저는 지난 주 새로운 XPeng L03의 글로벌 출시 행사에서 독일의 한 회의실에 앉아 있었습니다. 경영진 사이의 분위기는 열광적이었고, 브랜드가 세계를 정복하기 직전이라고 느낄 때만 얻을 수 있는 낙관주의로 가득 차 있었습니다. 우리는 북미에 대한 그들의 계획에 대해 광범위하게 이야기했습니다. 그들은 이미 멕시코에 발자국을 새겼고 캐나다 진출을 계획하고 있습니다.
자연스럽게 미국 동료들과의 대화는 피할 수 없는 문제로 바뀌었습니다. 저렴한 가격의 첨단 기술을 갖춘 중국 전기 자동차가 마침내 미국 고속도로에 모습을 드러내기 시작하는 시점은 언제일까요? 미국 행정부의 도움으로 우리는 그 질문에 대한 답을 얻었습니다. 그 야심 찬 꿈? 그들은 다시 현실로 끌려갔습니다. 워싱턴은 문을 쾅 닫았고 이사회의 희망은 먼 기억으로 변했습니다.
연결된 차량 보안법을 추진한 미국 상원 상무위원회가 입법 망치를 떨어뜨렸습니다. 양당의 2인조인 Bernie Moreno 상원의원과 Elissa Slotkin 상원의원이 주도한 이 법안은 (마치 미국 산업이 전혀 보조금을 받지 않는 것처럼) "과도한 보조금을 받는" 외국 수입품으로 인해 국내 자동차 부문이 쇠퇴하는 것을 방지하려는 맹렬한 시도입니다. 이 법안의 핵심 메커니즘은 무뚝뚝합니다. 자동차 제조업체의 중국 소유 지분 합계가 15%를 초과하는 경우 연결된 차량의 판매 또는 수입을 명시적으로 금지합니다.
서류상으로는 BYD나 Geely 같은 회사가 디트로이트를 약화시키지 못하도록 설계된 간단한 철갑 방화벽처럼 들립니다. 실제로 보호무역주의 그물은 유럽 럭셔리의 절대적인 거물인 메르세데스-벤츠를 잡을 수 있을 정도로 광범위하게 던져졌습니다. 사실상 구시대 독일의 명성을 앗아간 브랜드인 내연 기관의 문자 그대로 설계자가 미국 판매 금지 조치를 노려보고 있습니다.
슈투트가르트에 본사를 둔 회사가 어떻게 Uncle Sam의 블랙리스트에 올랐나요? 그것은 모두 현대 글로벌 기업 자산의 냉담한 현실에 달려 있습니다. 메르세데스 원장을 잠깐 살펴보면 베이징 자동차 그룹(BAIC)과 Geely 창업자 리 슈푸(Li Shufu)가 독일 자동차 제조업체의 약 19.67%의 패시브 지분을 공동으로 관리하고 있음을 알 수 있습니다. 그리고 19.67%가 워싱턴의 새로운 15% 상한선보다 훨씬 북쪽에 있기 때문에 Mercedes는 하룻밤 사이에 적과 연결된 존재가 되었습니다. 누가 그런 일이 일어나는 것을 볼 수 있었습니까?
그러나 Mercedes만이 그런 것은 아닙니다. General Motors가 연방법을 사용하여 독일 경쟁사를 무릎꿇리고 Cadillac브랜드가 프리미엄 EV 시장에서 더 깔끔한 운영을 제공하기를 희망하면서 이러한 엄격한 소유권 한도를 위해 적극적으로 로비를 벌였다는 소문이 이미 국회 의사당에서 소용돌이치고 있습니다.
그러나 이 법안은 기업 소유권에 그치지 않고 현대 전기 자동차의 디지털 신경계에 영향을 미칩니다. 이 법안은 논란의 여지가 없는 에너지 저장 분야의 세계적인 거물인 중국 CATL의 배터리 시스템 수입을 단호하게 차단합니다. 위원회의 보안 전문가들은 외국의 적들이 배터리 관리 시스템 내부의 매우 복잡한 전자 장치(조랑말이 어떻게 날뛰는지, 얼마나 안전하게 셀을 충전하는지를 결정하는 정확한 소프트웨어)를 제어하도록 허용하면 허용할 수 없는 위험이 발생한다고 주장합니다.
한 전직 백악관 관리는 심지어 중국이 원격으로 안전 한계를 무시해 팩을 과열시켜 자동차 배터리를 자동차 폭탄으로 바꿀 수 있다는 영화적 이론을 언급하기도 했습니다. CATL은 기업의 어깨를 으쓱하며 그들의 시스템이 완전히 폐쇄 루프이며 외부로 데이터를 전송할 수 없다고 말했습니다. 너무 적고 너무 늦었습니다. 정치적 추진력은 이미 완전한 공황 모드에 있었고, 이는 예상치 못한 시나리오의 산사태였습니다.
이 미친 지정학적 체스 경기로 인한 부수적 피해는 이미 업계 전반에 퍼지고 있습니다. 깨끗한 스웨덴 디자인과 Geely의 깊은 주머니를 수년 동안 혼합해 온 전기 퍼포먼스 브랜드 Polestar는 이미 벽에 글씨를 쓴 것을 보았습니다. 그들은 2027년 모델부터 미국에서 쫓겨났습니다. 볼보는 규제 당국으로부터 조건부 홀 패스를 받았지만 데이터 흐름이 베이징과 완전히 분리되어 있음을 증명하기 위해 어려움을 겪은 후에야 가능했습니다.
디트로이트에서는 패닉 상태를 맛볼 수 있습니다. General Motors는 중국산 Buick Envision의 생산을 다시 미국 공장으로 되돌리겠다는 계획을 발표하면서 공급망을 미친 듯이 개편하고 있으며, Ford는 중국에서 조립한 Lincoln 모델로 유사한 후퇴를 실행하고 있습니다.
메르세데스에게 이 상황은 엄청난 아이러니를 안겨준다. 회사는 미국 국가 안보에 대한 약속을 주장하는 성명을 신속히 발표했으며 대규모 지역 운영을 보호하기 위해 소규모 로비스트 군대를 배치했습니다. 결국, 이 브랜드는 국내 공급업체, 대리점, 앨라배마에 있는 대규모 조립 공장 등 광범위한 네트워크에서 약 160,000개의 일자리를 지원하는 브랜드입니다.
세 꼭지 별을 금지하는 것은 완전히 미친 소리처럼 들립니다. 상원의원 테드 크루즈(Ted Cruz)조차도 의회가 실제로 그런 일을 허용하지 않을 것이라고 공개적으로 인정했습니다. 그러나 결정적인 22-9 위원회 투표는 양당의 반중 합의가 보호주의 오믈렛을 만들기 위해 유럽의 달걀 몇 개를 깨뜨릴 의향이 있음을 전적으로 증명했습니다.
여기에는 모호함이 없습니다. 이번 입법 충돌은 정치적 법령에 의해 글로벌 공급망이 깔끔하게 절단될 수 있다는 현대 자동차 산업의 망상을 깨뜨렸습니다. 전기 자동차는 단순한 강철과 고무 기계라는 정체성을 넘어 바퀴가 달린 상호 연결된 슈퍼컴퓨터로 진화했습니다. 자동차에서 중국 자본과 소프트웨어, 배터리 기술의 흔적을 모두 없애는 것은 이룰 수 없는 일이다.
워싱턴이 이러한 시행을 추진한다면 글로벌 자동차 부문은 우리가 이제 막 이해하기 시작한 방식으로 업계를 재편할 혼란스러운 분열에 직면하게 될 것입니다. 나는 독일의 거대 럭셔리 기업들이 국회의사당의 감시 아래 떨면서 전기 모빌리티에 대한 수십억 달러의 베팅이 궁극적으로 시장에서 퇴출될 것인지 의문을 제기하고 있다고 장담합니다.
새로운 법이 "연결된" 차량을 금지한다면 "멍청한" 차량은 그대로 두는 걸까요? 이는 중국 제조업체가 악용할 수 있는 유쾌하고 아이러니한 허점일 것입니다. 저렴한 베어본 EV로 넘쳐나는 미국 시장을 상상할 수 있습니까? Amazon의 Slate 트럭 버전이라고 생각하면 되지만 가격은 훨씬 저렴합니다. 분명히 복수는 차갑게 하는 것이 가장 좋습니다.
