Sembra che l'attesissimo Tesla Robotaxiservice stia per scendere in strada, con il CEO dell'azienda Elon Musk che ne conferma il lancio ad Austin, in Texas, entro la fine di giugno. Tuttavia, coloro che si aspettano un’improvvisa ondata di auto elettriche senza conducente, che sfrecciano per la capitale del Texas, potrebbero voler moderare le loro aspettative. Lo schieramento iniziale sarà decisamente modesto, a partire da una flotta di circa 10-12 Tesla Model Yvehicles.
Musk ha spiegato la logica alla base di questo approccio cauto. "Penso che sia prudente per noi iniziare con un numero piccolo, confermare che le cose stanno andando bene, e poi aumentarlo proporzionalmente a quanto vediamo che sta andando bene", ha affermato in una recente intervista. Questa strategia “inizia in piccolo, verifica, poi espandi” sembra sensata per una tecnologia complessa come quella dei veicoli senza conducente. Dopo la fase iniziale, Tesla vuole aumentare in modo significativo il numero di robotaxi, con Musk che prevede che la flotta cresca fino a circa 1.000 auto elettriche operative ad Austin entro pochi mesi.
Le ambizioni dei Robotaxi di Tesla non si fermano ai confini della città di Austin. Una volta che il servizio avrà stabilito un funzionamento regolare, la società intende introdurre questi veicoli elettrici senza conducente in altri grandi centri urbani. Musk ha menzionato specificamente San Francisco, California, Los Angeles e San Antonio come i prossimi nella lista.
È importante ricordare che, anche se queste auto elettriche percorrono le strade cittadine senza un conducente umano, non saranno del tutto sole. Un team di teleoperatori remoti supervisionerà il comportamento dei veicoli, una pratica comune nell’attuale settore dei robotaxi impiegata da aziende come Waymo. Secondo quanto riferito, l’accesso al servizio nei suoi primi giorni sarà solo su invito, consentendo a Tesla di gestire la domanda e raccogliere feedback da un gruppo selezionato di utenti sulle strade pubbliche.
Tesla gestisce una flotta di auto elettriche di prova a San Antonio. Questi veicoli sono controllati da conducenti addetti alla sicurezza e stanno raccogliendo attivamente dati per il perfezionamento del sistema senza conducente. Secondo Musk, questa flotta di prova ha raggiunto un traguardo importante registrando “sostanzialmente nessun intervento”. Apparentemente, gli autisti che si occupano di sicurezza raramente hanno avuto bisogno di prendere il controllo, poiché i veicoli sono in grado di gestire autonomamente varie situazioni di traffico.
L'obiettivo finale è la disponibilità diffusa del sistema senza supervisione Full Self-Driving (FSD) di Tesla. Attualmente, Tesla offre l'FSD come funzionalità "supervisionata", il che significa che i conducenti devono essere pronti a subentrare in qualsiasi momento. Il passaggio a un sistema “senza supervisione” significherebbe una vera guida autonoma, in cui il veicolo si assume la piena responsabilità del compito di guida senza richiedere la supervisione umana. Musk prevedeva ottimisticamente che "probabilmente entro la fine del prossimo anno avremo centinaia di migliaia, se non più di un milione, di Tesla a guida autonoma negli Stati Uniti". Questa cifra si riferisce non solo ai robotaxi dedicati, ma anche alle auto elettriche Tesla di proprietà privata che ricevono la funzionalità tramite aggiornamenti software.
Se questa visione della guida autonoma senza supervisione dovesse diventare realtà per un vasto numero di veicoli elettrici Tesla, potrebbe rivoluzionare il possesso di un’auto. Musk sostiene da tempo che i veicoli personali trascorrono la maggior parte del tempo parcheggiati e inutilizzati. Con piena autonomia, i proprietari di Tesla potrebbero potenzialmente consentire alle loro auto elettriche di funzionare come robotaxi, trasportando passeggeri e generando reddito quando non vengono utilizzate dal proprietario.
La prospettiva potrebbe essere allettante, di sicuro. Dobbiamo ricordare che Tesla, e Musk in particolare, hanno una storia di tempistiche ambiziose per la FSD che non si sono mai materializzate come previsto. Il viaggio verso un milione di Tesla a guida autonoma e una rete di Robotaxi ampiamente disponibile sarà senza dubbio un viaggio da tenere d’occhio.
