Lunedì, Lucid Group ha rivelato una significativa strategia di ristrutturazione che ridurrà la sua forza lavoro negli Stati Uniti del 18%. Il produttore di veicoli elettrici di fascia alta punta a ridurre i costi in un contesto di rallentamento del mercato statunitense dei veicoli elettrici. Ciò segna la seconda sostanziale ondata di licenziamenti dell’azienda in meno di sei mesi, sottolineando l’intensa pressione che la startup automobilistica deve affrontare.
I licenziamenti rimuoveranno circa 1.500 posti di lavoro distribuiti in più dipartimenti, con un impatto sul personale aziendale a tempo pieno, sugli appaltatori indipendenti e sui lavoratori della produzione a ore. Questo round fa seguito ad una precedente riduzione del 12% effettuata a febbraio. Entro la fine del 2025, Lucid ha citato una forza lavoro mondiale di circa 9.000 dipendenti.
Il ridimensionamento avviene appena tre settimane dopo un significativo cambio di leadership. Silvio Napoli ha assunto ufficialmente il ruolo di amministratore delegato permanente il 1° giugno e porta con sé un pedigree atipico per un leader dei veicoli elettrici, essendo stato in precedenza presidente e amministratore delegato di Schindler Group, un'azienda svizzera che produce ascensori e scale mobili. Il nuovo CEO deve ora affrontare la difficile sfida di stabilizzare un produttore di veicoli che ha faticato a raggiungere i propri obiettivi.
Durante la ristrutturazione, Marc Winterhoff, direttore operativo, lasciò immediatamente l'azienda. Prima dell’arrivo del Napoli, Winterhoff aveva guidato l’azienda in qualità di amministratore delegato ad interim per più di un anno. Invece di nominare un sostituto, Lucid ha eliminato completamente il ruolo di COO per semplificare la gerarchia della leadership. Winterhoff riceverà un sostanzioso pacchetto di buonuscita, assistenza dedicata in materia di sicurezza e manterrà il suo veicolo aziendale.
L’uscita del COO si aggiunge a una lunga serie di cambiamenti nella leadership di Lucid. Il fondatore e amministratore delegato di lunga data Peter Rawlinson si è dimesso bruscamente nel febbraio 2025. Nello stesso anno, la società ha licenziato l'ingegnere capo Eric Bach, una mossa ora contestata in una causa per risoluzione illecita. All'inizio di questo mese, il dirigente Emad Dlala ha lasciato il suo ruolo solo pochi mesi dopo aver ricevuto una promozione significativa.
Di fronte a un rallentamento delle vendite, l’azienda sta riducendo l’attività nel suo sito di assemblaggio. Lucid ha confermato che eliminerà il secondo turno di produzione nello stabilimento AMP‑1 di CasaGrande, in Arizona. I portavoce dell’azienda hanno spiegato che la riduzione dei turni adatterà meglio la produzione alla domanda del mondo reale e aiuterà a eliminare l’inventario dei veicoli in eccesso. Nel mese precedente, il marchio aveva interrotto le proprie prospettive finanziarie mentre il nuovo gruppo dirigente esaminava le operazioni aziendali complessive.
La decisione di tagliare un intero turno deriva da una crescente discrepanza tra capacità produttiva e vendite negli showroom. La casa automobilistica ha ripetutamente prodotto più veicoli elettrici di quelli che il mercato può assorbire, creando un considerevole surplus di scorte che segnala un disagio più ampio. Nel 2025, la società ha registrato un’incredibile perdita netta di 2,7 miliardi di dollari su 1,35 miliardi di dollari di entrate. Inoltre, ha registrato un flusso di cassa disponibile negativo di 3,8 miliardi di dollari per l’anno, un aumento del 31% nel consumo di liquidità rispetto al periodo di dodici mesi precedente.
Il panorama automobilistico più ampio è attualmente difficile. L’adozione dei veicoli elettrici da parte dei consumatori sta procedendo molto più lentamente di quanto previsto dai produttori. I cambiamenti nella politica governativa hanno aggravato gli ostacoli. L’attuale amministrazione statunitense ha eliminato il credito d’imposta federale di 7.500 dollari per l’acquisto di nuovi veicoli elettrici, facendo aumentare considerevolmente il prezzo dei modelli plug-in premium per gli acquirenti americani.
La resistenza dell’azienda alle pesanti perdite si basa esclusivamente sulle sue ingenti riserve finanziarie. Il Fondo di investimento pubblico dell’Arabia Saudita, che ne detiene la maggioranza, ha iniettato miliardi di dollari per mantenere a galla le operazioni. Questo sostegno patrimoniale evita una crisi esistenziale immediata, consentendo al marchio di superare due licenziamenti su larga scala in un solo anno solare.
Nonostante le sfide finanziarie e organizzative, il marchio continua a guadagnare consensi per la sua ingegneria automobilistica. La berlina Lucid Air e il SUV Gravity rimangono molto apprezzati per la loro abilità tecnica e autonomia. L’azienda sta inoltre sviluppando la tecnologia di guida a mani libere e prevede di lanciare un servizio di robotaxi autonomo a San Francisco entro la fine dell’anno in collaborazione con Uber e Nuro.
La redditività a lungo termine della casa automobilistica dipende ora dal suo prossimo modello, il SUV Cosmos. Questo prossimo veicolo elettrico sarà dotato della nuova unità di trasmissione compatta Atlas e avrà un prezzo a partire da meno di $ 50.000. Si prevede che il prezzo competitivo posizionerà il nuovo SUV direttamente contro i popolari rivali del mercato di massa come la Tesla Model Y.
