De ‘ultieme’ elektrische auto: het is een belofte die al jaren voor ons bungelt, altijd net buiten ons bereik. Bestuurders willen elektrische voertuigen die met een volle tank even ver kunnen rijden als een benzineauto, binnen enkele minuten kunnen opladen en niet de helft van hun vermogen verliezen als de temperatuur daalt. Het klinkt eenvoudig, maar het is verre van eenvoudig.
De twee grootste problemen voor elektrische auto’s zijn altijd de angst voor actieradius – de angst om zonder stroom te komen – en het lange wachten bij een laadstation. Maar een Chinese autofabrikant, Dongfeng Motor, beweert dat het op het punt staat beide problemen op te lossen. Op de World Power Battery Conference van 2025 kondigde het bedrijf agressieve plannen aan voor een nieuwe solid-state batterij en een bijbehorend snellaadplatform.
Het middelpunt van het plan van Dongfeng is de nieuwe solid-state batterij. Solid-state-technologie verwijdert de vloeibare component (de elektrolyt) en vervangt deze door een vast materiaal. Deze verandering is de sleutel tot een betere veiligheid en energieopslag. Dongfeng zegt dat het al een proefproductielijn van 0,2 GWh voor deze nieuwe cellen heeft voltooid en exploiteert.
Het bedrijf mikt op september 2026 om te beginnen met de massaproductie van de batterij, die een energiedichtheid van 350 Wh/kg heeft. Voor de gemiddelde bestuurder vertaalt dit getal zich in één ding: actieradius. Dongfeng schat dat elektrische auto's die deze batterij gebruiken, met één lading tot wel 1.000 km kunnen afleggen. Dit suggereert dat als we aannemen dat de gemiddelde EV-efficiëntie ongeveer 180 Wh/km bedraagt, de batterij een capaciteit zou hebben van ongeveer 180 kWh en iets meer dan 500 kg zou wegen.
Maar afgezien van de indrukwekkende actieradius pakt deze nieuwe batterijtechnologie twee belangrijke zwakke punten van de huidige EV’s aan: prestaties bij extreme kou en veiligheid. De batterij van Dongfeng maakt gebruik van een ternaire kathode met hoge capaciteit, een silicium-koolstofanode en een speciaal oxide-polymeer composiet vaste elektrolyt. Dankzij dit chemische recept presteert de batterij uitzonderlijk goed bij vriesweer.
Uit de tests van Dongfeng blijkt dat zelfs bij een ijskoude temperatuur van 30°C de batterij meer dan 72% van zijn capaciteit behoudt. Dit is een grote verbetering ten opzichte van reguliere batterijen op vloeistofbasis, die onder vergelijkbare omstandigheden doorgaans slechts ongeveer 60% behouden. Het solid-state ontwerp maakt de batterij ook veel veiliger. Bij thermische veiligheidstests heeft de cel een Chot-box-test van 170°C doorstaan, een temperatuur die ervoor zou zorgen dat veel conventionele batterijen defect raken. Dit ligt ruim boven de Chinese nationale norm van 130°C, wat een veel grotere veiligheidsmarge oplevert.
Een revolutionaire batterij is slechts het halve werk, en er is een autoplatform nodig dat is gebouwd om zijn kracht te kunnen verwerken. Dongfeng onthulde ook zijn nieuwe 'Mach Ultra-kV-platform', een 1200 V ultrahoogspanningsarchitectuur. Dit systeem vormt de ruggengraat voor de volgende generatie Dongfeng EV's en maakt gebruik van een krachtige, in eigen huis ontwikkelde 1.700 V siliciumcarbide (SiC) voedingsmodule.
Siliciumcarbide is een speciaal materiaal dat veel efficiënter omgaat met hoge spanning en vermogen dan traditioneel silicium, waardoor energieverlies wordt verminderd en sneller kan worden opgeladen. Het platform beschikt ook over een coaxiaal aandrijfsysteem met hoge snelheid en een motor die kan draaien met een duizelingwekkende snelheid van 30.000 tpm. Deze geavanceerde motor en het batterijpakket met hoge energiedichtheid werken samen om wat Dongfeng een ‘reële actieradius’ van meer dan 1.000 kilometer noemt, te bereiken.
Misschien wel het meest opwindende onderdeel van het nieuwe platform is de oplaadmogelijkheid. Het 1200V-systeem en de 12C ultrasnellaadcellen zijn ontworpen om stroom met ongelooflijke snelheden te absorberen. Het platform ondersteunt het opladen van maximaal 2 MW via één laadpistool. De marketingclaims van Dongfeng zijn stoutmoedig: "1 seconde opladen voor 2,5 km actieradius."
Een praktischer en verbazingwekkender cijfer is de mogelijkheid om in slechts 5 minuten 450 km actieradius toe te voegen. Dat is minder tijd dan de meeste mensen nodig hebben om een ingewikkelde koffie te bestellen, wat feitelijk overeenkomt met het gemak van tanken. Dongfeng integreert ook geautomatiseerd opladen en naadloze, contactloze betalingsfuncties om het proces nog eenvoudiger te maken.
Dongfeng heeft ook verschillende veiligheidsvoorzieningen rechtstreeks in het nieuwe platform ingebouwd. Het accupakket is ontworpen met een slagvastheid van 1.500 J om het te beschermen tijdens een crash. Het systeem omvat ook een vroegtijdig waarschuwingssysteem dat 48 uur per dag oververhit raakt, dat de toestand van de accu in de gaten houdt en de bestuurder waarschuwt lang voordat een hittegerelateerd probleem kritiek wordt.
De snelladende versie van de batterij van 350 Wh/kg zal naar verwachting in december 2027 in een proefvoertuig worden geïnstalleerd, en er is al onderzoek begonnen naar een volledig vaste-stof-sulfide-batterij van de volgende generatie, die een enorme energiedichtheid van 500 Wh/kg zal bereiken.
