Apple ने अपने स्वायत्त वाहन परीक्षण कार्यक्रम का विस्तार किया है, 2024 में और अधिक परीक्षण ड्राइवर जोड़े हैं, भले ही Apple कार अभी भी रुकी हुई है। यह परियोजना आशा के अनुरूप आगे नहीं बढ़ रही है, फिर भी Apple अपनी सेल्फ-ड्राइविंग कार की महत्वाकांक्षाओं को आगे बढ़ाने के लिए प्रतिबद्ध है।
पिछले वर्ष में, Apple ने 200 परीक्षकों को पार करते हुए अब तक के सबसे बड़े स्वायत्त वाहन परीक्षण दल को इकट्ठा करके ध्यान आकर्षित किया था। इसके तुरंत बाद, कंपनी ने अपने प्रयासों में तेजी से कमी कर दी, जिससे एप्पल कार के भविष्य के बारे में अटकलें तेज हो गईं। अब 2024 में Apple एक बार फिर ऑटोनॉमस वाहन क्षेत्र में आगे बढ़ रहा है।
हालिया रिपोर्टों से पता चलता है कि Apple ने अपने टेस्ट ड्राइवर रोस्टर को बढ़ाकर 162 कर दिया है, जो स्वायत्त ड्राइविंग तकनीक को परिष्कृत करने के लिए नए सिरे से प्रतिबद्धता का संकेत देता है। इन ड्राइवरों के साथ, कंपनी 68 स्व-ड्राइविंग वाहन संचालित करती है जिनका गहन परीक्षण चल रहा है।
2022 में, व्यापक अटकलों ने सुझाव दिया कि Apple 2026 तक अपना स्वयं का इलेक्ट्रिक वाहन लॉन्च कर सकता है। उत्साही लोग कंपनी की ऑटोमोटिव योजनाओं पर अपडेट के लिए उत्सुक थे। 2023 के अंत तक, वे उम्मीदें कम होने लगीं।
जाने-माने विश्लेषक मिंग-ची कुओ ने उस समय उत्साह पर पानी फेर दिया जब उन्होंने भविष्यवाणी की कि एप्पल कार प्रोजेक्ट में कोई रुकावट आ गई है और इसकी कोई रिलीज डेट नजर नहीं आ रही है।
तो, स्वायत्त वाहन वर्चस्व की दौड़ में एप्पल की वर्तमान स्थिति क्या है? हालाँकि कंपनी ने अपने परीक्षण प्रयासों को अस्थायी रूप से कम कर दिया है, लेकिन यह स्पष्ट है कि वह अभी तक हार मानने के लिए तैयार नहीं है। सड़क पर 162 परीक्षण ड्राइवरों और 68 स्वायत्त वाहनों के साथ, Apple इस उच्च जोखिम वाले खेल में एक खिलाड़ी बना हुआ है।
हालाँकि, Apple के प्रयासों को प्रतिस्पर्धा से तुलना करके परिप्रेक्ष्य में रखना आवश्यक है। तकनीकी कंपनियाँ और पारंपरिक वाहन निर्माता स्वायत्त वाहन अनुसंधान और विकास में अरबों डॉलर लगा रहे हैं। टेस्ला, अपने ऑटोपायलट सिस्टम के साथ, इस तकनीक में सबसे आगे रहा है, हालांकि इसके विवादों और असफलताओं का उचित हिस्सा नहीं है।
अल्फाबेट के वेमो और जनरल मोटर्स के क्रूज़ जैसी कंपनियों ने भी व्यापक परीक्षण कार्यक्रमों और अलग-अलग परिणामों के साथ स्वायत्त वाहन क्षेत्र में महत्वपूर्ण प्रगति की है - उदाहरण के लिए जीएम का क्रूज़ जो अब उतना ही अच्छा है। यहां तक कि फोर्ड और बीएमडब्ल्यू जैसे पारंपरिक वाहन निर्माता भी आने वाले वर्षों में जनता के लिए सेल्फ-ड्राइविंग कारों को लाने का लक्ष्य लेकर मैदान में उतर आए हैं।
