Op de Consumer Electronics Show (CES) 2023 in Las Vegas presenteerde Hyundai Mobis, de reserveonderdelen- en autonoom rijdende tak van Hyundai, een werkelijk opmerkelijke in-wheel-module die werd geïnstalleerd op een prototype van de Ioniq 5. De module, ook wel de e-Corner genoemd, is een compleet pakket met een elektromotor, elektrische demper, rem via draad en stuur via draad.
Een van de belangrijkste voordelen van het e-Corner-systeem is dat het in een grote verscheidenheid aan plug-in elektrische voertuigen kan worden geïnstalleerd zonder extra ruimte in beslag te nemen, waardoor het een waardevol hulpmiddel is voor ingenieurs die deze voertuigen ontwerpen. Het idee werd voor het eerst getoond in 2018, maar is nu in alle vier de hoeken van de breder erkende Ioniq 5 EV geïnstalleerd.
In de videodemonstratie wordt het speciaal gebouwde voertuig getoond met de mogelijkheid om alle wielen 90 graden in dezelfde richting te laten draaien. Hierdoor kan de auto snel een parkeerplaats evenwijdig aan zichzelf in- en uitrijden.
Dit is echter nog maar het begin van de mogelijkheden van het e-Corner-systeem, aangezien het vrijwel elke denkbare actie kan uitvoeren. Het Ioniq 5-prototype draait al zijn wielen in een hoek van ongeveer 45 graden, waardoor het voertuig 360 graden kan draaien en een soepele en snelle zero-turn-functie mogelijk is.
De e-Corner-eenheid kan diagonaal bewegen, wat doet denken aan de GMC HummerEV, en is voorzien van een draaimechanisme waarmee de achterwielen een volledige 90 graden kunnen draaien. Hierdoor heeft de auto een draaistijl die vergelijkbaar is met die van een vorkheftruck. Een dergelijke functie zou de productie en assemblage van elektrische voertuigen drastisch kunnen hervormen, de workflow kunnen stroomlijnen en de efficiëntie kunnen verhogen.
Hoewel het concept niet gloednieuw is, gaan de wortels terug naar een Parijse prototype uit 1927 met een onconventionele voorwielaandrijving. Later, in de jaren dertig, introduceerden de Verenigde Staten ‘ThePark-Car’, die een vijfde achterwiel had dat tot de grond kon worden neergelaten om het parkeren te vergemakkelijken.
Samenvattend: HyundaiMobis heeft nog geen aanvullende details bekendgemaakt over de e-Corner-module, maar het potentieel ervan om EV-constructies te vergemakkelijken en de manoeuvreerbaarheid van de bestuurder te verbeteren is duidelijk. Deze baanbrekende innovatie onderstreept de vooruitstrevende mentaliteit van Hyundai en zijn toewijding om de horizon van elektrische voertuigtechnologie te verbreden.
