Wat de wereld van conceptcars betreft, is Audi’s nieuwste aanwinst een beetje een allegaartje. Zeer goed uitziende gemengde tas. Aan de ene kant komt hij, ondanks dat hij er futuristisch uitziet, veruit het dichtst in de buurt van de productieauto die Audi in deze serie heeft uitgebracht. Aan de andere kant loopt het nieuwe besturingssysteem lichtjaren voor op alles wat we eerder hebben gezien: in een auto. De AR-bedieningselementen zijn echter behoorlijk prominent aanwezig in sciencefictionfilms.
Laten we de Activesphere vanuit deze twee gezichtspunten bekijken: de auto zelf en vervolgens het besturingssysteem.
Audi Activesphere is een van de mooiste concepten die Audi heeft uitgebracht, zo niet ronduit de beste. Het idee van een offroadcoupé is niet nieuw of revolutionair, maar de uitvoering ervan doet je rechtop zitten en opletten. Er zit een beetje Audi-DNA in het silhouet, maar Porsche had hier duidelijk de invloed - of beter gezegd: Porsche betaalde de rekeningen en verwachtte resultaten.
Het is een groot voertuig – met een lengte van 4,98 meter is dit geen wendbare sportieve coupé om over bergwegen te glijden. Met zijn in hoogte verstelbare en 22-inch wielen omhuld met off-road rubber, is deze coupé gemaakt om door zandduinen te glijden en over zwaar veeleisende off-road trails te rijden.
Audi draait er niet omheen op wie de Activesphere zich richt. Als je niet skiet of niet op de fiets de bergen af raast, dan is deze auto niets voor jou. Kortom, het is een auto voor mensen die van de top vallen en dat in stijl willen doen.
Om te helpen bij de actieve levensstijl heeft Activesphere twee trucjes achter de hand, of beter gezegd, achter de hand. Het achterglas schuift omhoog en het kofferdeksel valt naar achteren en kan worden omgebouwd tot een behoorlijk grote laadbak met voldoende ruimte voor twee fietsen. Dan is er een skidrager in het dak verwerkt die wegklapt wanneer deze niet nodig is.
Er is geen ontkomen aan: als de Audi Activespere echt zou zijn, zouden mensen in de rij staan om hem in handen te krijgen. Het ziet er gemeen uit, maar op de een of andere manier ziet het er kleiner uit dan het in werkelijkheid is. Dat ondanks de extra grote offroad-wielen en gigantische ventilatieopeningen aan de achterkant die schreeuwen: "Ik mis uitlaatpijpen."
Hoe dicht ligt het bij de werkelijkheid? Verrassend genoeg - best wel. De Audi Activespere is gebaseerd op het PPE-platform dat zowel Audi als Porsche voor hun auto's gaan gebruiken. We kunnen stellen dat Activesphere een voorproefje is van de volgende generatie Audi e-tron GT en Porsche Tycan. Heck - hoogstwaarschijnlijk kijken we hier naar de volledig elektrische Panamera. Minder de gigantische wielen natuurlijk.
Ja, de zelfmoorddeuren zullen hoogstwaarschijnlijk de productie niet halen, net zomin als de glaspanelen in de deuren. Maar over een paar jaar zullen we Audi’s en Porsches zien die ons herinneren aan het Activesphere-concept uit 2023.
Wat we niet zullen zien – hoewel we dat heel graag zouden willen – is het augmented reality-besturingssysteem. Hoewel het in theorie verbazingwekkend is, zal een auto zonder schermen, zonder schakelaars en alleen maar strakke lijnen en een overzichtelijk interieur eenvoudigweg niet gebeuren. Althans vele jaren.
Het idee om een AR-bril op te hebben om auto te rijden is niet zo moeilijk te verteren als je je kunt voorstellen. Er is iets speciaals als je een helm moet opzetten en het pak moet dichtritsen voordat je op de motor springt, en dit zou hetzelfde aanvoelen: een extra gevoel van een speciale gelegenheid.
Ja, in de toekomst kan AR in normale brillen worden geïmplementeerd en we zullen het ongetwijfeld gebruiken. Maar om het – veilig en succesvol – te gebruiken om een auto te besturen? Met kinderen die met hun handen zwaaien, de hond die heen en weer springt en de voorpassagier een ongelukkige mug probeert te meppen? De AR zou alleen werken in de perfecte wereld van Audi, waar iedereen nette kleding draagt en zich rustig gedraagt, en niemand met zijn handen zwaait.
Het interieur kan echter toekomstige elektrische auto's van Audi en Porsche beïnvloeden. De indeling met vier zitplaatsen is niets nieuws, maar nogmaals, de uitvoering is heel logisch. De centrale tunnel waarin batterijen kunnen worden ondergebracht en die als structurele ruggengraat fungeert, is ideaal voor terreinvoertuigen, omdat deze de batterij beschermt tegen onbedoelde schade. Maar nee: Audi stopte de accu onder de vloer en wist dankzij het formaat van Activesphere een capaciteit van 100 kWh tussen de assen te persen.
De vier stoelen, de gemakkelijk te wassen en schoon te maken vloer, de stoelen zelf die aan de tunnel worden gemonteerd: allemaal geweldige ideeën die ons leven ooit gemakkelijk zullen maken. Het stuur dat wegklapt als de auto in de autonome modus staat: een moedige zet. Het is een verre toekomst, maar die komt eraan, of we het nu leuk vinden of niet. In het geval van Audi zal het een lange reis worden, te oordelen naar de kwaliteit en de mislukte pogingen van de VW-groep om eenvoudige problemen met de huidige systemen op te lossen.
Audi Activespere laat ons de toekomst zien. De echte toekomst is het PPE-platform met de batterij van 100 kWh en de elektromotoren van 325 kW die alle vier de wielen aandrijven. Met een koppel van 720 Nm kan de Activesphere bewegen als een veel kleinere auto, maar de specificaties zijn niet adembenemend; hij heeft zelfs minder vermogen dan de Audi e-tron GT.
Het PPE-platform ondersteunt tot 270 kW DC-laden en kan in slechts 10 minuten tot 300 km opladen. Als je 25 minuten de tijd hebt, is dat alles wat je nodig hebt om 5 tot 80 procent van de nieuwe batterij van 100 kWh bij te laden. Dat zijn wederom geen revolutionaire, maar goede, fatsoenlijke en hopelijk betrouwbare cijfers.
Wat is de afhaalmaaltijd? Er zijn er eigenlijk een handjevol. Ten eerste zullen de komende Audi e-tron en Porsche Taycan er indrukwekkend uitzien. Ten tweede wil Audi graag dat we AR adopteren, maar dat kan niet omdat het platform afhankelijk is van VW-technologie. Ten derde zullen toekomstige elektrische voertuigen efficiënter zijn, minder brute kracht leveren en meer multitasking ondersteunen. Dat is een toekomst die het waard is om te anticiperen. Wie heeft al die macht eigenlijk nodig? Wacht, heeft iemand Porsche genoemd?
