Le vendite annuali di veicoli elettrici nel Regno Unito hanno ufficialmente superato per la prima volta le tradizionali auto a benzina nell’arco di un intero anno. Gli ultimi dati hanno rivelato un importante cambiamento nelle preferenze dei consumatori nelle isole britanniche. Secondo una nuova analisi dei dati di immatricolazione dei veicoli, i modelli elettrici non sono più un’alternativa temporanea o una tendenza mensile breve, ma hanno preso il comando rispetto alle auto convenzionali.
Durante il periodo di 12 mesi terminato a maggio 2026, gli acquirenti nel Regno Unito hanno acquistato esattamente 516.490 nuovi veicoli elettrici. In confronto, il numero totale di nuove auto a benzina vendute negli stessi 12 mesi ha raggiunto le 504.010 unità. Si tratta di una chiara inversione di ruoli in un importante mercato automobilistico in cui il trasporto di combustibili fossili dominava il settore della vendita al dettaglio per più di un secolo.
È interessante notare che questo storico traguardo di vendita arriva proprio nel bel mezzo di un’intensa battaglia politica sulle normative ambientali. L'industria automobilistica e i sindacati stanno cercando di convincere il governo britannico ad allentare le regole del mandato sui "veicoli a emissioni zero". Questo regolamento ufficiale stabilisce un obiettivo crescente per la percentuale di vendite di auto nuove che devono produrre zero emissioni ogni anno. Le case automobilistiche lamentano che l’interesse dei consumatori per le auto elettriche è troppo basso per soddisfare questi rigorosi obiettivi legali, anche se i documenti ufficiali rivelano che l’industria ha effettivamente rispettato eccessivamente le regole fino a questo punto.
Osservare la performance mensile individuale fornisce una visione ancora più chiara di dove sta andando il mercato. Solo nel maggio 2026, le vendite di nuove auto elettriche hanno registrato un aumento del 34% rispetto allo stesso mese dell’anno precedente, raggiungendo le 43.931 unità consegnate. D'altro canto, nello stesso periodo mensile, l'appetito del pubblico per le auto a benzina è diminuito del 14%, scendendo a 35.068 unità.
Per comprendere queste cifre, dobbiamo esaminare il modo in cui le diverse organizzazioni classificano i veicoli moderni. I dati fondamentali provengono dall'Associazione europea dei produttori di automobili, che conta tutti i veicoli ibridi separatamente dai modelli a benzina pura e diesel. Ciò è importante perché i veicoli ibridi utilizzano sia un motore elettrico che un motore a combustione, ma si affidano interamente ai combustibili fossili per spostarsi. La Society of Motor Manufacturers and Traders del Regno Unito utilizza un sistema diverso: etichetta gli ibridi “mild” come veicoli a benzina, il che può oscurare il vero declino delle opzioni basate sui combustibili fossili puri.
Se si considerano le definizioni rigorose utilizzate dagli analisti internazionali, i veicoli ibridi sono ancora popolari tra gli acquirenti, ma la loro crescita delle vendite è per lo più in fase di stallo. Nel maggio 2026, i clienti hanno acquistato 56.321 ibridi tradizionali. Si tratta di un volume complessivo elevato, ma con un aumento di sole 1.181 unità, ovvero una crescita del 2% rispetto all'anno precedente. Gli ibridi plug-in, che i conducenti possono caricare tramite una presa elettrica o funzionare con un motore a gas, hanno visto un’espansione più forte: le vendite sono aumentate del 24% su base annua nel maggio 2026 per raggiungere un totale di 22.167 veicoli.
Il Regno Unito ha ottenuto la sua prima vera vittoria nelle vendite di veicoli elettrici in un solo mese nel dicembre 2022, ma la vittoria non è diventata immediatamente un appuntamento fisso. Gli ultimi dati del 2026 mostrano per la prima volta che le opzioni elettriche hanno mantenuto costantemente il vantaggio rispetto ai veicoli a benzina durante un intero anno solare.
L’UE ha raggiunto un traguardo simile nel dicembre 2025, quando le immatricolazioni mensili di veicoli elettrici hanno superato quelle a benzina in tutto il continente. Su scala globale, i dati dell’Agenzia internazionale per l’energia indicano che le vendite di auto elettriche sono cresciute del 20% durante il 2025. L’agenzia prevede che la domanda globale di veicoli elettrici aumenterà di un ulteriore 15% prima della fine del 2026.
