Er is de afgelopen dagen veel gezegd over het voorgestelde EU-brede verbod voor 2035 op de verkoop van nieuwe auto's op fossiele brandstoffen. Gisteren meldden we nog dat vijf landen hiertegen bezwaar hadden gemaakt op basis van vertragingen bij de ontwikkeling van de infrastructuur en de betaalbaarheid van elektrische auto's. Na nachtelijke gesprekken kwamen de EU-wetgevers net na 02.00 uur tot een akkoord en alle lidstaten zullen nu de voorgestelde wetgeving steunen.
De bezwaren van de vijf tegengestelde leden werden gehonoreerd en zij gaven hun verzoek om de deadline van 2035 met nog eens vijf jaar te verlengen op. Het voorgestelde compromis van het gebruik van zogenaamde “milieuveilige” brandstoffen werd uiteindelijk verworpen, wat in wezen betekende dat de verbrandingsmotortechnologie een vervaldatum heeft.
Het is een enorme stap voor de EU op weg naar een netto-nulbeleid in 2055. Het is ook nog geen uitgemaakte zaak: nu wordt het overeengekomen voorstel ter stemming aan de parlementen van de EU-lidstaten voorgelegd en kan het nog steeds worden afgewezen. Hoewel alle leden het er aanvankelijk over eens zijn, zullen de parlementen het laatste woord hebben.
Er is nog meer goed nieuws: de EU is overeengekomen om de uitstoot van broeikasgassen tegen 2030 met 55 procent te beperken, in tegenstelling tot het oorspronkelijke voorstel van een reductie van 40 procent. Er komt een sociaal fonds dat de burgers met de laagste inkomens moet beschermen tegen de kosten van het nieuwe beleid. Aanvankelijk werd voorgesteld dat het fonds € 72 miljard zou bedragen, maar het werd verlaagd tot € 59 miljard.
Een ander onderdeel van de overeenkomst is de nieuwe koolstofmarkt voor verwarming en brandstof voor wegvervoer, die nu met een jaar zal worden uitgesteld. Het EU-systeem voor de handel in emissierechten zal worden versterkt en zal nieuwe prijscontrolemechanismen introduceren. De nieuwe limieten voor het cap-and-trade-programma zijn een reductie van de uitstoot met 61 procent ten opzichte van het niveau van 2005 tegen het jaar 2030.
Interessant is dat Lamborghini een uitzonderingsregel heeft gewonnen: het zal zijn doelstellingen voor lagere emissies kunnen verlengen tot 2035, in tegenstelling tot de rest van de auto-industrie die tegen 2029 aan lagere emissies zal moeten voldoen. Lamborghini is de grootste fabrikant van landbouwvoertuigen van Italië en zou de deadline van 2029 niet kunnen halen.
Over het geheel genomen is het heel goed nieuws: op enkele uitzonderingen na heeft de EU weer een stap gezet in de richting van koolstofneutraliteit. Het zal echter geen gemakkelijke reis zijn. Het sociale fonds zal moeite hebben om de kosten te dekken van het overschakelen van de hele energiemarkt naar CO2-neutrale technologie voor de meest kwetsbare mensen. De auto-industrie zal de verandering teweegbrengen, de infrastructuur zal op tijd worden gebouwd, maar veel mensen in de EU zullen voor deze verandering een hoge prijs betalen.
Over iets meer dan twaalf jaar zal het tijdperk van verbrandingsmotoren officieel ten einde komen – als de EU-landen het daadwerkelijk eens worden en de nieuwe wetgeving ondertekenen. Het is ondenkbaar dat de technologie waarop we de wereld hebben gebouwd op het punt staat geschiedenis te worden. Het zal een andere wereld zijn, toekomstige generaties zullen niet eens weten wat een verbrandingsmotor was. Kinderen zullen waarschijnlijk via YouTube meer te weten komen over het geluid van V8. Wie zal ze over rotatiemotoren vertellen? Maar eerlijk gezegd: het wordt tijd dat we overgaan op een veel efficiëntere technologie. Het is tijd om energie te steken in opslag- en oplaadtechnologie, de toekomst ziet er rooskleurig uit. Duur, maar helder.
