 van zijn Amerikaanse verkooppunten. De locaties zijn zo gekozen dat er geen twee meer dan 160 kilometer uit elkaar liggen, en ChargePoint zal de oplaadhardware leveren.
Audi en Volvo verbeteren hun laadnetwerken door nieuwe stations voor hun klantenkring te lanceren. Electrify America breidt zich landelijk uit en biedt een comfortabele stopplaats voor EV-chauffeurs naast de bestaande 100 locaties bij Walmart en Target.
In Europa opent Tesla zelfbedieningslounges op zijn Supercharger-locaties. Terug in de VS installeert IKEA zo snel mogelijk opladers in zijn winkels. Het beloofde ze in 25 winkels in de 18 staten te hebben en contracteerde Electrify America om de apparatuur te leveren.
Betrouwbaar en breed beschikbaar EV-laden is het grootste obstakel voor een snellere adoptie van elektrische auto’s. Ja, de prijs kan een probleem zijn, maar zelfs dat verbleekt in vergelijking met hoe ontoereikend het laadnetwerk nog steeds is. Het verandert echter allemaal, misschien niet zo snel als we zouden willen, maar toch verbetert de laadinfrastructuur voortdurend.
Jaren geleden was het een avontuur om in een elektrische auto door Europa of de VS te rijden, het vergde een aanzienlijke hoeveelheid planning, back-up en moed. Nu is het geen probleem meer. Het is misschien niet perfect en er zullen onderweg tegenslagen zijn, maar het kan wel.
Belangrijker nog: aangezien we niet elke dag door het hele land rijden, zijn er meer opladers binnen een straal van 50 mijl of kilometer van waar ter wereld je ook bent, dan vorig jaar. En er komt nog meer.
