De onlangs aangekondigde Lexus RZ450e wordt op de proef gesteld voordat hij officieel de eerste klanten bereikt, de eerste gelukkige persleden maken proefritten en Tom Moloughney van Motor1 werd uitgenodigd naar Spanje om een paar uur met de RZ450e rond te rijden op het Circuit Parcmotor Castelloli nabij Barcelona.
De voertuigen die aan de pers werden gepresenteerd, waren vroege preproductieprototypes en de focus ging naar het uitproberen van de nieuwe stuuroplossing van Lexus: het juk. Lexus gaat zelfs zo ver dat hij het niet eens het juk noemt, maar OMG (althans in Europa) en ze zijn er absoluut serieus mee - One Motion Grip of kortweg OMG. Het internet gaat hiermee een grote dag beleven...
In tegenstelling tot het juk in de nieuwste Tesla Plaid-modellen is dit blijkbaar een heel ander dier. De RZ450e maakt gebruik van een drive-by-wire-systeem, dus er is geen fysieke verbinding tussen het stuur – of de OMG – en de wielen van de auto, wat betekent dat een variabele stuurverhouding mogelijk is, waardoor de OMG eigenlijk een handig apparaat is. Tesla-rijders die hun mening over de nieuwe jukbesturing deelden, hadden één klacht: proberen de auto om te draaien of te manoeuvreren in krappe ruimtes kan een uitdaging zijn. Lexus lost dit op met een progressief systeem, dat betekent dat u nooit uw handen hoeft te kruisen, hoe krap de bocht ook is: eenvoudig en effectief.
De RZ450e controleert voortdurend de snelheid van het voertuig en geeft input van de bestuurder en past de hoek van de wielen dienovereenkomstig aan - minder bij hoge snelheden op snelwegen en meer bij het insturen van een parkeerplaats. Het zal even wennen zijn, maar het klinkt als een systeem dat het leven van de bestuurder daadwerkelijk een stukje gemakkelijker gaat maken. Voor degenen die niet geïnteresseerd zijn om meteen de toekomst in te springen, zal Lexus een traditioneel stuurwiel met tandheugel aanbieden - een goede ouderwetse vertrouwde oplossing die we allemaal zo goed kennen.
Lexus verwacht dat de RZ450e op volle accu een afstand van 360 km zal afleggen, maar alleen als hij op standaard 18" wielen rijdt. Die actieradius wordt op dit moment niet bevestigd door EPA, maar we kunnen wel cijfers opzoeken voor de Toyota bZ4X, aangezien de twee praktisch een tweeling zijn. Het blijkt dat de actieradius van 450 km een compromis is waar de Lexus-ingenieurs voor gekozen hebben, waardoor de beste balans ontstaat tussen het gewicht van de auto, de efficiëntie en de kosten ervan. 308 pk is niet wat we een compromis zouden noemen. slecht compromis, 225 mijl (362 km) is niet ideaal, maar het is ook geen dealbreaker. Het interessante zijn de verschillende soorten batterijen die worden gebruikt door Toyota en Lexus - Lexus gebruikt een batterij van 71,4 kWh gemaakt door PPES (Toyota en Panasonic JV) en het is hetzelfde batterijpakket dat wordt gebruikt door de voorwielaangedreven bZ4X. De vierwielaangedreven Toyota, waarop de Lexus is gebaseerd, gebruikt een Chinees batterijpakket geproduceerd door CATL om de reden achter deze zet te achterhalen.
De Lexus RZ450e kan in ongeveer 30 minuten tot 80 procent worden opgeladen met een gelijkstroomlader van 150 kW, en als we de rapporten van de eerste gebruikers van de Toyota bZ4X mogen geloven, zal dit moeilijk te bereiken zijn. Het zou betekenen dat de accu in 30 minuten maar liefst 62 kWh kan verwerken, wat een zeer agressieve curve is - we zullen wachten op de eerste oplaadrapporten om onze mening te geven. Een andere interessante oplossing is het remsysteem van de nieuwste Lexus – in tegenstelling tot de meeste elektrische auto’s is dit systeem niet gemengd. Het betekent dat de mechanische remmen niet worden gebruikt in combinatie met het regeneratief remmen van de elektromotoren. Het betekent dat wanneer je het rempedaal indrukt, je feitelijk remt met de remmen en dat de motoren niet helpen. Met één pedaal rijden gaat in de Lexus niet gebeuren.
Lexus is van plan elke maand 400 exemplaren van de auto naar de VS te verzenden en hoopt in 2023 4.900 auto’s te hebben afgeleverd – dat is ongeveer evenveel als Tesla Model Y wekelijks afleverde. Er is geen kans dat je de RZ450e bij elke bocht zult zien, het blijft een exclusieve EV met laag volume en juk - sorry, met OMG werkt dat.
