Aquí hay un hecho que nadie podría haber predicho: el Jeep comercialmente más importante del mundo es un runabout de cuatro metros ensamblado en Polonia y diseñado específicamente para circular por rotondas estrechas. Jeep, una marca forjada a partir de motores V8 sedientos, bastidores tipo escalera y máquinas lo suficientemente anchas como para circular por ambos carriles en una carretera europea, ha descubierto que su verdadera vocación se presenta en forma concentrada.
La última campaña promocional de Jeep captura este extraño momento con un ingenio sorprendente. Dejaron suelto al renovado Avenger por senderos alpinos, observado por cabras animadas digitalmente y osos que ladraban con fuertes acentos regionales, sorprendidos de que un crossover compacto pudiera escalar una ladera empinada sin caerse.
En un mundo en línea ahogado por tonterías de inteligencia artificial y tonterías del estilo de vida digital, las criaturas asumen que la destreza del automóvil en la montaña debe ser una representación por computadora, solo para que el conductor demuestre que el valor es real. Es una campaña descaradamente consciente de sí misma. Stellantis está promoviendo la autenticidad mecánica en el momento exacto en que la industria automovilística en general parece desesperada por reemplazar el carácter físico de conducción con brillantes trucos de pantalla táctil.
Acércate al Avenger y éste realizará un truco inteligente. Con 4.084 mm de parachoques a parachoques, 1.776 mm de ancho y 1.528 mm de altura, ocupa aproximadamente tanto espacio como un supermini convencional. Sin embargo, parece difícil. El equipo de diseño de Jeep resistió la tentación de diseñar una lágrima aerodinámica y, en su lugar, optaron por pasos de rueda cuadrados, instalaron un revestimiento protector diseñado para hacer caso omiso de los carritos de compras descarriados y empotraron los faros para que un golpe errante al estacionar en paralelo no resulte en una factura de reparación de cuatro cifras.
La icónica parrilla de siete ranuras ahora luce una sutil retroiluminación LED, lo que la hace reconocible al instante a través de la turbia lluvia invernal sin que parezca una atracción de feria de neón. Los autos modernos están sufriendo la propagación de la mediana edad, pero Jeep mantuvo esta plataforma disciplinada. El Peugeot e-2008, estrechamente relacionado, tiene una longitud mínima de 4.304 mm; El Hyundai Kona Electric de tamaño familiar es un poco más largo con 4.355 mm. Incluso el minimalista EX30 de Volvo es notablemente más largo con 4.233 mm.
Afortunadamente, esas dimensiones compactas no comprometen sus habilidades todoterreno. Con una distancia entre ejes de 2.560 mm, el Avenger estándar tiene 200 mm de distancia al suelo, que aumenta a 210 mm en el modelo 4xe con tracción total. Combine eso con un ángulo de aproximación de 20 grados y un ángulo de salida de 32 grados, y tendrá un crossover que realmente puede salvar surcos y dejar caer salientes rocosos empinados sin romper su divisor delantero.
Ese tamaño compacto rinde sus mayores dividendos en la báscula puente. En su versión puramente eléctrica, el Avenger pesa unos modestos 1.536 kg, mientras que las variantes de gasolina reducidas llegan a 1.182 kg. Si lo comparamos con un Volvo EX30 de doble motor, que pesa entre 1.830 y 1.960 kg, la recompensa dinámica es deslumbrantemente obvia.
Sientes esa falta de masa cada vez que giras el volante. El Vengador no cabecea ni rueda como un autobús fuera de control: sus respuestas son nítidas y se lanzan a través de curvas cerradas con el tipo de agilidad ligera que te recuerda por qué los autos pequeños solían ser tan divertidos.
La historia de fondo comercial aquí es un estudio de caso perfecto para leer la sala. Cuando Stellantis lanzó originalmente el Avenger, los trajes europeos lo proclamaron con orgullo como un pionero exclusivamente eléctrico. Pero los compradores del sur y del este de Europa miraron sus redes de carga, se rieron en voz baja y preguntaron dónde estaba la puerta del depósito de combustible.
En lugar de quedarse quieto, Jeep hizo un rápido giro en U y agregó motores de combustión junto al buque insignia eléctrico de 115 kW. Eso convirtió el coche en un gran éxito, acumulando más de 290.000 pedidos. Los sistemas de propulsión electrificados representan el 60% del volumen de ventas, y el resto se consume felizmente sin plomo, lo que demuestra que respetar las elecciones del consumidor funciona mucho mejor que sermonear.
Para los entusiastas que se niegan a aceptar la tracción delantera en cualquier vehículo que lleve el emblema de Jeep, el producto estrella es el 4xe con tracción total, que utiliza una ingeniosa división eléctrica. En la parte delantera tenemos un motor de gasolina turboalimentado de 1,2 litros acoplado a una transmisión de doble embrague de seis velocidades con un motor eléctrico integrado de 21 kW. En la parte trasera, un motor eléctrico independiente de 21 kW impulsa el eje trasero a través de una caja reductora capaz de liberar hasta 1.900 Nm de par en las ruedas.
Ese músculo eléctrico se traduce en auténticas habilidades de lucha. El 4xe puede arrastrarse por sí solo en pendientes de grava suelta del 40% y seguirá avanzando en pendientes del 20% incluso si los neumáticos delanteros han perdido por completo el agarre en el barro resbaladizo. Selec-Terrain viene de serie en todos los ámbitos y ofrece a los conductores un software personalizado para nieve, barro y arena, respaldado por un control automatizado de descenso de pendientes. No vas a arrastrarte por el Rubicón con esto, pero cuando una inesperada tormenta de nieve alpina arroje veinte centímetros de polvo, el Avenger pasará junto a los SUV de lujo varados con facilidad.
En el interior, las últimas actualizaciones solucionan el principal defecto de la cabina original: los plásticos duros y ásperos. Las superficies revisadas se sienten más premium, abandonando las texturas huecas por materiales duraderos y suaves al tacto que parecen construidos para soportar botas de montaña embarradas y café derramado. Una pantalla de infoentretenimiento de 10,25 pulgadas se encarga de las tareas de navegación con duplicación inalámbrica estándar de teléfonos inteligentes, y un sistema de cámara de 360 grados de alta resolución le brinda una vista aérea en vivo.
Fabricado en Tychy, Polonia, el Avenger se ha convertido en un campeón de ventas de peso pesado. En Italia, es el SUV número uno más vendido y el segundo turismo más vendido en general en todas las motorizaciones y segmentos de mercado. Se trata de un gran logro para una insignia estadounidense que los automovilistas europeos alguna vez vieron como una curiosidad exótica y consumidora de gasolina.
Como era de esperar, nada de esto es barato. Los modelos base turbo-gasolina cuestan alrededor de 25.600 €, superando los 32.000 € para el 4xe con tracción total, y las versiones eléctricas completamente cargadas oscilan entre 39.500 € y 42.000 €.
Honestamente, si su objetivo es el volumen absoluto de carga por dólar, un robusto Dacia Duster 4x4 a partir de €20,000 es el héroe del presupuesto, aunque se siente agrícola. El Avenger, por otro lado, ofrece sofisticación urbana, un estilo retro distintivo y una competencia real en los senderos en una silueta ordenada de cuatro metros que hace que los SUV urbanos de gran tamaño parezcan innecesarios.
